Глава 532: «Путь к отступлению»
Цинь Чуань сосредоточился, детально изучая атрибуты Области Тени.
Помимо контроля теней и эффектов усиления или ослабления, у этого навыка была еще одна особенность, не столь очевидная на первый взгляд – замещение.
Цинь Чуань мог не только сам меняться местами со своей тенью, но и управлять тенями соратников, заставляя их принимать удары на себя. В хаосе группового сражения это было невероятно полезно.
К тому же, благодаря природе теней, пока активна Область Тени и пока нет источника света, заливающего всё пространство без слепых пятен, тени не исчезнут. В определенном смысле это означало бесконечную защиту.
Но самое главное: Цинь Чуань мог управлять не только своими тенями или тенями союзников, но и тенями врагов.
Даже если схватка шла один на один, стоило развернуть Область Тени, как бой мгновенно превращался в «трое против одного».
— Справедливо, — с довольным видом произнес Цинь Чуань, взмахом руки сворачивая Область Тени. — Такая тактика подавления числом – это и есть высшая справедливость.
Поддержание домена требовало затрат энергии, причем с расширением радиуса потребление росло в геометрической прогрессии. Умение соблюдать здесь баланс было целым искусством.
Получив два Полубожественных Артефакта и открыв Область Тени, он мог считать этот поход на нового короля чудовищ невероятно прибыльным. Но сюрпризы на этом не закончились.
[Вы убили нового короля чудовищ, ускорив возрождение Тьмы. Прогресс +0,6%, текущий общий прогресс 5,7%]
Системное уведомление Апокалипсиса заставило Цинь Чуаня улыбнуться еще шире.
Отлично, возвращение Алессы всё ближе.
Похоже, в последнее время и игроки, и Ночной Дозор приложили немало усилий. Прогресс возрождения Тьмы стабильно рос. С такой скоростью максимум через два месяца процесс завершится полностью, и Леди Ночи вернется в Вечную Ночь.
Это были прекрасные новости. Это значило, что к его пиковой боевой мощи, помимо не самого надежного Дисмартина и Посланника Смерти, добавится Леди Ночи. В будущем, если божества вздумают перекрыть ему дорогу, поводов для паники станет куда меньше.
Более того, как только Алесса вернется, Ночной Дозор окончательно перейдет на сторону игроков. Когда наступит Пришествие Апокалипсиса, у человечества появится хотя бы один путь к отступлению.
Цинь Чуань прекрасно понимал: когда грянет катастрофа, он не сможет спасти всех. Но если он сумеет добыть чуть больше шансов на жизненную силу для слабых – это уже будет благом.
Собравшись с мыслями, он переключился на другой вопрос: как этот старый проныра Анджелес умудрился попасть в Вечную Ночь?
Игроки Яньго могли приходить сюда на задания, потому что Цинь Чуань открыл барьер и проложил телепортационный туннель. Апокалипсис справедлив и поощряет конкуренцию, но открытие новых карт не происходит для всех одновременно. Если в конкретном регионе ни один игрок не разблокировал соответствующее разрешение на задание, то даже если карта открыта, попасть туда они не смогут.
Как и в случае с территорией Зверолюдов из прошлого обновления: поначалу её могли исследовать только игроки Яньго. Даже сейчас к ней получили доступ лишь два дополнительных региона.
Что касается Вечной Ночи, судя по информации Цинь Чуаня, ни один игрок с другого сервера еще не разблокировал связанных с ней заданий. Тогда как здесь оказался Анджелес?
В голове мелькнула догадка.
Неужели этот парень активировал задание по разблокировке межрегионального перехода?
Если так, то новости были двоякими. С одной стороны, зона для исследований расширится, и Цинь Чуань сам сможет отправиться на карты других регионов в поисках нетронутых сокровищ и возможностей. В каждом регионе есть свои уникальные шансы, в этом Апокалипсис честен. А найдут их игроки или нет – зависит только от них самих. Цинь Чуань помнил немало артефактов с иностранных серверов и надеялся, что они еще на месте.
Плохая же новость заключалась в том, что, зная привычки тех игроков, они наверняка объединятся для нападения на регион Яньго. В прошлой жизни Цинь Чуань участвовал в бесчисленных Национальных Войнах. Крупные и малые битвы гремели годами, утихнув лишь с Пришествием Апокалипсиса.
Даже если в этой жизни ход событий изменился и Национальная Сборная вступила в игру раньше, Национальной Войны всё равно не избежать. Она может стать даже более яростной и масштабной.
Если «наверху» действительно осознали уникальность и важность Апокалипсиса, любая сторона приложит все силы, чтобы захватить как можно больше ресурсов и влияния для подготовки к будущим переменам.
В прошлой жизни Национальная Война началась примерно через год. Сейчас же Цинь Чуань не взялся бы давать гарантии. Появление Анджелеса и его людей лишь укрепляло предчувствие, что война начнется раньше срока.
Впрочем, ситуация еще не стала необратимой. На данном временном узле уровни игроков слишком низки. Ни снаряжения, ни навыков – многие полетят на точку возрождения от лап диких монстров, даже не дойдя до границы. В таких условиях исход битвы могут решить элитные игроки.
О себе Цинь Чуань даже не думал – сколько бы чужаков ни пришло, против него они были лишь пылью. Но и в Гильдии «Пик» те же Цзи Син, Е Инло и другие ветераны уже значительно выросли в силе, в пух и прах разбивая обычных игроков.
Подумав об этом, Цинь Чуань внезапно решил, что начало Национальной Войны – это не так уж и плохо. При должном подходе можно извлечь гигантскую выгоду.
Размышляя, он краем глаза заметил нескольких чудовищ, трусливо выглядывающих из-за камней вдалеке. Сначала он хотел прикончить их мимоходом, но передумал. У него ведь теперь есть Корона Господства, позволяющая повелевать чудовищами ниже сотого уровня. Идея сразу оформилась в голове.
— Эй вы, а ну подошли сюда, — скомандовал Цинь Чуань, взмахнув рукой.
Твари послушно приблизились. Их кровожадные инстинкты были полностью подавлены мощью Короны Господства, а взгляд стал непривычно кротким. Передав им несколько координат, Цинь Чуань отправил их «на вольные хлеба». Эти места находились за пределами зоны активности Ночного Дозора. Если там появятся люди или Зверолюды – значит, чужаки. Бить без предупреждения.
Разобравшись с делом нового короля, Цинь Чуань собрался уходить. Он знал, что эволюция чудовищ не остановится. Смерть нынешнего вожака – лишь временная мера, рано или поздно появится следующий.
— Тогда и убью, — решил он. — Надеюсь, с него тоже выпадет парочка Полубожественных Артефактов. Шанс невелик, но надежда должна быть.
…
Когда он неспешно вернулся в штаб Ночного Дозора, Лора сразу вышла ему навстречу.
— Господин Тень, — сказала она, — аура нового короля чудовищ исчезла. Похоже, вы преуспели.
Цинь Чуань кивнул:
— Не обошлось без риска, но в ближайшее время беспокоиться не о чем. — Подумав, он добавил:
— Кстати, в Вечной Ночи скоро могут появиться незнакомцы. Передай всем отделениям, чтобы были начеку.
— Я распоряжусь, — не раздумывая, ответила Лора, а затем осторожно спросила:
— Господин Тень, у вас с этими людьми какие-то старые счеты?
Цинь Чуань задумчиво потер подбородок:
— Да ничего особенного. Так, пустяковая вражда не на жизнь, а на смерть.