Глава 398: «Пора бы и вам проявить себя»
Когда Цинь Чуань добрался до края поля боя, он и не ожидал, что здесь будет настолько оживленно.
С неба казалось, что земля кишит зверолюдами – куда ни глянь, везде были они. По грубым прикидкам, их было не меньше ста тысяч.
А по обычаям этих существ, в Авангард обычно посылают лишь разведку, чтобы прощупать силы врага.
Это означало, что где-то там дожидаются своего часа еще более внушительные основные силы зверолюдов!
— Зверолюды решили поставить на кон всё, что у них есть? — Удивился Цинь Чуань.
Масштаб вторжения в этот раз выходил за все рамки. Если не принять меры, человечество рискует потерять как минимум несколько королевств.
Удивление удивлением, а воевать надо.
К тому же, Цинь Чуань уже заприметил своих ребят. Пропустить Разрушителя Цзи Син или Огненного Дракона Е Инло было решительно невозможно.
Остальные тоже вовсю активничали.
Было видно, что каждый из них жаждет получить эпический комплект доспехов.
Это было хорошо и вполне соответствовало планам Цинь Чуаня.
Видя, как азартно сражаются другие, Цинь Чуань не стал мешать и перетягивать внимание на себя. Он бросил короткую фразу в чат гильдии и направил Теневого Дракона-Демона в другую сторону.
Зверолюдов кругом было полно, место для драки найдется везде.
Появление Теневого Дракона-Демона заставило многих игроков почувствовать угрозу.
Раз пришел Ночной Странник, значит, скоро все закончится.
Нет, они еще не набрали достаточно трофеев, надо поднажать!
Чтобы событие не завершилось раньше времени и они успели выполнить квесты, игроки развили такую бурную деятельность, что чуть не ввели зверолюдов в ступор.
Что происходит? Почему эти чужеземцы вдруг взбесились?
Командиры людей тоже ничего не понимали. Один из них подозвал вице-офицера:
— Подкрепление прибыло?
Вице-офицер, весь в копоти и гари, вытирая лицо от чёрного дыма, быстро ответил:
— Нет, господин! Говорят, они еще в пути.
Командир озадачился еще сильнее.
Если подкрепления нет, почему натиск зверолюдов ослаб, а на некоторых участках линии обороны враг и вовсе начал позорное бегство?
Но как бы то ни было, это был шанс, который нельзя упускать. Командир тут же отдал серию приказов, веля солдатам укреплять позиции и удерживать зверолюдов любой ценой.
Цинь Чуань наблюдал за битвой с высоты. Теневой Демон-Дракон Скриптус нетерпеливо заерзал:
— Владыка Тени, раз тут такое веселье, может, и мы спустимся поучаствовать?
Жажда убийства у Скриптуса зашкаливала. Он жаждал снова увидеть лица букашек, искаженные отчаянием и ужасом.
Цинь Чуань наугад указал направление:
— Вон там. Свободная атака.
Он долго искал, но так и не нашел следов Избранников Бога. Видимо, сюжетная точка еще не наступила, так что пока можно было просто заняться прокачкой уровня.
В конце концов, он пришел сюда с четкой целью: докачаться минимум до девяностого уровня и наконец экипировать Самый Тёмный Час.
То, что Избранники Бога зверолюдов еще не показались, было даже на руку.
Без Печати Апостола мериться силами с Избранниками было все еще рановато.
Мысли о Печати Апостола вернули его к битве на дне моря. Интересно, как там дела? Удалось ли Дисмартину захватить Вечный Дворец и решился ли Древний Бог вмешаться?
— Все-таки силы маловато, — подвел итог Цинь Чуань. — Иначе не пришлось бы уходить раньше времени. Надо иметь возможность досматривать любое шоу до конца!
В мире Апокалипсиса даже на зрелища нужно иметь право силы.
— Дорогие братья-зверолюды, одолжите-ка мне свои головы! — Прошептал он.
Получив разрешение Цинь Чуаня, Скриптус с восторженным ревом бросился вниз. Снизившись над позициями зверолюдов, он выдал струю Дыхания Дракона, буквально перепахивая землю слева направо и мгновенно уничтожая целые отряды.
Аура Тени заклубилась над землей. Любой зверолюд, пытавшийся приблизиться к этой зоне, падал замертво, превращаясь в опыт, летящий к Цинь Чуаню.
