Глава 141: «Этот старый мерзавец очень плох»
Ульрих поначалу отдыхал в доме, пока Цинь Чуань его не выкликал. Возвращаться внутрь ему было лень, так что он просто нашел в саду шезлонг, прикрыл глаза и подставил лицо солнцу. Такая мирная и тихая жизнь приносила ему истинное наслаждение. Впрочем, иногда, вспоминая былые сражения, Ульрих всё же ощущал легкую тоску.
— Этот парень, небось, вернется еще нескоро, — пробормотал старик, расслабляясь еще сильнее. Жизнь – благодать.
Но не успел шезлонг согреться под ним, как издалека донеслись шаги. Вместе с ними ветер принес запах крови. Ульрих мгновенно насторожился и посмотрел в ту сторону.
Это был тот самый юноша, тащивший на плече тушу пятнистого тигра длиной метров пять-шесть.
— Откуда такая сила? — Поразился Ульрих. Кто этот парень – ассасин или всё-таки воин?
Цинь Чуань подошел ближе и сбросил тушу на землю:
— Наставник Ульрих, я выполнил задание.
Старик хоть и сомневался, но всё же подошел, чтобы внимательно осмотреть рану на теле зверя. Тигры на этой горе хоть и были обычными хищниками, их нельзя было недооценивать. Даже тренированным солдатам пришлось бы изрядно попотеть, чтобы выйти победителями. Этот парень выглядел обычным, как же он смог убить его одним махом?
— Хм, и впрямь всего одна рана. Следов второй атаки нет, — пробормотал Ульрих после тщательного осмотра. Тигр действительно был сражен одним ударом. Старик невольно смерил Цинь Чуаня оценивающим взглядом. У этого юноши определенно есть пара тузов в рукаве.
— Ты прошел мое испытание. Вот твоя награда. — С этими словами Ульрих, словно фокусник, протянул ему книгу навыков.
Цинь Чуань про себя ахнул. Даже с его зоркостью он не заметил, когда именно Ульрих сделал движение, чтобы достать вещь. На пальцах и запястьях старика не было видно никаких артефактов для хранения. Поразительная ловкость рук.
Цинь Чуань взял книгу.
«Специализация на Кинжалах (Пассивный навык: при экипировке двух кинжалов урон увеличивается на 10%)»
Краткое описание, но эффект колоссальный. На поздних этапах игры прибавка в десять процентов станет невероятно значимой.
Выучив навык, Цинь Чуань не спешил уходить. Манипуляции Ульриха пробудили в нем любопытство. Неужели, помимо специализации, у бывшего наставника припрятаны и другие секреты?
С этой мыслью Цинь Чуань решил копнуть глубже и осторожно спросил:
— Наставник Ульрих, а откуда вы только что достали эту книгу?
Ульрих сделал вид, что не понимает:
— Ты о чем?
Цинь Чуань посмотрел на него взглядом «да ладно вам, я всё видел». Старику стало не по себе, и он даже немного пожалел о содеянном. Давно он не видел живых людей, вот и расслабился – машинально применил Пустые Руки Мастера. Вышло неловко.
Ульрих уже собирался было что-то соврать, как увидел, что юноша протягивает ему горсть золотых монет.
У наставника в голове промелькнул немой вопрос: «Серьезно?»
Ему очень хотелось швырнуть эти деньги Цинь Чуаню в лицо. Вы решили испытывать наставника таким образом? Какой наставник устоит перед подобным искушением?!
Но, словно повинуясь неведомой силе, Ульрих сгреб золото и наставительно произнес:
— Это в первый и последний раз.
Цинь Чуань, разумеется, всё понял и закивал, заверяя, что об этом не узнает ни одна живая душа. Только тогда Ульрих заговорил:
— То, что я сейчас показал – это небольшая хитрость, искусство под названием Пустые Руки Мастера.
Что?! Цинь Чуань остолбенел. Неужели навык ассасинов «Пустые Руки Мастера» изучается именно здесь, у Ульриха?
В прошлой жизни он был воином и об умениях ассасинов знал лишь в общих чертах. Он слышал об этом навыке и знал, насколько тот могуществен. Но игроков, владеющих им, было крайне мало, и они хранили тайну его получения за семью печатями. Цинь Чуань и подумать не мог, что его простая попытка прощупать почву сорвет покров тайны с этого умения.
Придя в себя, он поспешно сказал:
— Наставник Ульрих, не выпадет ли мне честь поучиться у вас хотя бы паре приемов?
Ульрих долго молчал, прежде чем медленно произнести:
— Вообще-то, это невозможно.
Сердце Цинь Чуаня екнуло, но надежда не угасла. Ульрих явно не договорил. И действительно, спустя добрые две минуты томительного ожидания, старик добавил:
— Но я вижу, что судьба благоволит тебе, так что кое-чему я тебя научу.
Цинь Чуань тут же поднес вторую горсть золота:
— Благодарю за милость, наставник!
Он даже не заметил движения, а монеты из его рук уже исчезли. Ульрих кашлянул и серьезно спросил:
— Чтобы овладеть Пустыми Руками Мастера, прежде всего нужна абсолютная скорость рук. Твоя базовая Ловкость превысила пятьсот единиц?
Цинь Чуань заглянул в панель характеристик:
— Докладываю, наставник, как раз перевалила за эту отметку.
Ульрих кивнул:
— В таком случае, у тебя есть право обучаться этому навыку.
Цинь Чуань не удержался от вопроса:
— Наставник Ульрих, а каковы минимальные требования?
— Ничего особенного, — ответил тот. — Всего лишь поднять базовую Ловкость выше пятисот до второго продвижения класса.
Цинь Чуань быстро прикинул в уме. Второе продвижение происходит на тридцатом уровне. Пятьсот единиц Ловкости кажутся пустяком, но важно помнить: это базовая характеристика, бонусы от снаряжения не считаются. Обычный игрок, прошедший двухзвездочное испытание, к тридцатому уровню при полной прокачке Ловкости будет иметь лишь около двухсот единиц. Эту пропасть в триста очков не так-то просто закрыть. Тем более что большинство игроков качаются смешанно, добавляя Силу. Базовой Ловкости у них еще меньше. Даже для обладателей скрытых классов это требование – крепкий орешек.
К тому же, зная Апокалипсис, Цинь Чуань понимал: скрытый квест активируется только после того, как Ульрих сам применит Пустые Руки Мастера. Мало того что шанс на это невелик, так еще поди разгляди, что старик что-то сделал.
«Неудивительно, что ассасинов с этим навыком так мало. Вот оно что», – подумал он.
Был и еще один фактор, делавший навык дефицитным. В одном из будущих обновлений Ульриха убьют, и Пустые Руки Мастера канут в лету. Цинь Чуань даже заподозрил, что убили его игроки – чтобы монополизировать навык. И это было очень похоже на правду.
Собравшись с мыслями, Цинь Чуань спросил:
— Наставник Ульрих, что же мне нужно сделать, чтобы выучить это умение?
Старик неловко кашлянул:
— Видишь ли, когда я сам овладел Пустыми Руками Мастера, то, чтобы не выдавать себя, спрятал книгу навыков в одной пещере. А спустя какое-то время то место облюбовал Огненный Дракон.
«…»
Цинь Чуань стоял разинув рот. Ну и местечко вы выбрали, почтенный! Ткнуть пальцем в случайную пещеру и попасть прямиком под нос дракону.