Глава 425: «Я хочу принять Благословение Ночи»
Вопрос Бруно казался излишним. Кто на Континенте Вечной Ночи может не знать о Леди Ночи?
Но Цинь Чуань мгновенно уловил суть. От Ханса он слышал о Благословении Ночи, и там был важный нюанс: Ханс называл её «Богиней Ночи», а не «Леди». Разница в одно слово, но смысл менялся кардинально.
Впрочем, Цинь Чуань не мог знать наверняка, было ли это просто привычкой или в этом крылось некое различие. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, поэтому он медленно произнес:
— Леди Ночи… Вы, должно быть, имеете в виду Богиню Ночи?
Бруно хлопнул себя по лбу и с извиняющимся видом сказал:
— Посмотрите на мою память. Да, конечно, Богиню Ночи.
Цинь Чуань улыбнулся:
— Берегите здоровье, господин Бруно. Ночной Дозор держится на вас.
Бруно тут же замахал руками:
— Брат Тень, ты преувеличиваешь. Где уж мне тягаться с главой всего ордена. Такие слова при посторонних лучше не говорить.
— Значит, с глазу на глаз можно, — отметил про себя Цинь Чуань.
Этот глава отделения определенно стоил внимания. И не только потому, что он был добр к беженцам. От Бруно исходила очень тонкая аура – не то чтобы она вызывала отвращение, но и дружелюбной её назвать было нельзя. Это резко контрастировало с Хансом, Герном и особенно Эльной. К ним Цинь Чуань чувствовал некое родство. Особенно к Эльне: её Благословение Ночи наделило её крупицей Силы Тьмы, так что её можно было считать «своей» на полставки. А вот в Бруно не чувствовалось никакой связи с Силой Тьмы. К счастью, ауры чудовищ в нем тоже не было.
Они продолжали болтать ни о чем. Прошло полчаса бурного обсуждения всякой ерунды, но ни капли полезной информации получено не было. Цинь Чуань понял, что так дело не пойдет. Время поджимало, задачи были масштабными, и он не мог торчать на этой базе неделями – к моменту его возвращения Сыны Бога уже будут бегать по всему миру. Решив действовать напролом, Цинь Чуань сбросил «бомбу»:
— Господин Бруно, я хотел бы принять Благословение Ночи. Это возможно?
Выражение лица Бруно стало странным. Он внимательно всмотрелся в лицо собеседника и, убедившись, что тот не шутит, посерьезнел. Помолчав, он спросил:
— Ты понимаешь, что значит Благословение Ночи для Ночного Дозора?
Цинь Чуань развел руками и честно признался:
— Не совсем. Но догадываюсь, что для того, чтобы стать бойцом и получить благословение, нужны определенные условия.
— В этом ты прав, — кивнул Бруно. — Благословение Ночи – это дар нашей Богини, единственный способ противостоять чудовищам. Только те, кто поклялся ей в верности, могут получить ответ. Кроме того, нужно пройти испытание Священного Камня. Только после этого проводится ритуал.
— Священный Камень? — Цинь Чуань зацепился за новый термин. — Могу я на него взглянуть?
Бруно покачал головой:
— Не то чтобы я против, но его здесь нет. Священные Камни находятся только в штабе Ночного Дозора. Так что даже если я соглашусь, тебе придется отправиться в штаб для проверки и подтверждения. — Его голос стал многозначительным. — Господин Тень, ты уверен, что хочешь пойти в штаб?
Цинь Чуань усмехнулся:
— Почему бы и нет?
Чем медлить здесь, лучше нанести удар в самое сердце. Если он отправится в штаб и там окажется кто-то, кто знает имя Тень, этот человек сам его найдет. Это куда лучше, чем бесцельно искать зацепки самому. Бруно не ожидал такой решительности. Неужели этот человек не понимает, что в штабе полно сильных воинов, и любой с сомнительными намерениями закончит там очень плохо?
Но стоило Бруно вспомнить имя Тень, как его уверенность пошатнулась. Как глава отделения он знал гораздо больше, чем Эльна и остальные. И совершенно случайно у него была одна информация, касающаяся «Тени».
Это был сильно поврежденный пергамент, на котором сохранились лишь обрывки слов: «Алесса… Тень… ожидание… поблагодарить лично… где он…» Бруно нашел его в дальнем углу архива штаба много лет назад и сначала не придал значения, решив, что это обычный испорченный документ. Пока не узнал, что истинное имя Леди Ночи – Алесса. Тогда он немедленно отыскал тот пергамент и спрятал его. Все эти годы он пытался восстановить текст, но повреждения были слишком серьезными.
Однако благодаря другим документам он смог составить примерную картину. Десять тысяч лет назад, когда Леди Ночи еще жила среди смертных, некий путешественник по имени Тень помог ей. Говорили даже, что её путь от обычной девушки до Леди Ночи был невозможен без его помощи. Поэтому, услышав, что Цинь Чуань называет себя Тенью, Бруно ощутил, как в его душе поднимаются Ужасающие Волны.
Совпадение? Наверное. Ведь тот Тень жил десять тысяч лет назад – как он мог дожить до наших дней? А если бы и дожил, то наверняка стал бы божеством, а не разгуливал бы просто так среди людей. Но в глубине души Бруно надеялся: а что, если это он? Если это тот самый человек, сможет ли он повторить чудо Леди Ночи и возвыситься до нового Бога?
Бруно решил подыграть. Раз Тень интересуется Благословением Ночи, он отвезет его в штаб. Осталось лишь выяснить, помнит ли там еще кто-то это имя. Скорее всего, нет. Все эти годы Бруно действовал скрытно: если он подозревал, что кто-то копает под историю Леди Ночи и Тени, он находил способ убрать этого человека, чтобы сохранить тайну за собой.
Придя в себя, Бруно изобразил сомнение:
— Вообще-то это против правил, но раз ты просишь, я готов поручиться за тебя. Но предупреждаю сразу: пройду ли я проверку штаба – не гарантирую. Тут уж как повезет.
Цинь Чуань кивнул:
— Понимаю. Если не выйдет – значит, не судьба. Я не стану винить вас.
В этот момент Бруно, видимо, получил какое-то сообщение. Он извинился:
— У меня появились дела. Если ты не против, я распоряжусь, чтобы тебя отвели отдохнуть. Максимум через два дня я закончу с делами, и мы отправимся в штаб. Согласен?
Хотя Цинь Чуаню хотелось выдвинуться немедленно, он понимал, что спешка всё испортит. — Полагаюсь на вас, господин Бруно.
Бруно позвал охранника, чтобы тот проводил гостя, а сам со строгим лицом направился в другую сторону. Спеша вперед, Бруно не заметил, как его собственная тень дважды дрогнула. Цинь Чуань разделил внимание: пока его Маскировка шла отдыхать под конвоем, сам он скользнул в тень Бруно. Ему было очень интересно узнать, что за игру затеял этот глава отделения.