Глава 439: «Убил мгновенно, и говорить не о чем»
Услышав о появлении уровня Лорда, солдат-проводник вздрогнул. Он обернулся, отдал честь и быстро проговорил:
— Глава Бруно, вы в штабе бывали не раз, дорогу знаете. Дальше я с вами не пойду – нужно возвращаться на позицию.
— Береги себя, — кивнул Бруно, ответив на приветствие.
Солдат бегом скрылся, а Бруно повернулся к спутникам:
— Раз Лорд нашелся, сейчас начнется настоящая заваруха. Подождите здесь, я найду главнокомандующего, узнаю обстановку и выясню, где мы будем полезнее всего.
С этими словами он ушел.
Цинь Чуань остался с Хансом и Эльной в углу, делая вид, что просто ждет. На самом же деле он вовсю управлял тенью, истребляя чудовищ снаружи.
Ему было чертовски любопытно взглянуть на этого Лорда.
Пусть он не знал, где эта «зона G», сориентироваться по движению войск Ночного Дозора было делом пары секунд. Тень двигалась стремительно, и не прошло и двух минут, как Цинь Чуань увидел так называемое чудовище уровня Лорда.
Тварь заметно отличалась от обычных сородичей: длинные, волочащиеся по земле руки, уродливая голова без привычных черт лица и один-единственный огромный глаз, бешено вращающийся в глазнице.
Но главным отличием были размеры.
Рядовые монстры достигали двух-трех метров, редкие экземпляры – четырех. Но этот исполин возвышался над землей более чем на двадцать метров!
Настоящая живая гора, внушающая первобытный ужас.
Как только тень Цинь Чуаня обнаружила монстра, он сразу определил его уровень силы.
Примерно ранг Апостола.
А если учесть регенерацию и живучесть, свойственную всем чудовищам, то по боевой эффективности он не уступал Избраннику Бога.
Неудивительно, что такая махина косила ряды Дозора сотнями и требовала вмешательства сильнейших мастеров.
Обычным людям с такой тварью не совладать.
Только Благословение Ночи давало бойцам возможность хоть как-то ранить чудовищ, иначе любые жертвы были бы напрасны.
Но для Цинь Чуаня монстр уровня Апостола был не более чем легкой закуской.
С высоты птичьего полета было видно, как вокруг Лорда веером рассыпаются отряды Дозора. Это не было бегством – они отступали организованно, прикрывая друг друга.
Множество быстрых бойцов пытались отвлечь великана, наседая со всех сторон.
Но то и дело кто-то из них погибал.
Против такой мощи даже первый ранг казался жалкой попыткой сопротивления.
Ситуация немного выровнялась лишь с прибытием мастеров ранга «Священный».
Но «выровнялась» не значило «победа» – до убийства Лорда было еще очень далеко.
Хуже всего было то, что Лорд пришел не один. Его окружал океан обычных монстров, которым не было конца.
Пусть каждую секунду гибли десятки и сотни тварей, на их место тут же вставали новые.
А вот силы Дозора таяли. Солдаты гибли, огонь орудий становился всё реже.
Если так пойдет и дальше, линия обороны падет раньше, чем они успеют свалить гиганта.
И тогда всем мирным жителям в штабе конец.
… Цинь Чуань, наблюдая за полем боя глазами тени, быстро нашел момент для удара. В шквале пуль и всполохах магии затерялся крохотный призрачный кинжал. Совершенно незаметно он вонзился в тушу Лорда.
— А-а-а-арх! — Взревел монстр.
Крик был таким пронзительным, что у ближайших мастеров потемнело в глазах, и они чуть не посыпались на землю.
Такая внезапная перемена заставила бойцов уйти в глухую оборону.
Но вместо новой атаки они увидели невероятное: чудовищный Лорд вдруг начал сдуваться, как проколотый мяч, и его гора плоти с грохотом рухнула наземь.
Земля содрогнулась. Многие солдаты не удержались на ногах и повалились на пятые точки, с недоумением озираясь.
«Что это было? Землетрясение?»
Те же, кто был в самой гуще, почувствовали неладное острее других.
Несмотря на поднявшуюся пыль, скрывшую поверженного врага, несколько смельчаков бросились вперед и вскоре радостно закричали:
— Мертв! Лорд мертв!
Мастера ранга «Священный» переглядывались в полном замешательстве, допрашивая друг друга.
— Это ты его приложил?
— Да какое там! Я и глазом моргнуть не успел. Думал, это ты.
— Шутишь? Ты же знаешь, мне такое не под силу. Тогда как он сдох?
— Да черт его знает! Может, споткнулся неудачно? Да и плевать, как он сдох, – главное, пользуемся моментом и зачищаем мелочь!
— Верно говоришь! Ребята, поднажмем!
Пусть никто и не понял причины внезапной кончины Лорда, сейчас было не до загадок. Нужно было отбить натиск основной орды.
Оставив двоих мастеров присматривать за тушей (мало ли, вдруг воскреснет), остальные веером разошлись по фронту, принявшись методично выкашивать обычных монстров.
Никто и не заметил, как тень бесшумно скользнула под безжизненную гору плоти.
… В штабе Ночного Дозора Цинь Чуань, улучив момент, пока Ханс и Эльна отвлеклись, мгновенно сменил местоположение, используя Обмен Формами и Тенями, и применил Пустые Руки Мастера.
Осколок божественной силы не выпал, зато в руках оказался комок пульсирующей плоти.
«Источник Скверны??»
Кроме названия, никакой информации не отображалось.
Но само имя предмета уже кое-что проясняло в происхождении чудовищ.
Источник Скверны… Весьма подходящее описание для природы этих тварей.
Спрятав плоть в кольцо, Цинь Чуань вернулся обратно в штаб.
Как раз вовремя: вернулся Бруно и быстро заговорил:
— Я виделся с главнокомандующим. Он сказал, что раз нас всего четверо, мы вольны действовать на свое усмотрение. Спасение наших жизней – в наших руках.
Ханс и Эльна тут же приготовились к выходу.
Но не успели они сделать и шага, как вокруг взорвались радостные крики.
Сотрудники штаба плакали от счастья, обнимались, повсюду слышалось:
— Сдох! Сдох! Лорд сдох!
Бруно и остальные замерли в недоумении. А когда разузнали подробности, то просто застыли, глядя друг на друга.
Минуту назад в штабе царил ужас, все были на грани паники, не зная, как пережить встречу с Лордом.
И вот проходит минута, и им говорят: «Чудовище уровня Лорда уже мертво»?
Ханс не удержался от восхищенного возгласа:
— Не зря это штаб! Не зря тут собрались лучшие из лучших! Так быстро завалить Лорда – это просто невероятно!
В глазах Эльны тоже загорелся огонек восхищения.
«Когда-нибудь и я стану такой сильной», – подумала она.
И только Бруно чувствовал, что здесь что-то не так.
Он посмотрел на Цинь Чуаня. Внутри росло убеждение: внезапная смерть Лорда – дело рук Тени.
Но ведь тот всё время был на виду у Ханса и Эльны. Как он мог уйти, прикончить великана и вернуться незамеченным?
Неужели всё-таки не он?
Но если не Тень, то кто еще способен на такое?
Мастера штаба сильны, это факт, но не настолько же.
Чудеса, да и только.