Глава 1272: «Лестница взирает на вас»
Ханк резко замер и тут же развернул свой персональный интерфейс.
Под тёмно-золотым знаком Ступеней надпись «Текущие очки: 0», прежде резавшая глаз, сменилась на «Текущие очки: 10»!
Хотя изменилась лишь одна цифра, в этом числе словно таилась бесконечная мана – кровь во всем его теле начала течь быстрее.
— Ха-ха-ха! Есть! Я получил очки!
Ханк не сдержался и громко расхохотался; это возбуждение было сильнее, чем от любого убийства монстров прежде.
— Твою мать, потише ты! — Выругался стоящий рядом разбойник, только что перерезавший кинжалом горло врагу. — Не распугай остальную добычу!
Несмотря на слова, на лице разбойника тоже читалось ликование, которое он не мог сдержать, пока лихорадочно проверял свои очки.
Дзынь.
Раздался звонкий звук: из трупа мага выпал предмет.
Это было кольцо, все ядовито-зеленого цвета; над его поверхностью вился черный газ, испускающий неприятную ауру зависти.
«Загрязненный перстень маны (Проклятие)»
«Требования к снаряжению:??»
«Эффекты:??»
— Пфе, мусор, — Ханк пнул кольцо с явным пренебрежением.
Такое снаряжение, испорченное грехом, невозможно было использовать. Стоило надеть его на руку, как оно начинало разъедать дух владельца – совершенно бесполезная вещь.
— Стой! — Глаза одного из товарищей по команде вдруг вспыхнули. — Ты забыл про Горн Греха?
— Горн Греха!
У всех загорелись глаза.
Они подсознательно обернулись, глядя в центр площади Двора Греха и Кары, на ту самую пронзающую небеса Военную Лестницу.
У самого подножия Лестницы безмолвно завис силуэт огромного горна, состоящий из бесчисленных рунных цепей, источая древнее и величественное дыхание.
Ханк с сомнением подобрал загрязненное кольцо и, подражая молитве, мысленно произнес:
«Жертвоприношение».
Стоило мысли возникнуть, как начались перемены!
Горн Греха, находившийся в нескольких сотнях метров, словно почуял его зов и мощно вздрогнул.
Цепь, целиком состоящая из тёмно-золотых рун, молнией вылетела из горна, игнорируя пространство, и в миг оказалась перед Ханком.
Конец цепи превратился в острый коготь, мертвой хваткой вцепился в кольцо и резко дернулся назад!
Вжих!
Кольцо превратилось в поток света и было затянуто прямиком в силуэт горна.
Внутри горна мелькнула серо-белая молния постановления, окутав кольцо.
Ш-ш-ш…
Кольцо быстро расплавилось в разрядах; зеленая энергия и черный газ полностью испарились, оставив лишь крохотный сгусток чистого вещества.
В следующую секунду терминал Ханка снова выдал уведомление:
[Плавка нечистого предмета завершена успешно…]
[Вы получили: Военный Знак x3]
Ханк тут же открыл интерфейс обмена: три тёмно-золотых знака с выгравированными рунами Ступеней мирно лежали в его виртуальном инвентаре.
Он открыл инструкцию к знаку.
«Военный Знак: универсальная валюта системы Военной Лестницы, используемая для обмена на любые предметы и услуги, предоставляемые Ступенями».
Ханк нетерпеливо нажал на вкладку «Обмен».
Выскочил список.
«Микро-зелье исцеления: Военный Знак x1.»
«Печенье восстановления выносливости: Военный Знак x1.»
«Одноразовая руна очищения (слабая): Военный Знак x5.»
«Благословение Силы (длительность 30 минут): Военный Знак x8.»
…
Вещей в списке было немного, и все они казались базовыми.
Но это открытие заставило всех окружающих игроков тяжело задышать.
Цепь замкнулась!
Убиваешь врагов – получаешь очки и повышаешь рейтинг!
