Глава 235: «Как можно называть обманом дела Обманщика»
Фраза «Я считаю, что да» была насквозь субъективной.
Но Цинь Чуань не собирался выяснять, по доброй ли воле демоны расстаются с душами. Ему было достаточно знать, что Посланники Смерти и Владыки Бездны на дух друг друга не переносят.
— «Радушный прием», как же. — Наверняка демоны встречают их целыми армиями, пытаясь растерзать. Просто каждый раз огребают.
А зачем Посланники Смерти вообще лезут в Бездну? Всё просто: демоны тоже мастера по части душ, а два медведя в одной берлоге не уживутся. Конфликт интересов.
Тот, кто идет на Смертельное Жертвоприношение, обычно лишен всякой морали – продать душу демону для него раз плюнуть. И тут возникает вопрос: как поделить одну душу на двоих? Ни Смерть, ни Бездна делиться не привыкли. Так что война неизбежна.
Поболтав немного, Цинь Чуань перешел к делу:
— Я хочу загадать желание.
Посланник Смерти материализовал призрачную руку и небрежно махнул ей:
— Ладно-ладно, понял. Ну что за люди, даже поговорить нельзя.
Посланников Смерти было много, вернее, у этой сущности было множество воплощений. Тот, что стоял перед ним сейчас, явно отличался от того, кто когда-то выдал ему Камень Улучшения Таланта. Тот был лаконичен и быстр, а этот оказался на редкость болтливым.
Посланник сделал хватательное движение, и черная жидкость из Злого Священного Кубка воспарила в воздух, мгновенно испарившись.
— Вкус какой-то грязный, не хватает чистоты, но сойдет, — оценил он «подношение» и добавил:
— Цена уплачена. Говори желание.
Цинь Чуань озвучил заранее заготовленный вопрос:
— Мне нужны подсказки о Силе Тьмы.
Посланник Смерти будто ожидал этого. Перед Цинь Чуанем из ниоткуда возникла бумажка:
— Иди по этим координатам.
— Желание исполнено. Прощай.
Массив на земле погас, черные тучи в небе развеялись. Цинь Чуань посмотрел на то, что осталось у него в руках.
[Копия Злого Священного Кубка (повреждено)].
Вещь оказалась одноразовой: ритуал проведен, желание исполнено, ценность потеряна. Но Цинь Чуань всё равно убрал предмет в сумку. То, что Кубок больше не исполнял желания, не значило, что он бесполезен. Для того чтобы пустить кому-нибудь пыль в глаза, он подходил идеально. Он ведь теперь Обманщик – пара штрихов, и подделка засияет как новая.
Он глянул на бумажку – там действительно были только координаты. Цинь Чуань предположил, что это вход в очередное испытание. Сходить туда нужно было обязательно, но не прямо сейчас.
После недавней потасовки его уровень Обманщика поднялся до 19-го. До тридцатого оставалось совсем немного. Раз уж он выбрался в поле, стоило добить этот рубеж перед возвращением.
Призвав Теневого Дракона, он начал кружить над пустошами. Стоило найти скопление монстров, как он обрушивал на них пару навыков и, не задерживаясь, летел дальше. Уровни Обманщика росли как на дрожжах.
Меньше чем через час он взял тридцатый уровень. Пора было возвращаться к Сванде за вторым продвижением.
…
Вернувшись на Черный Рынок, Цинь Чуань первым делом заглянул к Идит, отчитался о проделанной работе и получил в награду золотые перчатки.
Идит задумчиво произнесла:
— Рука Мертвых выставила Священный Артефакт смерти… Пусть это лишь копия, но её мощь нельзя недооценивать.
Цинь Чуань согласно кивнул:
— Еще бы. Мне пришлось выдержать тяжелейшую битву, чтобы одолеть врага. Наставник Идит, может, подкинете еще наград за такие труды?
Идит мастерски сменила тему:
— Я займусь поисками информации об этом Кубке. Как что узнаю – сообщу.
С этими словами она отошла к масляной лампе и активировала маскировку, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.
Цинь Чуань лишь усмехнулся и отправился к лавке Сванде.
— Наконец-то ты вернулся! — Воскликнул Сванде, завидев его. Он едва ли не бегом бросился навстречу, выхватывая из-за пазухи свиток. — Вот твое подтверждение, держи!
[Сертификат смены профессии Обманщика (средний): Расходный предмет. Завершает второе продвижение класса. Награда: книга навыков Обманщика (1 шт.), дополнительные +5 очков свободных характеристик при каждом повышении уровня].
Сванде с надеждой заглянул ему в глаза:
— Теперь-то ты дашь мне посмотреть на Печать Апостола?
Цинь Чуань повертел сертификат в руках и потер пальцы:
— Господин Сванде, что-то я не вижу в ваших словах достаточной искренности.
Сванде вскипел:
— Да ты не наглей! Я и так иду против правил, давая тебе продвижение просто так! Советую знать меру!
Цинь Чуань молча достал поврежденный Кубок и покрутил его перед носом Обманщика:
— Господин Сванде, узнаете вещицу?
— Ты грабанул Руку Мертвых? — Лицо Сванде стало очень странным. Он отвесил вежливый поклон и быстро заговорил:
— Ой, я совсем забыл, у меня там белье на веревке сохнет, мне пора!
Он попытался проскользнуть мимо, но Цинь Чуань цепко перехватил его за плечо.
— Кажется, вы очень боитесь Руку Мертвых? — С интересом спросил Цинь Чуань. Немного подумав, он добавил:
— А, я понял. Вы облапошили их Патриарха.
Сванде начал яростно оправдываться:
— Дела Обманщика нельзя называть обманом!
Такая реакция лишь подтвердила догадку: этот тип точно насолил культистам. Глядя на сломанный Кубок, Цинь Чуань озвучил еще одну внезапную мысль, понизив голос:
— Господин Сванде, а не вы ли продали эту фальшивку Руке Мертвых?
В глазах Сванде промелькнул панический блех. — Я не… Это не я… Не неси чепухи, — зачастил он.
Всё стало ясно. Цинь Чуань и представить не мог, что Кубок попал к культистам именно от Сванде. Ему стало чертовски интересно, откуда у того вообще взялась эта подделка.
Когда он озвучил вопрос, Сванде тяжело вздохнул и напустил на себя таинственный вид:
— Лучше не спрашивай. Я не скажу, даже если ты меня убивать начнешь.
Цинь Чуань кивнул, создавая в руке Метательный нож Тени. Его лицо приняло выражение светлой грусти:
— Господин Сванде, я всегда буду помнить ваши наставления. Счастливого пути в мир иной.
Видя, что Цинь Чуань уже заносит руку для броска, Сванде мгновенно передумал:
— Знаешь, мне вдруг нестерпимо захотелось излить душу. Моя история не должна кануть в пыль веков, ты не находишь?
Цинь Чуань одобрительно кивнул:
— Полностью согласен.
Сванде нервно хихикнул:
— Так ты… может, уберешь нож? Вдруг рука дрогнет, неловко выйдет.
Цинь Чуань беспечно махнул рукой:
— Ничего страшного, я-то точно не пострадаю.
«…»
Сванде не нашел, что ответить. Ну да, пострадает тут только один человек.
Но обстоятельства были сильнее его, и Обманщик заговорил быстро:
— Давным-давно я случайно забрел в одни Руины. Там я нашел кое-какие сокровища и этот изящный кубок. Ну, тот самый Злой Священный Кубок. О том, что это копия, я узнал уже значительно позже.