Глава 1306: «Чем больше людей, тем сильнее башня? Созывайте всех!»
Родрик чувствовал, как Сила Веры – пусть смешанная и неровная, но вполне реальная – стекается со всех сторон. Она вливалась в маяк, проходила очистку и превращалась в энергию, питающую эту землю.
Он на мгновение задержал взгляд на ликующем лице Кевина, затем посмотрел на новых игроков – растерянных, но радостных – и, наконец, на расширяющуюся границу сияния.
— Вот оно как, – негромко произнес он про себя.
Этот Маяк Веры не был просто зданием. Он был сосудом для веры, воплощением Божественной Воли.
Его мощь напрямую зависела от количества последователей в зоне действия и искренности их веры.
От этого открытия у всех ключевых членов команды перехватило дыхание.
О чем они только что беспокоились?
О волне монстров! Об угрозе Корпорации «Черная Вода»!
В конечном счете всё упиралось в то, что их было мало.
А теперь в этом тупике внезапно забрезжил выход!
— Босс… — Скотт сглотнул. Он смотрел на Родрика взглядом, полным надежды. — Ты хочешь сказать…
Родрик не ответил сразу. Он повернулся к тысячам новоприбывших игроков на площади.
Под его взглядом люди невольно выпрямлялись, а гул голосов затихал.
— Добро пожаловать в Город Ржавчины.
Голос Родрика, усиленный резонансом маяка, чётко долетал до каждого, неся в себе странное успокоение.
— Возможно, кто-то из вас всё еще в растерянности. Кто-то, возможно, жалеет об упущенном. Но сейчас всё это неважно.
— Важно то, что вы здесь. Вы выбрали этот Путь.
Он выдержал паузу и указал вдаль, на ту самую зеленую массу из проекции, что неумолимо приближалась к ним.
— Угроза уже на пороге. Грядет волна монстров такого масштаба, какого вы и представить не могли. Она будет здесь через час.
Эти слова заставили новичков, только что радовавшихся спасению, побледнеть.
— Осада монстров?
— Нас так много, неужели мы не выстоим?
Паника едва не начала распространяться, но голос Родрика прозвучал снова, твердо, как удар молота:
— Выстоим.
Всего одно слово, но оно развеяло зарождающийся страх.
— Выстоим благодаря вам. И благодаря мне.
Родрик обвел взглядом площадь и остановился на Кевине.
— Кевин, заходи на форум театра военных действий. От моего имени опубликуй новое объявление.
Кевин на секунду замешкался, но тут же открыл интерфейс терминала.
— Что писать?
— Всё просто, — уголки губ Родрика едва заметно приподнялись. — Скажи всем, что Город Ржавчины теперь является единственной безопасной зоной первого ранга во всем Североамериканском Театре Военных Действий.
— Скажи им, что здесь действует аура покровительства, дающая бонус в тридцать процентов ко всем характеристикам.
— Скажи им, что здесь можно спастись от любой эрозии греха и снять все негативные эффекты.
С каждой его фразой пальцы Кевина всё быстрее стучали по виртуальной клавиатуре, а глаза игроков на площади разгорались всё ярче.
Они поняли! Босс Родрик решил созвать подкрепление!
— И самое главное, — голос Родрика стал вкрадчивым и манящим. — Скажи всем игрокам, что бьются в безвыходном положении: если они придут сюда и примкнут к нам, они получат защиту. Они будут жить.
— Гениально, босс! — Скотт в восторге хлопнул себя по бедру. — «Черная Вода» хочет задавить нас авторитетом? Тогда мы соберем под своим крылом всех свободных игроков! Посмотрим, за кем пойдет народ Северной Америки!
— Точно! — Возбужденно выкрикнул Макклен. — Тем более что за нами стоит само Божество! Если «Черная Вода» рискнет сунуться сюда – это будет их последний поход!
Пальцы Кевина дрожали, когда он отправлял отредактированный пост.
【Хранитель Города Ржавчины Родрик: Всем соплеменникам, выживающим на пустошах – здесь ваш дом!】
Никаких высокомерных манифестов. Никаких жестких требований.
Только самый простой и искренний призыв.
В тот момент, когда пост был опубликован, форум взорвался, словно в котел с кипящим маслом плеснули ледяной воды!
Секунду назад все обсуждали деспотичное заявление «Черной Воды» и гадали, как ответит Родрик.
А в следующую секунду вектор обсуждения сменился полностью.
— Охренеть! Безопасная зона? Плюс тридцать процентов к статам? Это серьезно?!
— Выжить… черт, я несколько дней чистой воды не видел! Мужики, где координаты? Я туда даже на коленях доползу!
— Да плевать на «Черную Воду»! Они только грабят нас и выжимают ресурсы! Босс Родрик – единственный, кто о нас подумал!
— Братья с Восточных равнин! Нечего думать! Что нам эта волна монстров? Пять тысяч человек – это оборона, а пятьдесят тысяч – это уже сила! Идем туда! Чем нас больше, тем мы мощнее!
— Координаты (XXX, XXX), Город Ржавчины! Кто в пати? Рванем вместе!
В мгновение ока по всему театру военных действий тысячи измученных одиночек и мелких отрядов, брошенных крупными гильдиями, увидели это объявление. Их глаза налились кровью от надежды.
Они без колебаний хватали свои скудные пожитки и, сверившись с направлением, начинали самый важный в их жизни прорыв – к платиново-золотому столбу света, подпирающему небеса!
Город Ржавчины превращался в колоссальный водоворот, затягивающий в себя всю низовую мощь региона!
Наблюдая за лавиной ответов на форуме, Скотт и остальные были вне себя от восторга.
— Босс, что дальше? Начинаем укреплять оборону?
— Не спеши, — Родрик покачал головой. Он смотрел на край купола, где прибывали всё новые и новые люди, выглядевшие потерянными.
— Скотт, Макклен. Идите и распределите всех прибывших по классам и специализациям. Бойцы, маги, жрецы, ремесленники, разведчики… Мне нужна дисциплинированная армия, а не неорганизованная толпа.
— Слушаемся! — Дуэт немедленно отправился выполнять приказ, увлекая за собой десятки ключевых членов гильдии, чтобы организовать людей.
— Кевин, — Родрик обратился к магу. — Подсчитай все наши ресурсы, особенно снаряжение. Все лишние вещи раздай новичкам согласно их классам. Мне нужно, чтобы они как можно быстрее обрели боевую мощь.
— Понял! — Кевин принялся за инвентаризацию гор трофейного снаряжения.
Команды Родрика звучали чётко и размеренно. Площадь, на которой еще царил хаос, под его управлением начала превращаться в отточенную военную машину.
В этот момент со стороны западного входа в город примчался разведчик. Его лицо было бледным от напряжения.
— Босс! С запада подошел отряд!
Разведчик, тяжело дыша, указал на входные ворота:
— Они под флагами «Черной Воды». Их меньше сотни, но снаряжены просто нереально! Все в тёмно-золотых сетах! У многих даже Эпическое Снаряжение! Их лидер требует встречи с вами и говорит, чтобы вы немедленно сдали управление Маяком Веры!