Мусорное снаряжение, выпавшее с врагов, можно переплавить в знаки!
Знаки можно обменять на реальное снабжение и усиления, чтобы стать сильнее!
А став сильнее, можно идти убивать еще более могущественных врагов!
— Охренеть! Три штуки! Одно кольцо обменялось на три знака!
— Быстрее, попробуй принести в жертву тот испорченный доспех!
— Мои очки дошли до 20! Ха-ха, у кого-нибудь есть больше?
На краю поля битвы карнавал охоты продолжался.
Но все больше игроков уже не могли сдержаться и, неся в руках только что добытые нечистые трофеи, устремлялись обратно на площадь Двора Греха и Кары.
Они толпились у подножия Военной Лестницы, глядя вверх на призрачный Горн Греха фанатичными взглядами.
Один за другим игроки, подражая Ханку, высоко поднимали снаряжение, испускающее зловещую ауру, и мысленно шептали слова жертвоприношения.
Вжих! Вжих! Вжих!
В мгновение ока воздух над площадью наполнился свистом разрезаемого воздуха.
Десятки тёмно-золотых рунных цепей вырывались из горна, точным движением подхватывали каждый жертвенный предмет и затягивали его в ядро, где переплетались серо-белые молнии постановления.
[Плавка нечистого предмета завершена успешно… Вы получили: Военный Знак x2]
[Плавка нечистого предмета завершена успешно… Вы получили: Военный Знак x5]
[Ваш рейтинг очков поднялся до: 97 место]
Звучащие отовсюду системные уведомления стали в этот миг самой прекрасной музыкой.
Игроки смотрели на прибавляющиеся в инвентаре Военные Знаки, возбужденно обновляли свежепоявившийся рейтинг Лестницы, и восторг на их лицах едва не выплескивался через край.
Адамс стоял на высокой стене, и его брови едва заметно дрогнули.
Он не мог понять этого фанатизма.
С его точки зрения, возможность следовать по стопам Божества и купаться в сиянии Святого Духа сама по себе была высшей славой.
Этим же людям были важнее холодные цифры и места в списке.
— Порядок нуждается в оковах, чтобы сохраняться, — раздался обыденный голос Е Инло, чей взгляд скользнул по шумящей внизу толпе. — Леон.
По зову Е Инло Святой Дух Леон медленно повернулся, выражая абсолютное подчинение.
Гул на площади в этот момент странным образом затих.
Все игроки подсознательно подняли головы, глядя на двух существ, что смотрели на них сверху вниз.
— Отныне Святой Дух Леон будет выступать в роли Исполнителя Порядка Военной Лестницы.
— Исполнитель Порядка?
— Что это значит? Новый надзиратель?
Игроки переглянулись, не совсем понимая суть.
— Военная Лестница – это путь, дарованный вам для восхождения, а не охотничьи угодья для потакания вашим низменным желаниям, — голос Е Инло стал на несколько градусов холоднее. — Внутри Лестницы все последователи – братья по оружию. Запрещено злонамеренно отнимать трофеи, запрещено внезапно нападать на товарищей со спины, запрещены любые формы внутренних междоусобиц. Нарушивших эти правила ждет…
— …обнуление очков и исключение из Ступеней.
Как только он это сказал, воцарилась мертвенная тишина.
У игроков, что только что пребывали в экстазе, улыбки мгновенно застыли на лицах.
Обнуление очков?
Исключение из Ступеней?
Это наказание было для них хуже смерти!
Они с таким трудом охотились полдня, чтобы накопить эти жалкие крохи очков. Если их разом очистят – это станет невообразимым кошмаром!
— Да ну… так жестко?
— Обнуление за одного украденного моба? А кто будет судить, был ли злой умысел? Это же слишком расплывчатый стандарт!
Пока обсуждения игроков витали в воздухе, голос Е Инло раздался вновь: