Глава 350: «Континент Вечной Ночи»
Глядя на безбрежный океан, Цинь Чуань погрузился в раздумья. Как Алесса смогла переправиться? На кораблях? Теоретически возможно, но судостроение этой эпохи вряд ли позволило бы перевезти восемь тысяч человек одним махом. Для такой подготовки нужны годы, а у Алессы не было времени – она постоянно сражалась то с Церковью, то с монстрами. Нанять флот она тоже не могла: Цинь Чуань следил за каждым её шагом и не видел никаких послов от гильдий мореходов.
В голове всплыло лишь одно объяснение: божественное знамение.
— Моисей раздвинул море, неужели Алесса провернула нечто подобное? — Пробормотал он.
Он колебался: стоит ли пытаться пересечь океан самому или нужно подождать? В этот момент он почувствовал поблизости знакомый отклик Тени. Пойдя на зов, он обнаружил на обочине неприметный камень размером с кулак. Обычный булыжник, каких тысячи, но Сила Тьмы внутри него вибрировала. Стоило Цинь Чуаню коснуться его, как в сознании всплыло послание:
«Господин Тень, если вам доведется увидеть это сообщение, знайте – я, Алесса, буду ждать вас на Континенте Вечной Ночи».
Как только слова отзвучали, камень рассыпался в пыль. Но в голове Цинь Чуаня засело название: Континент Вечной Ночи. Он перерыл всю память, но так и не вспомнил ничего подобного. Даже в его прошлой жизни, спустя годы после запуска Апокалипсиса, об этом месте не было ни единого упоминания. Похоже, все данные о Континенте Вечной Ночи были намеренно стерты или уничтожены. За десять тысяч лет информация легко теряется, особенно если никто оттуда не возвращался.
— Значит, Алесса и её люди не просто уплыли на кораблях, они покинули этот мир каким-то иным способом? — Рассуждал Цинь Чуань. — Если бы это был обычный морской путь, весть о новом континенте рано или поздно просочилась бы. Но если попасть туда под силу только богам, то неудивительно, что сведения исчезли.
Неужели именно это Леди Ночи хотела ему сообщить? Её испытание не было проверкой боевых навыков, оно было способом передать информацию, которую нельзя было доверить обычным каналам связи. Что же такого уникального в этом Континенте Вечной Ночи, что Боги приложили столько усилий, чтобы стереть память о нем? Целый континент – и ни единого следа. Это была образцовая зачистка информации.
Теперь он знал название, но не знал координат. Даже Сила Тьмы не давала четкого направления – Алесса словно ушла в густой туман, скрывший её присутствие. Судя по названию, этот континент должен был вечно пребывать во тьме. Если так, то мощь Алессы как Леди Ночи там должна быть безграничной. А если она зажгла Божественный Огонь, то вполне могла скрыть целый материк от чужих глаз.
Цинь Чуань сомневался, что Алесса сделала это в одиночку. Возможно, на Континенте Вечной Ночи были и другие боги атрибута Тени, помогавшие поддерживать маскировку. И делали они это не ради забавы. Скрывались от врагов? Возможно, но вряд ли это единственная причина. Тот, кто способен спрятать целый континент, явно обладает достаточной силой, чтобы дать отпор. Скорее всего, они чего-то ждали.
— Они ждут своего часа! — Цинь Чуаня осенило.
У него возникла смелая теория: не Алесса создала это место, а Континент Вечной Ночи призвал её и восемь тысяч её последователей. История этого места могла насчитывать гораздо больше десяти тысяч лет. Если в древности боги Тени уже обитали там, то, почувствовав пробуждение силы Алессы, они могли помочь ей уйти от преследования.
Если это правда, то боги Тени не погибли и не исчезли. Они просто затаились, стерли все упоминания о себе и ждали подходящего момента. «Ну и хитрецы», – невольно подумал Цинь Чуань.
Конечно, это были лишь догадки, но они выглядели логично. Пока он анализировал новые данные, мир вокруг него снова начал стремительно меняться. Цинь Чуань приготовился к третьей фазе, но его ждал финал.
Сцены прошлого начали размываться, связь с Алессой оборвалась окончательно. Когда зрение прояснилось, он обнаружил, что находится в открытом космосе. Перед ним висела исполинская планета, занимавшая всё пространство.
— Куда это меня занесло? — Пробормотал он.
Планета выглядела странно. Во-первых, это была не Синяя Звезда – Цинь Чуань не видел луны, хотя она могла быть и с другой стороны. Но интуиция подсказывала обратное. Во-вторых, планета не вращалась вокруг своей оси относительно солнца. Это означало, что день и ночь на ней были зафиксированы навечно.
Одна половина была залита ослепительным светом, от которого можно было ослепнуть. А вторая… вторая всегда пребывала во тьме.
Он не стал рассматривать темную сторону, а впился взглядом в ту часть планеты, где царил вечный день. И там он увидел знакомые очертания материков. Всё встало на свои места. Эта планета и была миром Апокалипсиса. Та часть, где вечно светит солнце – это зона активности игроков. А Континент Вечной Ночи всё это время скрывался на обратной, теневой стороне!