Глава 428: «Цинь Чуань тоже хочет рассказать историю»
Бруно сейчас пребывал в легком замешательстве.
Ханс и Герн были всего лишь рядовыми следователями, которые только что вернулись с прошлого задания. Он отправил их в путь снова, даже не дав времени на отдых.
При встрече с чудовищем их, по идее, ждала верная смерть.
Но тут ему сообщают, что Ханс и Герн не только выжили, но и умудрились прикончить монстра?
— Да с какой стати? — Недоумевал Бруно. — Будь у старого Ханса такая сила, он бы за десять лет службы давно стал боевым товарищем, а не прозябал в следователях.
Что касается Герна, то этот новичок и вовсе безнадежен – горазд только языком чесать, а завидев чудовище, побежит быстрее всех.
К тому же, чтобы гарантировать успех, Бруно специально связался с инфицированными, которые могли бы приманить тварь. Все должно было пройти как по маслу.
Сотрудник, принесший весть, оторопело смотрел, как глава отделения вскакивает и в ярости разбивает чашку.
— Глава не в духе, — подумал он. — Кажется, я зашел не вовремя.
Бруно среагировал мгновенно. Он с грохотом ударил по столу и гневно воскликнул:
— Проклятые чудовища, уже досюда добрались! Слава богу, Ханс и Герн в порядке, иначе я бы лично выследил и истребил каждую тварь!
Сотрудник замер, а затем его захлестнула волна благодарности.
— Глава отделения постоянно печется о нас, — подумал он. — Даже судьба простых следователей ему не безразлична. Какой великий человек.
Бруно велел убрать осколки, нацепил на лицо маску отеческой заботы и отправился встречать Ханса и Герна. После порции дежурных расспросов о здоровье, он отвел всех в штаб, чтобы выяснить, что же именно произошло и как Ханс внезапно обрел силу, способную сразить чудовище.
Один из исследователей с восторгом предположил:
— Господин глава, возможно, Ханс случайно нащупал слабое место монстра? Если это так, у нас появится надежда в войне с этими тварями!
У присутствующих загорелись глаза.
Угроза чудовищ терзала их долгие годы, бесконечные битвы унесли жизни множества людей.
Уничтожать этих монстров могли лишь профессиональные бойцы. Но если обнаружена уязвимость, позволяющая даже обычному человеку нанести смертельный удар, ход истории может измениться!
Ханс не смел ничего скрывать и пересказал события в мельчайших подробностях.
Слушатели лишь сильнее запутались.
Ни божественного знамения, ни внезапного пробуждения потенциала… Просто взял и зарезал чудовище одним ударом?
Поняв, что логика здесь бессильна, люди обратили взоры на Бруно.
Настало время мудрому главе отделения дать ответ.
Бруно на мгновение задумался, взглянул на вернувшуюся вместе с ними Эльну и спросил:
— Эльна, ты почувствовала в Хансе ауру Благословения Ночи?
Способность бойцов убивать чудовищ коренилась в Благословении Ночи; под покровительством Леди Ночи они обретали силу для расправы над монстрами.
Любые другие методы лишь временно выводили тварей из строя. Рано или поздно чудовище воскресало – окончательно уничтожить его было невозможно.
Услышав вопрос Бруно, Эльна покачала головой:
— Нет. Аура Благословения Ночи слишком специфична, я бы ее ни с чем не спутала.
Лицо Бруно омрачилось серьезностью. Подперев подбородок рукой, он начал размышлять над причинами случившегося.
Ему было жизненно важно это понять.
Если метаморфоза Ханса – не единичный случай, то многие старые планы придется немедленно пересмотреть.
Пока Бруно размышлял, краем глаза он заметил в тени за спинами людей знакомый силуэт. Его сердце екнуло, и он махнул рукой:
— Господин Тень, идите сюда.
Как только Ханс и остальные вернулись в отделение, Цинь Чуань отозвал свою тень, вернул себе маскировочный облик и неспешно вышел из комнаты, делая вид, что просто наблюдает за суматохой.