Зверолюды, конечно, не собирались безропотно смотреть на бесчинства дракона. Они тут же выслали авиацию на перехват.
Раса Пернатых вместе со своими ездовыми летающими монстрами начали окружать их со всех сторон, так что небо даже потемнело.
Скриптус только больше раззадорился.
Он не боялся множества врагов, он боялся, что их будет мало.
— Жалкие муравьи, узрите великую мощь владыки Скриптуса! — Проорал дракон в духе истинного злодея. Он даже не стал тратить силы на дыхание – просто врезался в ряды Пернатых, используя свою исполинскую тушу и несокрушимую Драконью чешую как таран, превращая врагов в кровавое месиво.
С неба хлынул дождь из крови. Скриптус вошел во вкус, постепенно возвращаясь к своему состоянию из легенд прошлого.
…
Пока на фронте вовсю кипела битва, в глубоком тылу объединенной армии зверолюдов собрались вожди различных племен, чтобы обсудить дальнейшие действия.
— В этот раз боги ниспослали пророчество: мы обязаны вернуть утерянный Артефакт. Какие будут предложения?
— А какие тут могут быть предложения? Всеми силами вперед! Ворвемся в земли людей и найдем то, что принадлежит нам.
— До меня дошли слухи, что артефакт сейчас у какого-то чужеземца. Того самого, что недавно наследил на Крайней Северной Ледяной Равнине.
— Отлично! Сведем и старые, и новые счеты! В этот раз мы сотрем его в пепел!
— Прошлое поражение на Севере привело богов в ярость. Если и в этот раз мы провалимся, наши головы полетят с плеч.
— Предлагаю просить Избранников Бога вступить в бой и покончить с целью одним ударом.
— Не пойдет. Церковь людей тоже здесь. Если мы выставим Избранников, они не останутся в стороне.
— Эй, вы, из «Руки Мертвых»! Может, и вы как-то проявите себя? Вы же хвастались, что годами плели интриги в Королевстве Людей и у вас там полно шпионов. Пора бы и вам показать свою ценность.
— Точно. Мы еще не забыли ваш провал на Ледяной Равнине. Если и сейчас не будет результата, нам придется пересмотреть условия нашего союза.
Среди толпы зверолюдов несколько людей в темных одеждах, сидевших в углу, почувствовали себя неуютно.
Это были члены организации «Рука Мертвых». После бегства к зверолюдам они надеялись восстать из пепла с помощью Культа Звериного Бога.
Кто же знал, что поход на Крайнюю Северную Ледяную Равнину закончится полным уничтожением элиты зверолюдов, а сама «Рука Мертвых» потеряет там своего заместителя лидера.
Вообще-то у них оставался козырь – их Патриарх как раз затеял некое великое дело.
Но время шло, а вестей не было. Напротив, поползли слухи, что Патриарх и все его доверенные лица погибли.
Теперь «Рука Мертвых» в зверином лагере оказалась в подвешенном состоянии.
Оставаться здесь – значит рано или поздно быть поглощенными Культом Звериного Бога, ведь сил у них почти не осталось.
Возвращаться в Королевство Людей тоже было нельзя – старые связи были почти полностью оборваны, и там они уже ничего не могли добиться.
И вот теперь, под давлением зверолюдов, они почуяли неладное.
Судя по настрою зверолюдов, их того и гляди отправят на передовую в качестве пушечного мяса.
А это никуда не годилось.
Они – грозная «Рука Мертвых», а не какой-то расходный материал.
Но если не дать зверолюдам желаемого, исход будет не лучше.
Выжившие руководители организации долго колебались, но наконец решились: придется использовать один из последних козырей. Они верили, что дух Патриарха на небесах поймет их – это ради сохранения организации.
Один из членов «Руки Мертвых» встал, пытаясь сгладить углы:
— Братья из Культа Звериного Бога, не волнуйтесь. У нас всё под контролем.
С этими словами он вытащил из-под плаща изящный кубок.
— Это Святой Грааль, оставленный Патриархом. Он может призвать Посланника Смерти. Нам нужно лишь загадать желание – заточить того чужеземца, а дальше пусть в дело вступят Избранники Бога. Разве это не решит проблему?