Глава 216: «Песчаный народ подземелья»
Под прикрытием «Теневого Занавеса» отряд нырнул вслед за Адьядом под землю.
Когда оскверненные стражники окружили место их исчезновения, они не обнаружили ни малейшего следа.
В подземном туннеле Тираэль с некоторым удивлением произнес:
— Это место скрыто магией невидимости и полностью отсечено от поверхности.
Цинь Чуань осмотрелся. Насколько хватало глаз, следов коррозии не было, значит, здесь пока безопасно.
По крайней мере, на данный момент.
Причиной, видимо, была та самая маскировочная магия, о которой упомянул Тираэль.
Злая сущность, подменившая короля, еще не успела распространить скверну сюда, но это было лишь вопросом времени.
Весь Город Желтых Песков был под её пятой – куда могли убежать эти выжившие, прячущиеся в туннелях?
Подумав об этом, Цинь Чуань посмотрел на Адьяда:
— Ты рискнул собой, чтобы спасти нас, посторонних. Не думаю, что дело только в твоей доброте. Есть и другая причина, верно?
Адьяд не ответил прямо, лишь бросил:
— Стражники наверху рано или поздно найдут это место. Нам нужно уходить.
Говоря это, он достал из-за пазухи несколько хрустальных сфер и разложил их в месте спуска.
Тираэль предупредил:
— Энергия в этих сферах крайне нестабильна. Любое мимолетное движение может вызвать взрыв.
Адьяд беспечно отозвался:
— Пустяки. Я разложил их уже столько, что со счета сбился, и ни разу не оплошал.
Цинь Чуань спросил:
— А другие оплошности бывали?
Адьяд задумался и честно ответил:
— Обычно никто не ошибается. Просто сразу умирают.
…
Весьма специфический юмор.
Когда Адьяд закончил устанавливать ловушку, он отряхнул руки от пыли и заговорщицки прошептал:
— Идемте, за мной.
Поскольку ситуация оставалась неясной, было решено следовать за мальчишкой.
Цинь Чуань предчувствовал, что они встретят еще много выживших и узнают всю правду о том, что стряслось с городом.
Цзи Син и остальные не возражали – не зря же они проделали такой путь, не уходить же с пустыми руками.
К тому же, судя по всему, намечалось что-то действительно интересное.
Под предводительством Адьяда отряд петлял по подземным переходам.
Вскоре после того, как они отошли, позади громыхнули взрывы. Раскаленная волна воздуха пронеслась по туннелю, взлохматив всем прически.
Издалека, с поверхности, донеслись яростные вопли.
В глазах Адьяда вспыхнула ненависть, он злобно процедил:
— Монстры! Наступит день, и я всех вас прикончу!
Цинь Чуань вкрадчиво спросил:
— Ты сказал «монстры»? В городе появились чудовища? Разве король не отдал приказ об их уничтожении?
Услышав это, Адьяд разволновался еще сильнее. Он замахал руками и закричал:
— Король? Король и есть самое страшное чудовище!
При этих словах Тираэль посмотрел на Цинь Чуаня с еще большим уважением.
Его друг еще до прибытия вычислил, что с верхушкой и самим королем что-то не так, а теперь и слова местного жителя это подтвердили.
Мечник Снежной Середины задумчиво произнес:
— Если король стал монстром, неудивительно, что посольство пропало. Возможно, они что-то узнали, хотели донести весть до Города Цинфэн, но попали в засаду.
Договорив, он повернулся к мальчику:
— Слушай, Адьяд, а ты видел посольство из Города Цинфэн?
Адьяд недовольно буркнул:
— Я не «слушай», меня зовут Адьяд. А что до твоего посольства – помнится, они приехали недели две назад, и с тех пор о них ни слуху ни духу.
Мечник кивнул:
— Понятно, Адьяд-малыш. Спасибо за информацию.
Мальчик закатил глаза. Не потрать он все сферы на ловушки, точно бы подложил одну этому невыносимому типу.
Цинь Чуань вмешался:
— Адьяд, здесь есть кто-то еще, кроме тебя?
