Глава 44: «Уход»
Прежде чем идти к Бару, Цинь Чуань вспомнил об одном деле и свернул к заброшенному дому, где находился телепортационный массив.
Прежний староста мертв, значит, и жители, превращенные им в призраков, должны были обрести покой и вознестись.
Подойдя к дому, он увидел группу игроков, которые осторожно приближались к входу.
— Монстры здесь лютые, парни, будьте начеку.
— В прошлый раз я просто не подготовился, иначе всё бы так быстро не закончилось.
— Слушайте, а если старого старосту уже грохнули, то кому мы сдадим квест, когда прибьем этого призрака?
— Новому старосте, конечно. Мы же в одной деревне, за упокоение призрака он обязан нас отблагодарить.
— Резонно.
— А представьте, если этот призрак как-то связан с новым старостой? Принесем ему голову призрака и, как Ночной Странник, пафосно разоблачим его истинное лицо!
— Ватсон, вы нашли слабое место в системе!
Пока они обсуждали планы, со стороны раздался голос:
— Можете не гадать, призрака здесь больше нет.
Один из игроков раздраженно обернулся и рявкнул:
— Ты еще кто такой, решил у нас добычу умы…
Он не договорил, его лицо застыло в нелепой гримасе. Соратники, почуяв неладное, тоже обернулись и впали в ступор.
Это же Ночной Странник!
Игрок, который только что орал, затрясся мелкой дрожью и заикаясь выдавил:
— Н-ночной Странник… ты не подумай, я не тебя ругал.
Его товарищи на всякий случай отошли подальше, чтобы их не забрызгало кровью.
Цинь Чуань махнул рукой:
— Забей. Я просто хотел сказать, что призрак исчез.
Один из игроков усомнился:
— Да ну, другие игроки сюда не заходили, он должен быть на месте.
Цинь Чуань не стал объяснять и просто пошел вперед. Капитан группы крикнул ему вслед:
— Ночной Странник, осторожнее, у этого призрака бешеная Атака!
Скрип.
Ветхая деревянная дверь распахнулась. Игроки приготовились к худшему, но ничего не произошло.
Сквозь дверной проем было видно пустое, заброшенное помещение. Призрака и след простыл.
Игроки переглянулись, не понимая, что происходит. Неужели Ночной Странник был прав, и призрак действительно исчез? Но почему?
Цинь Чуань стоял на пороге. Окинув комнату взглядом, он заметил в углу деревянный гребень и поднял его.
Убедившись, что опасности нет, игроки потеряли интерес и побрели прочь. Квестового монстра нет – ловить здесь нечего. К тому же они нагрубили Ночному Страннику, а ну как он решит поквитаться? Путь до точки возрождения не близок.
Цинь Чуань не был мелочным и, не обращая внимания на уходящих, отправился к Бару.
В доме старосты Бару уже обливался потом от усердия. Он и представить не мог, что быть старостой – это такая морока.
Особенно после того, как вскрылась правда о его предшественнике. Куча нерешенных проблем и «грязных» дел, оставшихся после службы Клана Крови, теперь свалились на его плечи, изматывая душу.
Сначала пришла бабка Ван с окраины и заявила, что у нее пропало пять кур. Она была уверена, что это дело рук прежнего старосты, и требовала компенсации от деревни.
Едва он ее успокоил, явился дед Лю и огорошил новостью: мол, бывший староста задолжал ему сто золотых монет.
Бару едва сдержался, чтобы не отправить деда Лю прямиком в Багровую Гробницу. В его лачуге, где ветер гуляет, и сотню медных монет найти за счастье, а он про золото лопочет!
И таких просителей было море. Как так вышло, что староста связался с вампирами? Вернется ли Клан Крови мстить? Нужно ли всей деревне сниматься с места?
От этих вопросов Бару уже подумывал, не бросить ли это кресло к чертям.
Когда поток жителей наконец иссяк, он только собрался перевести дух и отхлебнуть воды, как увидел входящего Цинь Чуаня. Бару поспешно поставил кружку и с искренней радостью воскликнул:
— Герой, ты пришел!
В глазах Бару Цинь Чуань, разоблачивший предателя и спасший деревню, был настоящим героем, поэтому и отношение к нему было соответствующим.
Цинь Чуань подошел и протянул деревянный гребень:
— Староста Бару, я нашел это.
При виде гребня радость Бару угасла, сменившись печалью. Он вздохнул:
— Это подарок сестры Цяо для Железяки Дань.
Он снова погрузился в воспоминания:
— Знаешь, когда сестра Цяо пропала, я ведь подозревал старосту, но ничего не сделал. И когда пропал Дань – тоже остался в стороне. Герой, скажи, достоин ли я быть старостой после этого?
Лицо Бару выражало глубокое уныние.
Цинь Чуань твердо ответил:
— Достоин.
Другие могли сомневаться, но Цинь Чуань знал наверняка: Бару будет отличным старостой. Добрым, смелым и решительным. Он до последнего будет защищать деревню. Жаль только, что его финал в версии «Темных времен» будет трагичным – он падет в битве.
После короткого молчания Цинь Чуань произнес:
— Староста Бару, у меня к вам просьба.
Бару убрал гребень и посерьезнел:
— Говори, герой. Я сделаю всё, что в моих силах.
— Я хочу активировать телепортационный массив и отправиться в Бейли-Сити, — сказал Цинь Чуань.
Деревень новичков было много, главных городов – тоже. Только в регионе Яньго игрокам было доступно двенадцать мегаполисов. Функционал NPC везде был примерно одинаков, продвижение класса можно получить в любом из них.
Цинь Чуань выбрал Бейли-Сити из-за письма охотника. Его очень интересовала та случайная книга навыков. Если она окажется универсальной – просто отлично. Если только для лучников – можно продать или обменять на равноценную. В любом случае, выгода очевидна.
Однако, по расчетам Цинь Чуаня, система должна подкинуть навык, подходящий именно ему. Награды за скрытые задания обычно подстраиваются под игрока, если только это физически возможно.
Бару с готовностью отозвался:
— Герой, ты как раз вовремя! Наш массив починили буквально на днях, и ты будешь первым, кто им воспользуется!
С этими словами он повел его за собой.
Массив находился в центре деревни под охраной десятка ополченцев. Увидев Бару, они вытянулись в струнку:
— Приветствуем, староста!
Бару обернулся к Цинь Чуаню:
— Герой, ты знаешь, как пользоваться массивом?
Цинь Чуань кивнул:
— Кое-что смыслю.
Он шагнул в центр круга.
«Динь! Пожалуйста, выберите главный город для перемещения».
«Синьлу, Линьюн, Линган-Сити… Бейли-Сити».
— Бейли-Сити, — выбрал он.
«Вы подтверждаете выбор? Внимание: первый телепорт бесплатен, за последующие будет взиматься плата в зависимости от расстояния».
— Подтверждаю.
«Начинается телепортация».
Под ногами вспыхнул белый свет, окутывая фигуру Цинь Чуаня. Когда сияние погасло, юноша исчез.
Бару посмотрел на опустевшую платформу и тихо прошептал:
— Смелый чужеземец, да пребудет с тобой благословение великого бога Харуки.