Глава 1317: «Первый Вознесшийся!»
Ш-ш-ш…
Словно мириады металлических саранчей затрепетали крыльями – синее облако нанороботов в одно мгновение полностью поглотило Лео!
На площади все подсознательно отступили на полшага, их лица исказили ужас и испуг.
Для них фигура Лео исчезла, а на ее месте возник постоянно шевелящийся синий металлический кокон.
Бесчисленные тонкие вспышки прыгали по поверхности кокона с сухим треском, будто внутри совершался какой-то жуткий алхимический ритуал.
— Его там не расплавит?
— Это трансформация или казнь?
В толпе зашептались, каждый был в страхе. Зрелище слияния живого человека с холодным механизмом выходило за рамки их познания, пробуждая первобытную дрожь.
Дэвид смотрел на металлический кокон, сжимая кулаки до белизны в костяшках.
Он одновременно желал Лео успеха, чтобы доказать жизнеспособность этого пути, и втайне завидовал – почему первым стал не он?
Лишь Цзи Син по-прежнему стояла, скрестив руки на груди, с сосредоточенностью и уверенностью создателя, изучающего свое творение.
А в это время Лео, находясь в самом центре бури, переживал невиданное превращение.
В момент, когда нанороботы окутали его, он не почувствовал ожидаемого разрыва или боли – лишь непередаваемое ощущение «вторжения».
Бесчисленные зонды, крошечные, как пыль, проникали через поры и с дыханием, просачивались в тело, скользили вдоль кровеносных сосудов, нервов и костей, проводя тотальное сканирование.
«Анализ показателей жизнедеятельности… Цель: Лео. Возраст: 22 года. Оценка физического состояния: E-минус (крайнее истощение). Обнаружено структурное повреждение: застарелый перелом большой берцовой кости левой ноги, плохое заживление привело к стойкому нарушению функций… Обнаружены повреждения нервных пучков: всего 17 участков, сосредоточены в нижних конечностях…»
Ледяной поток данных всплывал прямо в сознании Лео.
Он чувствовал себя деталью, которую решили Разобрать: каждый изъян, каждая слабость были безжалостно помечены.
Нога, когда-то сломанная подручными Ричарда, отозвалась знакомой ноющей болью, будто отвечая на этот осмотр.
И когда он уже подумал, что захлебнется в этом холодном потоке данных, в его сознании раздался голос Цзи Син – четкий и властный:
— Это лишь первый шаг – диагностика. Дальше – исправление. Почувствуй это, Лео. Это не кара, это возрождение.
Как только она это сказала, теплый поток вырвался из самой глубины его левой ноги!
— А-а! — Лео не удержался от глухого стона.
Это было неописуемое чувство: казалось, некий хирург заново ломает его неправильно сросшуюся кость – невероятно точно, но в то же время дико!
Нахлынула сильная боль, но не успел он закричать, как новые нанороботы, подобно слаженной медицинской бригаде, бросились в дело.
Обломки кости идеально совместились, металлические волокна на микроуровне начали обвиваться и проникать внутрь, заполняя щели и усиливая структуру.
Атрофированные мышцы вновь активировались, поврежденные нервы соединялись один за другим и покрывались тонким слоем биоэлектрического проводящего покрытия.
Страдание стремительно исчезало, сменяясь невиданным облегчением.
Он ясно «видел», как его искалеченная нога со скоростью, видимой невооруженным глазом, возвращается к здоровью и даже превосходит его!
Следом преобразование распространилось на все тело.
Позвоночник отозвался зудом – в него без разрезов вживили микроскопический интерфейс, идеально состыковав его с центральной нервной системой.
В глазах возникла прохлада: зрительные клетки оптимизировались, в сетчатку встраивались микро-датчики.
— Не отвлекайся! — Голос Цзи Син зазвучал вновь, на этот раз строго. — Вспомни, почему ты здесь стоишь! Вспомни угнетение, заставлявшее тебя голодать! Вспомни унижение, когда ты ползал на коленях! Пусть твое негодование, твой гнев и твоя жажда вспыхнут в тебе!
— Механизмы – лишь оболочка, воля – вот твой двигатель! Насколько сильна твоя воля, настолько мощным будет это новое тело!
Бум!
В мозгу Лео замелькали картины прошлого.
Он увидел, как за кражу куска черного хлеба капитан гвардии Дэвид одним ударом ломает ему ногу.
Увидел Ричарда, высокомерно вещающего о божественной милости, пока он и сотни других помирали от голода.
Увидел отчаяние и оцепенение на лицах людей, когда запускался круг жертвоприношения.
Ярость, которую он сдерживал слишком долго, первобытная жажда силы вспыхнули в самой его душе!
— Мне… нужна… Сила!
Он перестал быть пассивным наблюдателем и всей своей волей устремился навстречу этой переделке!
Будто получив приказ, нанороботы внутри него и металлический кокон снаружи в этот миг вспыхнули еще ярче!
У-у-у!
Синий кокон резко сжался внутрь!
Пластины тёмно-серой брони с металлическим блеском проступили сквозь кокон, начиная с жестоким изяществом сливаться с телом Лео!
Реактивная броня на груди, миниатюрный энергетический ранец за спиной, интерфейсы крепления оружия на плечах и экзоскелет, обтекаемый и мощный, охвативший конечности…
Они не просто были надеты поверх – через заранее подготовленные порты броня намертво соединилась с костями и нервами Лео!
В следующую секунду синяя нано-туманность стремительно втянулась обратно в Маяк Логики.
В центре площади перед всеми предстал совершенно новый образ.
Лео стоял неподвижно.
Он стал чуть выше, всё его тело закрывала тёмно-серая, технологичная, плотно прилегающая экзоскелетная броня.
В сочленениях брони виднелись пучки биомиметических мышц и энергетические линии, по которым медленно тек синий ореол, будто они были живыми.
Лицо, прежде желтушное от долгого недоедания, теперь налилось краской, а в глазах светилась невиданная энергия.
Лео медленно поднял левую ногу.
Ту самую, что принесла ему столько унижений и заставляла хромать.
А затем тяжело опустил её!
Бах!
Глухой удар!
Под ногами в сплаве пола появилась заметная вмятина!
Вся площадь мгновенно затихла, дыхание людей замерло.
Лео поднял руку, посмотрел на кулак в металлическом наруче и слегка сжал его.
К-к-х…
Раздался резкий скрежет металла. Невиданное чувство силы хлынуло из каждой клетки тела и через нервный интерфейс в позвоночнике собралось в мозгу.
Он чувствовал, что броня – продолжение его тела, каждая мышца, каждая линия подчинялись малейшему желанию!
— Как ощущения? — Донесся голос Цзи Син.
Лео поднял голову, взглянув на неё, и его зрение мгновенно заполнилось рамками данных.
«Цель: Цзи Син (Божество). Уровень энергии: не поддается оценке. Угроза: не поддается оценке (не допускайте враждебных намерений)».