Не успел он договорить, как из бокового прохода вынырнули несколько десятков мужчин в плащах песчаного народа. Они настороженно уставились на пришельцев. Один из них крикнул Адьяду:
— Адьяд, зачем ты привел чужаков? А вдруг это шпионы?
— Они посторонние, — ответил мальчик. — На них сразу напали монстры, как только они вошли. Они точно не с ними.
В этот момент Тираэль сделал пару шагов вперед. От него начало исходить белое сияние, и он торжественно провозгласил:
— Мы пришли, чтобы рассеять зло!
Сила Святого Света мгновенно развеяла сомнения песчаного народа. Предводитель сделал шаг навстречу, выражая извинение:
— Простите, мы ошиблись на ваш счет.
Тираэль погасил сияние и отмахнулся:
— Ничего страшного, вы просто заботились о безопасности. Я хочу знать, что здесь произошло. Почему злая аура в городе так сильна? Сказать по правде, входя в город, я думал, что живых здесь уже не осталось.
Мужчина вздохнул, и его лицо омрачилось:
— Когда-то здесь кипела жизнь и царило веселье. Но полгода назад всё изменилось. В городе появилась странная болезнь. Каждый, кто заражался, в итоге умирал от истощения, и никакие средства не помогали. А король… он только и делает, что прячется в своем дворце, предаваясь утехам, и ему нет дела до своих подданных.
Адьяд добавил вполголоса:
— Визирь пошел во дворец просить короля о спасении народа, но так и не вернулся. Те немногие, кому удалось бежать из дворца, говорят, что нынешний король съедает по десятку живых людей в день. Если это не монстр, то кто тогда?
Чувство справедливости в душе Тираэля раздулось до невероятных пределов. Он и представить не мог, что всё зашло так далеко. Схватившись за рукоять меча, он пылко воскликнул:
— Можете ли вы провести нас во дворец? Мы должны покарать зло!
Мужчина на миг воодушевился, но, вспомнив прошлые неудачи, поник:
— Вас всего несколько человек. Как вы сможете победить?
Услышав это, Мечник Снежной Середины возмутился:
— Эй, полегче на поворотах! Наш глава даже дракона завалил! А я? Я – знаменитый стражник Императорской Гвардии. Слыхал про таких? Мы делаем «вжух-вжух» – и враг готов. Это элитная профессия!
Мужчина пропустил мимо ушей бахвальство Мечника, но впился взглядом в Цинь Чуаня. Его голос дрогнул:
— От тебя пахнет силой дракона… Неужели ты и есть тот самый Герой-Драконоборец, о котором твердят легенды?
Цинь Чуань сохранял спокойствие:
— Он самый.
Мужчина в одно мгновение оказался рядом с Цинь Чуанем и, схватив его за руку, взмолился:
— О, герой, молю, помоги нам!
«Динь! Вы получили ограниченное по времени задание: Спасение песчаного народа».
«Описание задания: злая сущность захватила Город Желтых Песков. Жизнь песчаного народа висит на волоске. Уничтожьте зло и спасите жителей».
«Награда: +200 очков репутации в Городе Желтых Песков, звание Герой Пустыни».
В тот же миг, как Цинь Чуань получил уведомление, оно пришло и Цзи Син с остальными.
Перед входом в город Цинь Чуань предусмотрительно объединил их в отряд.
Цзи Син довольно улыбнулась:
— С главой всегда перепадают лучшие куски. Не ожидала, что мы тоже получим задание.
Е Инло поддержал её:
— Глава, в следующий раз, как будет что-то подобное, зовите обязательно!
Мечник Снежной Середины выразил протест:
— Эти NPC совсем не разбираются в людях. Я ведь тоже крут, почему всё внимание главе?
Аои Хэньшуан усмехнулся:
— Просто завали дракона, и тогда твоя слава пойдет впереди тебя.
Мечник Снежной Середины серьезно задумался и выдал:
— Я решил, что одного Драконоборца на гильдию хватит. Не хочу затмевать главу.