Глава 1321: «Нулевые потери»
Свистел ночной ветер, поднимая пыль среди руин.
Сто серых потоков света прорезали ночную завесу Западноевропейского театра военных действий, несясь на ужасающей сверхзвуковой скорости к Багровому Региону, отмеченному на карте.
Бывший капитан личной гвардии Дэвид сейчас находился в самой гуще этого стального потока.
Он не чувствовал сопротивления ветра и не слышал резкого звукового удара.
Все, что он воспринимал – это бесконечные массивы данных, сменяющих друг друга на сетчатке глаза.
【Текущая скорость: 1.2 Мах】
【Дистанция до цели: 47 км】
【Коэффициент синхронизации строя: 99.8%】
【Запас энергии: 97%】
Мир в его глазах был полностью деконструирован.
Земля больше не была изрезанными руинами, она превратилась в трёхмерную стереокарту, состоящую из изолиний и топографических данных.
Соратники рядом перестали быть отдельными существами – теперь это были синие световые точки, обозначающие позицию, скорость и статус, тесно переплетенные между собой бледно-золотыми цепями данных.
Таков был мир Вознесшегося.
Он попробовал пошевелить пальцами, и бионический нервный пучок внутри металлического наруча мгновенно передал предельно чёткое тактильное ощущение – он мог «чувствовать» даже каждую микроскопическую царапину на поверхности брони.
Это чувство абсолютного господства над силой пьянило.
Раньше, будучи капитаном гвардии Ричарда, он считал себя высшим человеком.
Но теперь, вспоминая об этом, он понимал: та мнимая мощь перед лицом настоящей Силы была просто шуткой.
Его остаточное сияние зафиксировало световую точку в самом начале строя.
【Лидер: Лео. Статус: стабильный.】
В сердце Дэвида больше не было места зависти.
Осталось лишь чувство общности, проистекающее из совместного превращения.
Они были единым целым, сотней боевых терминалов, использующих одну базу знаний.
— Всем внимание, — голос Лео не передавался через воздух, он раздался прямо в сознании каждого, лишенный каких-либо эмоциональных колебаний. — Достигнем целевого пространства через тридцать секунд. Смена режима на «Призрак», приготовиться к выполнению «Протокола Очищения: Жатва».
— Принято.
— Принято.
Сто столь же холодных сознаний подтвердили получение в цепи данных.
Блэктаун был достигнут.
Этот городок, когда-то приютивший тысячи выживших, теперь окончательно превратился в мёртвый город.
На улицах искаженные трупы перемешались с ржавым металлическим мусором. По руинам бродили монстры, полностью испорченные Дыханием Гнева.
У одних еще сохранялись человеческие очертания, но кожа стала отвратительно тёмно-красной, а тела покрылись костяными шипами и разрастаниями плоти. Другие же слились с выброшенными механизмами, превратившись в Стальных Мерзостей, что волочили за собой бензопилы и арматуру, издавая резкий шум.
Когда сто потоков света бесшумно зависли над городком, эти монстры, ведомые лишь инстинктом Гнева, мгновенно что-то почуяли.
Они подняли головы, издавая хаотичный и яростный рёв, направляя на небесных захватчиков свой первобытный злой умысел.
— Гр-р-а-а!
Один особенно огромный Носитель Гнева внезапно схватил брошенный грузовик и изо всех сил швырнул его в сторону летящего строя!
Однако в данных Вознесшихся траектория, скорость и точка падения этого грузовика были рассчитаны до мельчайших деталей еще в момент броска.
Приказа не потребовалось.
У двух Вознесшихся на правом фланге бесшумно открылись интерфейсы крепления оружия на плечах, и две компактные частицевые пушки мгновенно завершили заряд.
Фью! Фью!
Два точных синих луча один за другим поразили грузовик в воздухе.
Первый луч мгновенно нейтрализовал его кинетическую энергию, а второй точечно подорвал бензобак.
