Глава 453: «Бруно, тебе должно быть стыдно»
На пустыре перед штабом Ночного Дозора царило невообразимое оживление. Срочный приказ Лоры об эвакуации заставил всех изрядно понервничать, и едва люди успели выбраться наружу, как штаб озарило невиданное сияние.
Многие решили, что здание вот-вот взлетит на воздух, но Лора вовремя вмешалась. Она объявила: это предзнаменование возвращения Леди Ночи! После этих слов дозорные потеряли покой. Бойцы, следователи, рядовые сотрудники – все замерли, восторженно глядя на столб света.
— Как величественно! Это точно Леди Ночи!
— Мы спасены!
— С её возвращением мы перейдем в наступление и вышвырнем чудовищ из нашего дома!
— Спустя тысячи лет мы снова услышим наставление Леди Ночи… Не верится.
— Отец, ты видишь? Это наша вера!
На фоне ликующей толпы Бруно, забившийся в угол, выглядел потерянным. Он потирал затекшую шею, пытаясь восстановить события. Он ведь говорил с Тенью… как он здесь оказался? И почему так болит шея?!
Глава отделения! Бруно осенило: это она вырубила его и вытащила наружу.
— Проклятье! — Прошипел он в ярости. Глядя на столб света, он понимал: ритуал начался. Но не он был его распорядителем! Почему его лишили этой чести?!
— Очнулся? — Раздался рядом голос Лоры.
Бруно вздрогнул, мгновенно подавил гнев и принял невинный вид:
— Глава отделения, что произошло? Я слышал, Леди Ночи возвращается?
— Да, — кивнула Лора и тяжело вздохнула. — Бруно, Леди Ночи вот-вот вернется, для Ночного Дозора начнется новая глава. И что же мне делать с тобой?
После этих слов Бруно понял: его дела не остались тайной для начальницы.
— Что делать? — Бруно усмехнулся. — В чем моя вина? Всё, что я делал, было ради Леди Ночи и Ночного Дозора! Нашелся бы кто-то, кто справился бы лучше? Нет! У вас нет причин наказывать меня!
Лора спокойно покачала гововой:
— Нет, ты ошибаешься. Ты лишь жаждал её силы. Бруно, у меня и правда нет права судить тебя, ведь я потакала твоим злодеяниям. По большому счету, мы сообщники.
— О, вижу, вы мило беседуете, — бесцеремонно вклинился голос.
Цинь Чуань возник между ними с улыбкой:
— Глава отделения, я выполнил обещание. Леди Ночи возвращается!
Лора незаметно убрала руку с эфеса меча и с благодарностью произнесла:
— Это была трудная задача, господин Тень. Без вас мы бы никогда не добились возвращения Богини.
Бруно тоже расслабился и с привычным прищуром оглядел Цинь Чуаня:
— Господин Тень, не передала ли Леди Ночи каких-либо особых распоряжений?
Цинь Чуань указал на несколько столбов света, которые начали обретать плотность:
— Она уже ниспослала свою силу. Те, на кого она падет – её избранники.
Как только Цинь Чуань почувствовал ауры будущих Апостолов, он сразу поспешил к Лоре. И вовремя – она как раз собиралась «подчистить ряды». Цинь Чуань вмешался не из жалости к Бруно, а из прагматизма: впереди война, и любая сила на счету. Если Бруно и суждено умереть, пусть это случится на поле боя.
Лора уловила его намек и отступила. К тому же, выбор Богини сейчас был куда важнее мести. Однако в глубине души она ощутила разочарование: она не чувствовала прилива сил. Значит, Леди Ночи не выбрала её. И это было справедливо: разве могла та, кто закрывала глаза на страдания своих людей, претендовать на божественную милость?
Бруно тоже это осознал. Но в отличие от смирившейся Лоры, он был в бешенстве. Почему не он?! Он ведь был самым преданным фанатиком!
Цинь Чуань похлопал его по плечу:
— Старина Бруно, не бери в голову. Тут столько народу, а выбрали всего шестерых. Не попасть в список – это нормально.
Бруно выдавил улыбку:
— Вы правы, господин Тень. Вполне нормально.
Он пока не собирался сбрасывать маску. Да, он не стал во главе ритуала, но шансы ещё будут. Бруно помнил фразу из древних книг: «Пока в лесу есть дрова, не бойся, что огонь погаснет». Очень подходящая мудрость. Он еще найдет способ занять место Тени!
Пока они говорили, шесть столбов света окончательно сформировались: пять поменьше окружали один центральный.
Цинь Чуань окинул их взглядом и удивился. Большинство Апостолов он не знал – логично, ведь во всём Дозоре он был знаком от силы с десятком людей. Но одного из них он узнал сразу.
Ханс.
Этот невзрачный дядька-следователь сейчас стоял с совершенно ошарашенным видом, ощущая бурлящую в жилах мощь и слыша в голове наставление Богини. Его выбрали! Сама Леди Ночи!
Ханс не мог в это поверить. С чего бы такой великой сущности обращать внимание на маленького человечка вроде него? Вокруг полно сильных бойцов, а выбрали его.
Лора тоже заметила Ханса среди Апостолов и, повернувшись к Цинь Чуаню, улыбнулась:
— Господин Тень, кажется, я была права. Леди Ночи из уважения к вам даровала Хансу новую силу.
Цинь Чуань скромно отмахнулся:
— Вы шутите. При чем тут я? Это всё личные заслуги Ханса.
Для Бруно эти слова прозвучали как издевательство. Заслуги… Да Ханс и пальцем не пошевелил! Неужели тысячи бойцов, ежедневно рискующих жизнью, старались меньше него? Очевидно же, что Алесса выделила Ханса только из-за связи с Тенью. Проклятье, что же такого сделал этот Тень, чтобы заслужить такую благосклонность?
— Ого, а Эльна-то стала Избранницей Бога! — Цинь Чуань указал на центральный столб и с ехидцей посмотрел на Бруно:
— Старина Бруно, мы ведь вчетвером проделали этот путь из филиала. В итоге Ханс и Эльна при деле, а мы с тобой в хвосте плетемся. Тебе должно быть стыдно!
— Да пошел ты на… — Бруно наконец сорвался. Почему он, самый верный последователь, остался без божественного пирога?!