Глава 142: «Алая Горная Цепь»
Цинь Чуань сохранял спокойствие. Он медленно спросил:
— И где же этот Огненный Дракон?
Ульрих, решив, что парень не осознал опасности, повторил:
— Это же Огненный Дракон! Чудовище неописуемой силы. Даже я в свои лучшие годы не рискнул бы сойтись с ним в открытом бою.
— Не беспокойтесь, наставник Ульрих, — ответил Цинь Чуань. — Я тоже не собираюсь лезть на рожон. Воспользуюсь парой маленьких хитростей, чтобы добыть книгу.
Ульрих рассудил, что в этом есть смысл. Раз уж он проговорился, где спрятан навык, дальше отпираться было глупо. С этими словами он достал еще один предмет – карту:
— Вот путь к логову. Когда завершишь третье продвижение класса, можешь рискнуть.
Цинь Чуань почтительно принял карту. Но ждать так долго он не собирался – он планировал отправиться туда немедленно. Скорость Теневого Дракона и так была велика, а с Руководством Пилота-Аса путь даже до другого главного города не займет много времени.
Визит к Ульриху оказался крайне удачным. Он не только выучил Специализацию на Кинжалах, но и наткнулся на такой сюрприз, как Пустые Руки Мастера.
Попрощавшись со стариком, Цинь Чуань призвал Теневого Дракона и взял курс на юг. Судя по карте, логово находилось в Алой Горной Цепи в тысяче километров от Бейли-Сити. Тот край был усеян действующими вулканами, из которых то и дело хлынула лава – излюбленное место обитания Огненных Драконов.
Конечно, давление будет нешуточным. Помимо главного БОССА, в Алой Горной Цепи полно огненных существ, которые сами по себе весьма опасны. Цинь Чуань помнил, что тамошние элементали обычно имеют уровень не ниже пятидесятого. Чем ближе к жерлу вулкана, тем сильнее монстры – вплоть до семидесятого или восьмидесятого уровня. Для нынешних игроков это зона запредельной опасности.
Ульрих был прав: разумнее всего было бы идти туда после шестидесятого уровня и третьего продвижения. Но Цинь Чуань не мог столько ждать. У Пустых Рук Мастера был особый эффект, позволяющий получать дополнительную добычу. Ждать до шестидесятого уровня означало упустить колоссальную выгоду.
К тому же у него был Череп Чудовища, позволяющий эволюционировать навыки, что еще больше поднимет доход от Пустых Рук. За время охоты и битв с боссами он накопил несколько десятков очков эволюции – этого хватит, чтобы развить навык до невероятных высот.
«Повезло, что я получил столько очков свободных характеристик и вкачал Ловкость выше пятисот, иначе упустил бы этот топовый навык», – подумал он.
Ульрих четко обозначил два условия: не превышать второе продвижение класса и иметь базовую Ловкость выше пятисот. Второе для Цинь Чуаня не проблема, а вот первое… Он качался слишком быстро. Достигнув тридцатого уровня, он бы на автомате пошел на продвижение, и тогда, имей он хоть десять тысяч Ловкости, с Пустыми Руками Мастера пришлось бы попрощаться. К счастью, всё складывалось идеально.
Пока он размышлял, Теневой Дракон слегка повернул голову:
— Владыка Тени, впереди стая Громовых Птиц. Прикажете облететь?
Цинь Чуань глянул вперед. На горизонте темнела туча птиц, среди которых полыхали молнии. Громовая Птица – монстр тридцатого с лишним уровня, владеющий силой электричества и способный парализовать цель. К тому же они всегда нападают сотнями, так что обычные игроки обходят их десятой дорогой.
Теневой Дракон их не боялся, но опасался потревожить хозяина. Цинь Чуань, глядя глубоким взором на приближающуюся стаю, бросил коротко:
— Перебей всех.
Дракон мгновенно всё понял. Владыка Тени решил проверить его в деле! Видимо, после боя в подземелье хозяин усомнился в его силе. Чтобы и дальше верно служить господину, Скриппс должен был доказать свою полезность. Стая птиц подвернулась как нельзя кстати.
Громовые Птицы тоже заметили незваных гостей. Страха они не ведали – издав пронзительный клекот, они со всех сторон бросились в атаку. Небо вмиг расчертили серебряные змеи молний. Игроки, качавшиеся неподалеку, побледнели при виде такого зрелища. Гром гремит, молнии сверкают – пора сматывать удочки.
В небе Теневой Дракон издал азартный рёв и выдохнул струю Коррозийного Дыхания. Птицы, задетые облаком, истошно закричали. Их перья, окутанные молниями, начали гнить и осыпаться, следом начала разлагаться плоть, обнажая белоснежные кости. Одним махом дракон уложил больше тридцати тварей.
В тот же миг Цинь Чуань получил гору уведомлений, и полоска опыта поползла вперед. Он был 21-го уровня, так что за убийство этих тридцатиуровневых монстров капал жирный бонус. Даже при делении опыта пополам с драконом, добыча была значительной. В этом и прелесть особых ездовых животных: они не только растут сами, но и помогают качаться.
Пока Скриппс выкашивал птиц, их атаки градом сыпались на него. Дракон даже не пытался уворачиваться. Чешуя драконьего рода обладает врожденным магическим сопротивлением, так что молнии обычных монстров не могли пробить его защиту – это было не больнее, чем если бы его пощекотали. Битва была неравной. Каждая атака дракона очищала небо, а птицам оставалось лишь бессильно ждать смерти.
Когда погибло более семидесяти процентов стаи, выжившие наконец опомнились. Издав панический крик, они бросились врассыпку. Но Скриппс, вошедший в раж, не собирался отпускать добычу. Пара виражей – и последние птицы отправились на тот свет.
Когда всё стихло, Цинь Чуань спокойно похвалил:
— Неплохо.
Дракон затрепетал от восторга всем телом. Он получил похвалу от самого Владыки Тени! Какая честь!
… Они летели дальше, сметая на пути еще несколько стай летающих тварей. С каждым километром воздух становился всё горячее. В носу защекотал неистребимый запах серы. Вдали полыхнул алый горизонт – небо там словно налилось кровью. Они прибыли в Алую Горную Цепь.
Теневой Дракон принюхался и серьезно произнес:
— Владыка Тени, я чую ауру дракона.
Цинь Чуань задумался. Похоже, Огненный Дракон дома. Впрочем, нельзя исключать и присутствие других ящеров. Но прежде чем бросать вызов главному врагу, нужно разобраться с преградами. В небе кружило множество пылающих хищных птиц, а на земле собирались великаны, состоящие из чистой лавы. Ни небо, ни земля не обещали свободного пути.
Беглый взгляд выхватил Пылающих Огненных Ястребов сорокового уровня, Лавовых Гигантов пятидесятого и даже Повелителя Лавы за шестьдесят. Рр-р-а!
Глухое рычание донеслось издалека. На самом краю видимости из жерла вулкана высунулась массивная костлявая голова. Огненный Дракон! Уровень 75. Ранг… Эпический!