Глава 388: «Владыка Обмана, разве ты не хочешь Самый Тёмный Час?»
Вообще-то Цинь Чуань уже собирался покидать Вечный Дворец. Он забил инвентарь под завязку, в кольце не осталось ни единого свободного слота, а маскировка Дисмартина подходила к концу – оставаться здесь было крайне неблагоразумно. К тому же яростный рёв Королевы Наг сотрясал все стены.
Зная крутой нрав Королевы, Цинь Чуань понимал: если его схватят, проблем не оберешься. Считая, что улов и так превзошел все ожидания, он активировал Скрытность Тени и начал отходить, присматривая тихий уголок для телепортации. Но не успел он отойти и на пару шагов от стен Дворца, как с неба обрушился столб света, делая его видимым для всех.
Пробить маскировку Скрытности Тени Эпического уровня было не под силу обычному существу. К тому же такой столб света уже появлялся раньше, так что Цинь Чуань сразу понял: это проделки Бога Света.
— Я же говорил, что Бог Света мелочный, — проворчал про себя Цинь Чуань. — У него прихлопнули шестикрылого ангела, как он мог это так оставить? Вот, значит, где он меня поджидал.
Он опустил средний палец. Сейчас было не время выяснять отношения с божествами, нужно было делать ноги. Но Королева Наг явно не собиралась отпускать его так просто.
Вспыхнуло магическое сияние, и весь Дворец накрыл барьер. Цинь Чуань тут же обнаружил, что Цепь Перемещения перестала работать. Телепортация заблокирована! Это были скверные новости.
— Верните мне этого воришку! — Голос Королевы Наг эхом разнесся из глубин Дворца.
Бесчисленные наги высыпали изо всех щелей, устремляясь к столбу света. Цинь Чуань отступал с боем, используя высокую скорость и навыки перемещения, чтобы маневрировать между Искажёнными Нагами. Пока сама Королева не вступила в бой, эти стражники не представляли для него серьезной угрозы.
Однако он понимал: если обычные наги не справятся, следующими в дело вступят Апостолы и Избранники Бога. А за ними неизбежно придет и сама Королева. Ему нужно было найти выход до того, как ситуация станет необратимой. Впрочем, пока еще оставалось место для маневра – можно было немного подсократить поголовье наг и поднять уровень.
После всех последних сражений Цинь Чуань чувствовал, что прогресс замедлился. Хотя он уже достиг семидесятого уровня, в то время как основная масса игроков едва перевалила за двадцатый, учитывая грядущие обновления Апокалипсиса и частое появление Избранников Бога, ему нужно было как можно быстрее взять сотый уровень, пройти четвертое продвижение класса, найти путь к рангу Святилища и, наконец, ступить на Лестницу к Божественности.
Пока эти мысли проносились в голове, руки Цинь Чуаня не знали отдыха. Метательные ножи Тени вылетали один за другим, мгновенно убивая цели, а вспыхивающая Чума Ядовитой Крови косила ряды стражников наг. Целые отряды, бросавшиеся на него, уничтожались на полпути.
Но стражники наг не обращали внимания на потери – ими владела лишь одна воля: исполнить приказ Королевы.
Видя, что обычные наги бесполезны, Избранник Бога, тайно наблюдавший за схваткой, наконец не выдержал и показался. Честно говоря, Цинь Чуань даже восхитился Королевой Наг: она умудрилась вырастить столько Избранников, и каждый был вполне силен. Этот новый противник не стал действовать грубо, как Могри, который одним ударом поднимал многометровые волны. Напротив, он старался сузить зону поражения своих навыков. Было очевидно: Избранник Бога сдерживается, чтобы не разнести собственный Дворец. Если он не рассчитает силы, то даже поймав захватчика, может получить нагоняй от Королевы, и в итоге его заслуги и проступки просто обнулят друг друга.
Заметив это, Цинь Чуань вместо того чтобы бежать прочь, рванул обратно к Дворцу. У него возник дерзкий план. Вопрос был лишь в том, пойдет ли ему навстречу Дисмартин.
Увидев, что Цинь Чуань несется к Дворцу, Избранник Бога прервал подготовку заклинания и яростно взревел:
— Проклятый вор, если у тебя есть смелость, сразись со мной лицом к лицу! Прятаться и бегать – невелика заслуга!
Такая примитивная провокация не могла задеть Цинь Чуаня. Он в это время возился с Печатью Апостола.
— Эй-эй, Владыка Обмана, ты меня слышишь? — Зашептал он в артефакт. — Тут такое дело… Королева Наг меня случайно обнаружила. Но моей вины тут мало, это всё старик Бог Света подгадил. У меня есть идея: как насчет того, чтобы ты спустился сюда и прихлопнул её? А Божественная сила Королевы мне не нужна, забирай всю себе. Ну как, по-братски?
Цинь Чуань выдал целый поток слов, не зная, доходят ли они до Дисмартина. Но он был уверен: тот всё слышит. И действительно, не прошло и двух секунд, как из Печати Апостола донесся насмешливый голос:
— Ты же сам говорил, что Королева Наг очень заинтересована в твоих вещах и хочет дружеского общения? Вот и отлично. Ты в Вечном Дворце, Королева тоже там. Самое время присесть и всё обсудить.
Цинь Чуань, уклоняясь от очередной атаки, скромно ответил:
— Нет-нет, у меня дела, в другой раз как-нибудь.
После обмена любезностями он стал серьезнее:
— На этот раз всё действительно непросто. Королева Наг активировала пространственный барьер. Мое снаряжение не может его пробить, так что мне нужна твоя помощь.
Он выдержал паузу и добавил:
— Конечно, если ты занят, ничего страшного. Просто тогда Самый Тёмный Час достанется Древним Богам. Уж не знаю, почему этот поврежденный Артефакт так заинтересовал их и Бога Света, но мне этот горячий пирожок в руках даром не сдался.
Дисмартина было не провести словами, он сразу раскусил игру Цинь Чуаня:
— Если бы тебе было всё равно, зачем бы ты проделал такой путь в Вечный Дворец за Вечным Эйдолоном? Да еще и меня в это впутал. Тебе ведь нужна Демоническая Злая Сталь, чтобы починить Артефакт, верно?
Сердце Цинь Чуаня екнуло. Дисмартин знает про Самый Тёмный Час? Он даже в курсе, что Вечный Эйдолон и Демоническая Злая Сталь нужны для починки.
Он не удержался и спросил:
— Что это вообще за Артефакт такой?
Дисмартин ответил кратко:
— Если в двух словах, это Артефакт, способный преодолевать пространство. Говорят, он обладает мощью, позволяющей перешагивать через само время. Но я этого не видел, только слышал.
Цинь Чуань был потрясен. Ничего себе… кто же создал этот Самый Тёмный Час и чьим оружием он был, если мог влиять и на время, и на пространство? В прошлой жизни лучшие артефакты, с которыми он сталкивался, были в лучшем случае Средними Артефактами, и предел их возможностей ограничивался перемещением на расстояние. Влиять на время – это было за гранью возможного.
Получается, в полной силе Самый Тёмный Час – это как минимум Высший Артефакт? Нет, пожалуй, даже выше. Ведь для божеств уровня Бога Света Высшие Артефакты имеют ограниченную ценность.
Размышляя об этом, Цинь Чуань внезапно задал вопрос в лоб:
— Владыка Обмана, неужели ты сам не хочешь этот Артефакт?