Услышав оклик Бруно, Цинь Чуань изобразил на лице крайнее удивление и поздоровался:
— Глава Бруно, какая встреча. Вы тоже здесь?
Бруно про себя отметил, что этот тип околачивался рядом уже круга три, и если бы он не окликнул его сам, тот наверняка в следующую секунду просто сунул бы лицо в разговор.
Однако внешне Бруно сохранял вежливость:
— Тут возникла небольшая ситуация, решил проверить.
Он тут же продолжил:
— Господин Тень – путешественник, и наверняка повидал немало. Дело вот в чем: дядя Ханс во время разведки наткнулся на чудовище и прикончил его сам, не дожидаясь подмоги. Мы с таким сталкиваемся впервые. Скажите, господин Тень, вам не встречалось нечто подобное раньше?
Цинь Чуань, разумеется, прекрасно знал, в чем дело.
Он контролировал свою тень, следовавшую за Хансом, и все монстры были убиты им под прикрытием атак старика.
Со стороны – даже если бы Эльна следила во все глаза – подвоха было не заметить. Казалось, будто Ханс внезапно проявил невероятную доблесть.
Но вслух этого говорить было нельзя. Цинь Чуань призадумался и медленно произнес:
— Давайте я расскажу вам одну историю.
— …
Цинь Чуань отчетливо увидел, как у Бруно задергалось веко. Тот явно не ожидал такого поворота, отчего у Цинь Чуаня на душе стало необычайно светло.
Те «грабли», на которые он наступил в разговоре с Идит, теперь должны были ощутить и другие!
Впрочем, в отличие от раздосадованного Бруно, Эльна и Ханс проявили живой интерес.
Господин Тень много путешествовал, его истории наверняка должны быть захватывающими.
Под выжидающими взглядами толпы Цинь Чуань неспешно начал:
— Давным-давно стояла гора, на горе был храм, а в храме…
Когда он закончил притчу о монахах, таскающих воду, все присутствующие пребывали в состоянии ментального оцепенения.
История была неплохой, но проблема заключалась в том, что она вообще никак не относилась к делу.
Бруно, подавляя недовольство, процедил:
— Господин Тень, ваша история больше похожа на сказку на ночь.
Цинь Чуань усмехнулся:
— Вы меня раскусили. Я и правда вычитал её в одной книге.
Гнев Бруно подскочил еще на пару делений:
— Но я спрашивал, встречали ли вы когда-нибудь случаи, подобные тому, что произошел с дядей Хансом!
Цинь Чуань развел руками:
— Нет.
В этот миг Бруно едва сдержал желание найти кирпич потяжелее и огреть этого несносного типа, добавив что-то вроде: «Ты что, издеваешься надо мной?!»
Эльна, стоявшая рядом, предложила:
— Может, отвезем дядю Ханса в штаб? Там собрано больше информации, возможно, уже фиксировались похожие случаи.
Ханс кивнул:
— Я не возражаю.
Ему и самому хотелось понять, что с ним творится. Хотя бы ради уверенности, что он не представляет опасности для окружающих.
Не успел Бруно и рта раскрыть, как Цинь Чуань с восторгом воскликнул:
— О, как удачно! Мы ведь как раз собирались с главой Бруно в штаб. Эльна, Ханс, поехали с нами. Большой компанией и дорога безопаснее.
Бруно хотел было отказаться.
Он вез Цинь Чуаня в штаб, чтобы проверить свои догадки, и лишние глаза ему были ни к чему.
Но теперь, когда Цинь Чуань поднял эту тему прилюдно, а случай с Хансом и впрямь требовал прояснения, Бруно оставалось лишь подхватить:
— Хорошее предложение. Эльна, Ханс, что скажете?
Те, разумеется, не возражали.
Цинь Чуань задумчиво произнес:
— Вот нас в отряде уже и четверо. А раз уж нас четверо, это напоминает мне еще об одной истории…