Глава 468: «Как ты должен меня называть?»
— Мальчишка! Ты зашвырнул ко мне волю Сына Бога, даже не предупредив! Что ты задумал?!
Из Самого Тёмного Часа донесся яростный голос Костяной Руки.
Цинь Чуань усмехнулся:
— Ты же вроде впал в депрессию? Чего это вдруг высунулся?
— Какая еще депрессия! — Взревела Костяная Рука. — Я просто наблюдал, сможешь ли ты пережить этот кризис, давал тебе пространство для маневра! Не уходи от темы! Я спрашиваю: ты решил сжить меня со свету, подселив сюда этого Сына Бога?!
В ее голосе слышался праведный гнев пополам с горькой обидой.
Видит Бог, она всего лишь хотела тихо посидеть в засаде, ожидая удобного случая. За что ее бросили в лобовую атаку против божественной воли?
Где вообще справедливость в этом мире?
На эти обвинения Цинь Чуань ответил крайне невозмутимо:
— Ну так совпало. Я тоже решил дать тебе пространство для маневра…
— …
Костяная Рука поперхнулась, не найдя слов.
Она прекрасно понимала: сейчас она в полной его власти. То, что она всё еще существует внутри артефакта, – лишь милость этого человека. Не пощади он ее во время первой перековки Самого Тёмного Часа, она бы давно развеялась в прах, не оставив и следа.
— Чтобы это было в последний раз, — пробурчала Костяная Рука, заметно сбавив тон и перейдя к уговорам. — Слушай, если тебе нужна помощь – просто скажи. Я ведь всегда готова посодействовать…
Цинь Чуань проигнорировал ее лепет. Он держал Костяную Руку лишь как живой учебник истории.
А то, что он подселил к ней волю Сына Бога, было своего рода уроком, чтобы та не забывала о своем положении.
Хоть они и договорились о сотрудничестве.
Но как долго это продлится – зависело исключительно от настроения Цинь Чуаня.
Костяная Рука после такой встряски быстро осознала свое место. Видя отсутствие реакции, она поспешно сменила тему:
— А этот Король Чудовищ оказался живучим. Головы нет, а всё еще прыгает… Стоп, тут что-то не так. Босс, очисти-ка плоть этой твари…
Цинь Чуань многозначительно произнес:
— Если бы ты была снаружи, я бы не обиделся на «мальчишку». Но ты находишься внутри Самого Тёмного Часа. Как ты должна меня называть?
Костяная Рука запнулась, судорожно подбирая слова.
Спустя долгое время она выдавила:
— Босс, мне кажется, со скелетом этого Короля Чудовищ что-то не так. Если ты не против, стоит на него взглянуть…
Цинь Чуань довольно улыбнулся:
— О, а ты не дура…
Будь у Костяной Руки тело, она бы точно попыталась его придушить.
«Проклятье, ну и издевательство!» – подумала она.
Но вслух ей пришлось подобострастно ответить:
— Босс мудр!
В это же время Теневой Дракон Скриптус, спавший в пространстве для питомцев, внезапно чихнул.
Его посетило странное чувство тревоги.
Он даже почуял некий зов предков.
Появился опасный соперник!
Как ни ломал голову Скриптус, он не мог понять, откуда ждать беды.
«Кстати, интересно, чем в последнее время занят Владыка Тени? Давно он меня не вызывал», – подумал дракон.
Скриптус чувствовал, что сейчас они находятся в зоне, буквально пропитанной энергией Тени.
Согласно знаниям, переданным по крови, это место с огромной вероятностью было Континентом Вечной Ночи, исчезнувшим десять тысяч лет назад!
От этой мысли Скриптус пришел в восторг.
В его родовом наследии были смутные упоминания о том, что Континент Вечной Ночи – колыбель Теневых Драконов.
— Я, Скриптус, следуя за Владыкой Тени, вернулся на родину. Это словно возвращение героя в родные края, я обязан вписать свое имя в историю нашего рода. Жаль только, что случая показаться пока нет – всё равно что идти в парче глухой ночью. Какая досада, какая невыносимая досада, — бормотал Скриптус.
Будь Цинь Чуань рядом, он бы наверняка изумился.
А дракон-то оказался начитанным.
…
В итоге Цинь Чуань последовал совету Костяной Руки.
Правда, перед горой мяса, оставшейся от Короля Чудовищ, он поначалу растерялся. В конце концов он нашел кисть монстра, вскрыл слой плоти на тыльной стороне ладони и обнажил скелет.
На костях были вырезаны плотные ряды рун!
Пока Цинь Чуань гадал, для чего они нужны, Костяная Рука услужливо начала объяснение:
— Босс, это руны привода. Они способны преобразовывать внешнюю энергию в кинетическую, позволяя двигаться даже тем вещам, у которых нет сознания…
Цинь Чуань спросил:
— То есть, благодаря этим рунам Король Чудовищ, несмотря на отсутствие головы и саму смерть, мог продолжать действовать, пока был источник энергии?
— Именно так. Босс, твоя проницательность не знает границ, — тут же подхватила Костяная Рука.
Цинь Чуань погрузился в раздумья.
Если эти руны действительно работали как мотор, это объясняло, почему Король Чудовищ бродил здесь столько лет.
Он пришел к выводу: те чудовища, что заходили в логово, сами становились топливом для этого механизма.
Всё стало предельно ясно.
Узловой Аватар, прикончив Короля Чудовищ, сначала перековал его голову в Череп Чудовища, а затем начертал руны на скелете, превратив логово в автоматическую ловушку.
Это был честный расчет.
Любая тварь, пожелавшая стать новым Королем, была вынуждена идти на риск, пытаясь одолеть безголового стража.
И, разумеется, никто так и не преуспел.
Простое, но пугающе эффективное решение.
Цинь Чуаню становилось всё любопытнее, кем же был тот Узловой Аватар.
С такими способностями он мог бы кардинально изменить положение дел на всем континенте.
Но Лора упоминала: первый командир ушел внезапно, оставив лишь записку.
Что же тогда произошло?
Возможно, ответ таился в глубине логова.
Узловой Аватар модифицировал Короля Чудовищ, с одной стороны, чтобы не допустить появления нового вожака, а с другой – чтобы сохранить тот Божественный Огонь до сего момента.
Но главное – он защищал само логово от разрушения.
Раз Узловой Аватар знал о Самом Тёмном Часе, он наверняка ведал и о его свойствах. Вполне вероятно, что в логове оставлены координаты, которые позволят Цинь Чуаню отправиться в нужное время и пространство.
С этими мыслями Цинь Чуань двинулся вглубь пещеры, попутно разбираясь с наградами за прорыв в Святилище.
Стоило признать: Апокалипсис в этот раз расщедрился.
Четыре Ядра Святой Воли пошли на дальнейшее улучшение Комплекта Смертельной Тени.
Новые разблокированные эффекты Святилища еще сильнее подняли его взрывной урон и скорость, а на наплечниках снова появился бонус к защите души.
Облачившись в шесть предметов Святилищного уровня, Цинь Чуань почувствовал небывалую уверенность.
Затем он взглянул на две книги навыков. Это были профессиональные книги, открывавшие умения именно Ассасина Тени.
Он открыл первую.
«Вы получили профессиональный навык Святилищного уровня – Призыв Тени.»
«Призыв Тени (Уникальный): Святилищный уровень. Вы взываете к Тени и получаете различные отклики.»