Бум!
Огромный огненный шар взорвался в небе. Горящие обломки посыпались вниз дождем, но не задели броню ни одного из Вознесшихся.
Этот маленький фейерверк стал сигналом к началу Зачистки.
— Приступить к выполнению протокола, — отдал команду Лео.
В следующую секунду сто Вознесшихся, зависших в небе, начали действовать.
Они не бросились вниз толпой, а с идеальной эффективностью мгновенно разделились на три эшелона.
Огневая группа из двадцати человек осталась парить на высоте. Броня на их руках трансформировалась, развернулись дальнобойные снайперские частицевые пушки, и холодные стволы начали один за другим захват целей – тех существ на земле, чья энергетическая реакция была самой сильной.
Еще двадцать человек активировали мощные магнитные устройства и, подобно ящерицам, бесшумно прильнули к стенам высотных зданий, выстраивая под разными углами смертоносный перекрёстный огонь.
Оставшиеся шестьдесят во главе с Лео и Дэвидом сформировали острейшее острие копья!
Энергетические ранцы за их спинами одновременно выбросили режущее глаз сияние. Шестьдесят фигур превратились в шестьдесят стрел смерти. Они рухнули с небес, яростно врезаясь в самую гущу волны монстров на земле!
Бум! Бум! Бум!
Глухие удары о землю слились в единый гул. Приземление каждого Вознесшегося было подобно взрыву малой бомбы: земля в радиусе нескольких метров растрескивалась, а ударная волна отбрасывала ближайших мелких тварей!
В тот миг, когда Дэвид коснулся земли, на него с трех сторон одновременно прыгнули трое испорченных.
Он даже не посмотрел на них.
【Оценка угрозы: низкая.】
【Манёвр уклонения: отсутствует.】
【План контратаки: оптимальное решение сгенерировано.】
Его тело подсознательно выполнило команду боевого модуля.
Броня на левом предплечье разошлась в стороны, и на землю вылетела мерцающая вспышками сфера.
Зи-и-ип!
Мгновенно вспыхнула высоковольтная дуга, образуя сферическую электрическую сеть радиусом пять метров!
Тела трех нападавших испорченных резко одеревенели, они забились в конвульсиях внутри сети, испуская черный дым с запахом гари.
Дэвид даже не удостоил их взглядом. Из его правой руки выдвинулся высокочастотный вибрационный частицевый клинок. Он рванулся вперед и одним ударом разрубил пополам – от головы до пят – Стальную Мерзость, пытавшуюся напасть исподтишка!
В другой стороне Лео стремительно перемещался сквозь толпу монстров. Его движения были лаконичны до предела: каждый взмах ножа был точно нацелен в нервный центр на загривке очередного Носителя Гнева.
Клинок вонзался, короткий поворот, рывок – и он уже искал следующую цель.
Весь процесс шел плавно, словно поток, без лишней суеты.
В небе и на высотках постоянно вспыхивали лучи частиц, точечно выкашивая тех монстров, что пытались собраться в группы или сбежать.
На земле шестьдесят штурмовиков, подобных шестидесяти неутомимым машинам для убийств, эффективно зачищали все живое в поле зрения.
Это не было сражением.
Это была односторонняя, управляемая данными Зачистка!
Весь Блэктаун превратился в огромную бойню.
Яростное рычание быстро стихало, сменяясь свистом энергетических лучей и звуком разрезания плоти частицевыми клинками.
Всего пять минут.
Когда последний Носитель Гнева был обезглавлен ударом Лео, над городком воцарилась абсолютная тишина.
Земля была усеяна останками чудовищ, но на тёмно-серой броне ста Вознесшихся не осталось ни единой капли грязной крови.
【Зачистка завершена.】
【Общее число уничтоженных врагов: 312.】
【Наши потери: ноль.】
【Время выполнения задания: 4 минуты 57 секунд.】
【Оценка: отлично】