Глава 1257: «Топорный метод воина! Разбить ложь кулаком!»
Внутри Тюрьмы Ложного Контракта времени не существовало. Лун Тэнтянься стоял один среди бесконечных рядов стеллажей, а парящие в воздухе слова контрактов казались тысячами насмешливых глаз.
Он попытался прочесть первый контракт. Это был свиток из лунного шёлка, исписанный на древнем эльфийском языке; каждый символ испускал мягкое сияние. Прочтя всего три строки, Лун Тэнтянься почувствовал, как его мышление начинает искажаться. Он резко зажмурился, силой отводя взгляд, и холодный пот скатился по его виску. Это были не просто текстовые ловушки – каждый контракт был живым существом, способным активно разъедать разум.
— Что такое, нарушитель клятв? — Голос Дистмартина раздался в пространстве, полный нескрываемой насмешки. — Уже сдаешься? Ты не просмотрел и тысячной доли. Или, быть может, ты уже жалеешь? Если падешь на колени и взмолишься о пощаде, я, возможно, превращу тебя в статую на своей лестнице – сохраню твое сознание, чтобы ты вечно мог взирать на моё величие.
Лун Тэнтянься не ответил. Он сел со скрещенными ногами, заставляя себя успокоиться. Как мог воин, привыкший к лобовым атакам, переиграть в словесных играх древнего Владыку Демонов, правившего ложью десять тысяч лет? Правило Дистмартина гласило: найти единственный шанс на жизнь и собственноручно разорвать его. Разорвать… Лун Тэнтянься обдумывал это слово. Он посмотрел на свои ладони. После отделения божественной искры он был настолько слаб, что вряд ли смог бы разорвать обычный пергамент, не говоря уже о контрактах, укрепленных божественной силой. Значит, в слове «разорвать» крылся иной смысл.
Это нельзя было сделать ни грубой силой, ни хитростью. Но что тогда использовать? Что есть у воина, кроме силы и яростного рывка? В его сознании вновь всплыла величественная Военная Лестница. Жестокая решимость и движение только вперед. Это была чистая воля, лишенная интриг и расчетов. Та решимость, что сносит городские стены и прорубает путь сквозь целые армии.
Воля. Дыхание Лун Тэнтянься на миг прервалось. В его мозгу оформился безумный план. Если нельзя отличить правду от лжи – не нужно и пытаться. Если не видишь ловушку – шагни в неё сам.
Приняв решение, он встал, подошел к ближайшей полке и небрежно взял контракт, высеченный на черной каменной плите. Плита была покрыта письменами Бездны, источающими соблазн падения. Лун Тэнтянься не стал вчитываться. Он закрыл глаза и собрал весь свой дух в правом кулаке. А затем со всей силы, на которую был способен, ударил по плите.
Удар был беззвучным, слабое тело даже качнулось от этого движения. Но за мгновение до того, как кулак коснулся камня…
Раздался гул! Письмена Бездны вспыхнули черным сиянием, и поток ледяного проклятия вырвался из плиты, ударив его прямо в грудь.
— Касание означает нарушение! Твоя душа принадлежит мне! — Злобный голос взорвался в его голове.
Лун Тэнтянься отлетел назад, тяжело рухнул на пол и сплюнул черную кровь. Душу пронзило тысячами стальных игл – эта боль была острее и прямее, чем при отделении искры. Но он не потерял сознание. Он лежал, хрипло дыша, и на его лице медленно расплывалась улыбка. Он угадал. Эти контракты дают отпор! Они накладывают проклятие на любого, кто пытается их уничтожить. Так работает ловушка.
Но как поведет себя тот единственный шанс на жизнь среди тысячи контрактов, если атаковать его так же? Он точно не ответит проклятием. Ведь он олицетворяет не заключение, а свободу! Нашел. Вот он, способ разрушения ситуации, оставленный Дистмартином. Топорный метод, до которого мог додуматься только воин или, проще говоря, тупица. Прокладывать путь, буквально подставляя под удар собственную душу!
— Ха-ха… Ха-ха-ха! — Пошатываясь, Лун Тэнтянься поднялся с земли. Он стер кровь с губ и посмотрел на бесконечные полки. Тысяча контрактов. Один шанс. В худшем случае ему придется вынести девятьсот девяносто девять обратных ударов души от божественных ловушек. Любой другой на десятый – или даже на первый раз – просто рассыпался бы прахом. Но он был иным. Его душа только что прошла через «снятие стружки», она была в трещинах, но именно это сделало её в каком-то смысле более стойкой. А главное – у него была причина идти до конца; он сражался не только за себя.
— Девятьсот девяносто девять раз… — прошептал он, и в его глазах вспыхнул безумный боевой дух. — Ну, давай!
Он шагнул ко второму стеллажу и решительно схватил свиток из звериной шкуры, пахнущий дурманящим ароматом. Собрал волю. Удар! Бум! Розовый туман вырвался из свитка, превращаясь в прекрасные фантомы, которые с криками полезли в его семь отверстий. Ловушка, пробуждающая тайные желания и топящая душу в экстазе. Тело Лун Тэнтянься одеревенело, взгляд затуманился. Но в следующую секунду он до крови прикусил язык, и резкая боль вернула каплю ясности.
— Пошли прочь! — Рявкнул он, и остатки воли воина барьером вытолкнули иллюзии наружу. Он снова сплюнул кровь, побледнел еще сильнее, но не замедлил шага. Следующий! Удар! Ментальный удар. Еще один! Удар! Выжигание души…
Под звездным небом Цинь Чуань безмолвно наблюдал на световом экране за фигурой, которая, уже мало напоминая человека, брела по библиотеке. Он бил снова и снова, падал под гнетом проклятий и снова поднимался. Он был залит кровью, его шаг был неверным, но каждый новый удар становился всё тверже.
— Поистине, занятный безумец, — аватар Дистмартина бесшумно возник рядом с Цинь Чуанем. Его искаженное сияние вибрировало на странной частоте. — Взламывать мою тюрьму через самоистязание… Он нашел единственную лазейку, что я оставил. — В голосе Божества впервые не было насмешки – лишь тень признания, которую он сам вряд ли осознавал. — Однако каждый обратный удар усугубляет раны его души. Даже если воля выдержит, сама душа скоро распадется. Возможно, следующий раз станет его пределом.