Глава 1293: «Сигнальная Башня Скорби ожила»
Вопрос Родрика эхом отдавался в душе каждого.
Разве благословение Божества – это лишь цифры на панели характеристик?
Разве Сила Военной Лестницы – это безжизненный предмет, который должен ждать семь дней перезарядки?
Никто не мог ответить.
Губы мага Кевина несколько раз дрогнули. Его теория, выстроенная на данных и логике, казалась бледной и немощной перед этим почти безумным провозглашением веры Родрика.
Он не мог возразить, ведь они только что воочию увидели это нелогичное чудо.
Скотт нахмурился, его лоб прорезали глубокие морщины.
В отличие от Кевина, он не так сильно полагался на цифры, предпочитая доверять инстинктам на поле битвы.
Интуиция твердила: Кевин прав, идти в атаку сейчас – значит искать смерти.
Но боевой дух в груди, раздутый подстрекательством Родрика, не позволял ему произнести слова об отступлении.
Весь отряд, тысячи людей, погрузились в странное затишье.
Пламя фанатизма всё еще горело, но ледяная вода рассудка уже омывала их головы.
Родрик не дал им много времени на колебания.
Он развернулся, перестав смотреть на Скотта и Кевина, и обратился к тысячам новоиспеченных ищущих, в чьих глазах растерянность смешивалась с фанатизмом.
— Я спрашиваю вас!
— Зачем вы пришли сюда? Чтобы прятаться в тылу, подсчитывая время перезарядки и спокойно собирая плоды победы?
— Или чтобы следовать за светом Лестницы, своей кровью и огнем творить чудеса и собственноручно вершить суд над грехом этой земли?!
Он высоко поднял щит. Эмблема Лестницы под тусклым небом испускала яркое сияние, которое невозможно было игнорировать.
— Прямо перед нами Сигнальная Башня Скорби! А неподалеку – Сигнальная Башня Ненависти!
— Они – источник греха, кошмар, нависший над этим городом! Они смеются над нашей слабостью, ожидая, когда мы отступим!
— Ответьте! Каков ваш выбор? Сражаться или бежать?!
— Сражаться!
Хриплый голос раздался из первых рядов толпы.
Это был Маклен, щуплый разбойник.
Он первым опустился на колени для молитвы и первым получил статус ищущего.
Сейчас он, собрав все силы, первым ответил на призыв Родрика.
— Сражаться!!
Голос одного человека слаб, но когда он зажигает тысячи таких же сдержанных душ, рождается яростный рев, способный потрясти небеса и землю!
— Сражаться! Сражаться! Сражаться!!
Тысячи игроков – и новые ищущие, и прежние подчиненные Родрика – в этот миг издали единое рычание.
Их оружие взмыло в небо, превратившись в стальной лес.
Кевин побледнел, глядя на это. Он чувствовал себя крошечной лодкой, затянутой в водоворот безумия.
— Помешались… все с ума сошли… — бормотал он себе под нос.
Скотт глубоко вздохнул. Он посмотрел на охваченных безумием игроков, затем на Родрика, что стоял на возвышении и взывал к ним, подобно божественному посланнику.
Наконец он принял решение.
Одним движением закинув длинный лук за спину, он выхватил из-за пояса нож и вместе со всеми направил острие к небу.
— Сражаться!
Его крик потонул в людском приливе.
Рассудок в этот миг был окончательно отброшен, его место заняло чистое боевое желание, доведенное верой до предела!
— Очень хорошо.
Родрик удовлетворенно кивнул и снова закрепил щит на руке.
— До конца действия «Священного Вооружения» осталось двадцать минут!
— Слушайте все! Цель – Сигнальная Башня Скорби!
— Выдвигаемся!
Ни тактических планов, ни построения отрядов.
Многотысячное войско превратилось в хаотичный, но неудержимый поток, который устремился ко второй цели.
Они бежали по ржавым руинам, топча трупы монстров и обломки улиц.
В панели характеристик каждого игрока тёмно-золотая иконка «Священного Вооружения» отсчитывала последние секунды.
[19:59]
[19:58]
Эти прыгающие цифры, словно дамоклов меч над головой, гнали их вперед.
Сигнальная Башня Скорби находилась в другой части Города Ржавчины.
В отличие от уродливой плоти и металла Сигнальной Башни Стона, это сооружение выглядело гораздо чище.
Она была вся сложена из бледного, костного материала; поверхность её казалась гладкой, но была испещрена бесчисленными крошечными отверстиями.
Когда резкий ветер проносился сквозь башню, эти отверстия издавали резкий звук, похожий на одновременный плач тысяч женщин.
Этот вопль обладал страшной силой ментального загрязнения. Стоило только приблизиться, как у многих игроков начиналась сильная боль в голове и раздражение.
— Проклятье, что за звуки! Уши закладывает!
— Мои Очки Маны тают! Этот плач высасывает ману!
Стоило авангарду достичь подножия холма, на котором стояла Сигнальная Башня Скорби, как начался беспорядок.
Родрик нахмурился. Жрец Андрей, стоявший рядом, тут же понял его без слов и поднял крест.
— Успокойтесь!
Мягкий Святой Свет разошелся от него волной, накрыв территорию в несколько сотен метров.
Святой Свет отсек раздражающий плач, и разум игроков мгновенно прояснился.
— Вперед! Не останавливаться! — Проревел Скотт в канале отряда, командуя игрокам начать зачистку разрозненных искаженных монстров вокруг башни.
Под бонусом «Священного Вооружения» эти элитные монстры около 70-го уровня были хрупкими и не могли оказать сопротивления.
Сражение шло на удивление легко. Всего за десять минут территория вокруг башни была полностью очищена.
Тысячи игроков плотным кольцом окружили бледную костяную башню.
Все подняли головы, глядя на это зловещее строение. Сердце каждого в груди бешено колотилось.
Наступал момент истины: либо чудо, либо разрушение.
— Родрик… — Кевин протиснулся к нему, его голос от напряжения стал сухим. — …«Священное Вооружение»… осталось всего пять минут.
Напоминание было лишним: все видели в своих панелях ярко-красный обратный отсчет.
[04:59]
[04:58]
Атмосфера в этот миг стала предельно серьезной.
Фанатизм, только что наполнявший воздух, быстро остывал вместе с утеканием времени.
Смогут ли они действительно снова призвать Божество?
Если нет…
Последствия будут невообразимыми.
Родрик не ответил Кевину. Он просто застыл, глядя на башню, подобно скульптуре.
Время уходило секунда за секундой.
[00:03]
[00:02]
[00:01]
В тот миг, когда отсчет достиг нуля.
Шу-ух…
Тёмно-золотое сияние на телах всех игроков внезапно исчезло.
Мощная Сила, наполнявшая жилы, ушла подобно приливу.
[Системное уведомление: действие состояния «Священное Вооружение» завершено.]
В панелях характеристик зеленый бонус «+50%» мгновенно испарился.
Огромное чувство слабости и потери сжало сердца людей.
Они снова стали обычными игроками с заурядным снаряжением и средними атрибутами.
И в этот самый момент.
Хрусть…
Звонкий звук, словно от перелома кости, раздался изнутри Сигнальной Башни Скорби.
Следом за ним.
Грохот…
Вся стометровая костяная башня сильно задрожала!
Земля заходила ходуном, бесчисленные трещины начали бешено расползаться от башни во все стороны.
Из густой сети отверстий на теле башни вырвался густой черный дым. Резкий вопль мгновенно усилился в сотни и тысячи раз, превратившись в звуковую волну, способную разорвать барабанные перепонки!