Глава 449: «Две новости»
Хотя весь процесс основывался лишь на предположениях Цинь Чуаня, он был практически уверен: именно так и зажигается пространственно-временной маяк.
Цинь Чуань даже развил эту мысль, вспомнив о другом.
Чёрная каменная колонна, использовавшаяся для заточения Костяной Руки, возможно, тоже была частью материалов для восстановления.
Иными словами, ему не нужно было доставать саму руку; достаточно было целиком поглотить колонну Самым Тёмным Часом, чтобы завершить следующий этап починки.
Но сначала стоило переговорить с Лорой.
Эта колонна почиталась Ночным Дозором как Столп Благословения, и попытка Цинь Чуаня забрать её целиком могла встретить яростное сопротивление.
Однако Цинь Чуань уже всё решил: даже если Лора будет против, он обязан действовать. В крайнем случае – просто украдёт этот столб.
Приведя мысли в порядок, Цинь Чуань произнёс:
Бруно, стоявший рядом, с любопытством спросил:
— Что-то тут не так. Разве не полагается говорить «одна хорошая, а другая плохая»? Господин Тень, вы играете не по правилам.
Лора ответила бесстрастно:
— Если я не ошибаюсь, обе новости не из приятных, верно?
— Глава отделения очень проницательна. — Цинь Чуань поднял большой палец вверх. — Как я и говорил, у меня есть способ вернуть Леди Ночи. Но не всё сразу: сначала она лишь сможет ниспускать свою силу. Для её полного возвращения Ночному Дозору придётся продолжить усердно трудиться.
На лице Лоры тут же отразилась решимость:
— В этом наш долг!
— Глава отделения права! — Бруно тоже поспешил проявить преданность. Он выпрямил спину и громко провозгласил:
— Смысл существования Ночного Дозора – сама Леди Ночи!
Хлоп, хлоп, хлоп.
Цинь Чуань воодушевленно зааплодировал с одобрительным выражением лица:
— Прекрасно сказано! Какая высокая осознанность у вас обоих! Раз так, помогите-ка мне демонтировать эту колонну.
— Погоди! — Бруно вскинул руку и потер межбровье, переспрашивая с недоверием:
— Мне не послышалось? Ты сказал «демонтировать Столп Благословения»? Да как такое возможно! Благословение Ночи – это дар Леди Ночи Ночному Дозору. Если она вернётся и увидит, что столпа нет, как мы будем оправдываться?
Говоря это, Бруно краем глаза следил за реакцией Лоры.
На самом деле для самого Бруно этот столб не имел значения. Если бы его можно было обменять на возвращение Леди Ночи, он бы не раздумывая отдал десять, сотню таких столпов или даже пожертвовал бы всей организацией!
Но положение обязывало его высказать протест. Однако, если глава отделения согласится, он мгновенно сменит тон.
Лора погрузилась в мучительные раздумья. Спустя мгновение она заговорила:
— Полагаю, это и была первая новость от господина Тени. Действительно, ничего хорошего. Потеря Столпа Благословения означает, что новые бойцы перестанут появляться, а это смертельный удар для Ночного Дозора. Поэтому я хочу сначала услышать вторую новость, а потом принимать решение.
Цинь Чуань тут же ответил:
— Вторая новость такова: я не могу на сто процентов гарантировать успех возвращения Богини Ночи.
Информации, оставленной Узловым Аватаром, было недостаточно. О зажигании пространственно-временного маяка упоминалось вскользь, и Цинь Чуань достроил схему сам, поэтому полной уверенности у него не было.
Услышав это, Бруно снова запротестовал:
— Господин Тень, до этого я считал вас человеком степенным, но теперь я сомневаюсь. Вы хоть понимаете последствия? Если вы заберёте Столп Благословения, а Леди Ночи не вернётся – без притока свежей крови нынешние бойцы рано или поздно увянут! Тогда чудовища уничтожат все отделения, а это миллионы живых душ!
Закончив, Бруно посмотрел на Лору:
— Глава отделения, что вы думаете?
Лора была в полном смятении. На её плечах как на главе отделения лежало слишком много ответственности. Почти три тысячи лет борьбы, надежда, передаваемая как эстафета… Если всё рухнет по её вине, она не могла даже представить масштаб катастрофы.
Но с другой стороны, Лора понимала: возможно, это единственный шанс. Если даже Тень не сможет вернуть Леди Ночи, то никто другой – даже она сама – не справится. Будь это просто, разве за тысячи лет, прошедшие со времен Дочерей Ночи, никто бы не преуспел? Это доказывало: одними их силами цели не достичь.
Тень – имя, о котором пеклась сама Леди Ночи – вот ключ к разрушению ситуации!
В мгновение ока Лора приняла решение.
Сносить!
Раз Тени нужен Столп Благословения, пусть забирает. А последствия она, как глава отделения, возьмет на себя. Лора понимала ситуацию лучше любого другого: континент умирал. Без покровительства Леди Ночи люди постепенно теряли силы сопротивляться натиску чудовищ. Даже со столпом они продержатся максимум век, после чего континент будет окончательно захвачен.
Раз так, лучше рискнуть, пока ещё есть надежда.
Сделав глубокий вдох, Лора медленно произнесла:
— Я согласна.
— А? — Бруно замер в оцепенении.
В глубине души он догадывался, что она может согласиться, но не ожидал такой скорости. Разве такие важные дела не должны обсуждаться на совете всех глав отделений? Впрочем, Бруно понимал: созови они совет, дело бы точно заглохло. Никто не посмел бы проголосовать за уничтожение Столпа Благословения из страха стать грешником в глазах всего человечества.
Цинь Чуань тоже не ожидал от Лоры такой решительности и невольно проникся к ней уважением. Крепкая женщина.
— Раз глава отделения согласна, я изложу план. — Цинь Чуань заговорил быстро:
— Поскольку неизвестно, что именно произойдет, всех людей из штаба нужно эвакуировать. Во-первых, чтобы избежать лишних жертв, во-вторых – чтобы никто не помешал. Вы понимаете, о чем я.
Лора кивнула:
— Без проблем, я немедленно отдам приказ об отходе. Что-то еще?
Цинь Чуань подумал и добавил:
— Если всё получится, Леди Ночи снова обратит взор на этот континент, и её мощь сможет проецироваться сюда. Поэтому вам нужно отобрать подходящих бойцов. Они обретут новую силу, которая позволит не только противостоять чудовищам, но и подготовит почву для последующего истинного возвращения Леди Ночи.
Чтобы Алесса вернулась на Континент Вечной Ночи, одного маяка было мало. По сути, при её нынешней силе возвращение стало бы полномасштабным Нисхождением Богов. Такое не делается по щелчку пальцев: нужна огромная подготовка, помощь Апостолов и Избранников Бога. И бойцы Ночного Дозора были идеальными кандидатами.