Глава 527: Семя Домена
У чудовищ нет разума. Их сила полна хаоса и гниения, стремясь поглотить и уничтожить всё на своем пути. Все встреченные ранее монстры, какой бы силой они ни обладали, не умели говорить. Но теперь перед ним стояло существо, владеющее речью. Причем говорило оно плавно, не в пример тем кабанам из Джунглей Танаан – те хоть и умели издавать звуки, похожие на слова, но делали это с трудом. Контраст был разительным. И самое главное – этот парень явно не был новым Королем Чудовищ.
Костяная Рука первым издал возглас изумления:
— Мать твою, эта тварь заговорила?! — Он тут же принялся объяснять:
— Босс, вы же знаете, я провел в логове Короля Чудовищ немало времени и кое-что в них смыслю. Могу заявить со всей ответственностью: даже прежний Король говорить не умел. Максимум – передавал обрывки мыслей, и те были в основном путаными.
Цинь Чуань кивнул. Внутри он был предельно собран, но внешне сохранял полное спокойствие. Глядя на говорящее чудовище, он спросил:
— Раз уж ты меня заметил, почему не атакуешь?
Для монстра живой человек – как бочка вина для горького пьяницы: непреодолимая жажда. А этот не только не напал, но и вполне естественно ответил на вопрос. Это было удивительно. Способность подавлять собственные инстинкты – признак разумного существа, причем с высоким уровнем интеллекта.
Чудовище посмотрело на Цинь Чуаня, и на его почти человеческом лице зазмеилась уродливая улыбка:
— Я пришел от имени своего Короля, чтобы выразить тебе благодарность. Смертный, если бы не твоя активность, разве смогли бы мы эволюционировать до такого состояния?
Цинь Чуань скромно махнул рукой:
— Благодарностей не надо. Лучше скажи, где ваш новый Король, я хочу лично принять его спасибо, а заодно вручить подарок. Всё-таки рождение нового монарха – событие нерядовое, размах должен быть соответствующим.
Чудовище ответило:
— Хочешь знать, где мой господин? Не спеши, скоро узнаешь. Мой Король сокрушит всё: и тебя, и этот фальшивый занавес.
Пока оно говорило, в далеких горах раздался рёв, сотрясший небеса, а следом за ним пронеслась мощная, пульсирующая волна божественной силы, которую невозможно было игнорировать. Новый Король Чудовищ обрел божественность! Сбылся худший сценарий. У чудовищ действительно был полноценный путь эволюции, и предел их силы не ограничивался ни Легендарным уровнем, ни Святилищем. Аура в горах уже далеко превосходила уровень Избранника Бога и даже обычного Сына Бога. Судя по ощущениям, она перешагнула ранг полубога.
Цинь Чуань был в шоке. Нет, серьезно, как этот Король умудрился эволюционировать так быстро? То ли он впитал наследие Бога Тигров, то ли напрямую занял его место – всплеск силы был просто запредельным.
Справившись с волнением, Цинь Чуань взглянул на чудовище:
— Значит, ты пришел сюда только для того, чтобы поздороваться?
— Разумеется, нет. — Черты лица монстра исказила кровожадная жажда убийства. — Раз уж я пробудился, мой долг – расчистить путь Королю и устранить все угрозы!
Цинь Чуань кивнул. Вот теперь всё встало на свои места – именно такими он и помнил этих тварей.
— Полагаю, даже если я продолжу расспросы, ничего ценного ты не скажешь. Проще мне самому найти вашего Короля. — Цинь Чуань вскинул Самый Тёмный Час и негромко спросил:
— У тебя есть предсмертное желание?
— Предсмертное желание? — На лице монстра отразилась абсолютная уверенность. — Эти слова я должен сказать тебе!
Шмяк. Труп чудовища рухнул в пыль.
Цинь Чуань лишь разочарованно покачал головой. Мозги у этой штуки вроде и были, но работали так себе. Неужели оно не видело колоссальной разницы в силе? Пока он вздыхал, тело монстра начало распадаться, обнажая внутри человеческую оболочку. Судя по следам на коже, это был инфицированный Чёрной Чумой.
Цинь Чуань задумался. Этот монстр обладал интеллектом потому, что слился с инфицированным? Неужели чудовища решили пойти по пути эволюции в духе «Венома»? Как бы то ни было, союз монстров и зараженных – новость скверная. Раньше инфицированные были меж двух огней: монстры их преследовали, Ночной Дозор – тоже, и им оставалось лишь влачить жалкое существование в темных углах. Но теперь, если чудовища действительно научились сливаться с ними, все зараженные Вечной Ночи мигом переметнутся в их лагерь. Разумные монстры – угроза куда более серьезная.
— Тяжелый случай, — вздохнул Цинь Чуань.
Костяная Рука осторожно спросил:
— Босс, мы всё еще идем искать нового Короля? Я не то чтобы боюсь, но аура у этого типа больно свирепая, покруче, чем у прошлого правителя. — Помолчав, он добавил:
— Я не трушу, просто с тактической точки зрения лезть на рожон, не зная сил врага, как-то неразумно. Что скажете, Босс?
— Я скажу, что время не ждет. — Цинь Чуань повесил Самый Тёмный Час на пояс и посмотрел в сторону, где засел новый Король. Его голос был спокоен:
— Этот тип растет слишком быстро. Если не прикончить его сейчас, прикажешь ждать, пока он станет совсем непобедимым?
Костяная Рука замолчал. Цинь Чуань активировал Скрытность Тени и, скрыв все следы, двинулся вглубь гор. Ему нельзя было терять время на дорогу, нужно было как можно скорее найти нового Короля Чудовищ и понять, как, черт возьми, он так быстро эволюционировал.
…
Перевалив через десятки хребтов, Цинь Чуань наконец увидел его в обширной котловине между гор. Существо было гуманоидным, с невероятно мощным торсом и сравнительно тонкими нижними конечностями. Честно говоря, оно очень напоминало тигра-оборотня. Цинь Чуань даже на миг заподозрил, не возродился ли Бог Тигров в новой шкуре. Но, поразмыслив, понял: пуля Узлового Аватара не могла дать осечку. Гибель Бога Тигров – свершившийся факт, он не мог воскреснуть. Новый Король принял такую форму под влиянием поглощенного наследия, но это не значило, что Бог Тигров вернулся.
Пока он собирался с мыслями, в ушах прозвучало уведомление Апокалипсиса:
【Вы активировали скрытое задание!】
【Описание: Поглотив наследие Бога Тигров, чудовища породили нового Короля, который несет угрозу Вечной Ночи. Уничтожьте нового Короля Чудовищ, чтобы сохранить порядок в мире】
Награда Цинь Чуаня вполне устроила. Достигнув Святилища, и игроки, и обитатели мира Апокалипсис пытаются создать свой домен. Домен – это расширение собственной силы. В его пределах владелец получает усиление, а враги – ослабление; это мощнейший инструмент боя. Говорят, что овладение доменом на определенном уровне повышает шансы открыть Лестницу к Божественности. Награда в виде Семени Домена гарантировала Цинь Чуаню пробуждение этой способности, что было отличной новостью. Он обладал Силой Тьмы, и если создаст на её основе домен, его мощь будет запредельной.
Однако появление этого задания натолкнуло его на странную мысль. Если Костяная Рука прав, и чудовища – пришельцы извне, то задание Апокалипсиса на уничтожение их Короля может иметь куда более глубокие причины, чем кажется на первый взгляд.