Глава 1244: «Амина вернулась»
Пока игроки Божественной Империи прочесывали весь мир в поисках Призрачных Теней, надеясь выбить фрагмент божественности, Бог Воды и Сюй Чанцин, находившиеся на другом континенте, столкнулись с проблемным делом.
К этому времени Земля Обетованная уже преобразилась.
На чёрной плодородной почве выросли из земли простые, но крепкие деревянные хижины. Сгрудившись вокруг чистого озера, они образовали поселение, в котором уже угадывался прообраз будущего города.
Чуть дальше тянулись аккуратные ряды возделанных полей. Съедобные растения, пересаженные из кустарников, подпитываемые божественной силой Жизни, буйно шли в рост.
У берега озера несколько десятков мужчин сообща вытаскивали на берег огромные бревна, готовясь к строительству новых домов.
Женщины сушили вяленую рыбу из свежего улова, а рядом с ними, гоняясь друг за другом, резвились дети, на чьих лицах сияли долгожданные улыбки.
Всё выглядело упорядоченным и жизнерадостным.
Бог Воды сидел на большом валуне, закинув ногу на ногу и посасывая стебелек травы. Он с удовлетворением кивнул, глядя на земли, процветающие под его «мудрым командованием».
— Чанцин, видишь? Вот это я называю профессионализмом. — Он хвастливо обратился к Сюй Чанцину, который отдыхал рядом с закрытыми глазами. — Всего полмесяца – и мы совершили прыжок из первобытного строя прямиком в аграрную эпоху. Еще немного, и я научу их аквакультуре. Будут каждый день рыбой объедаться, пока не надоест.
Сюй Чанцин не открыл глаз, лишь спокойно отозвался.
Он чувствовал, как каждая жизнь на этой земле испускает созидательную энергию. Пот, труд и надежда переплелись воедино, медленно, но неуклонно меняя ауру этого места.
В этот момент один из соплеменников, несший караул на границе поселения, вдруг издал испуганный крик:
— Что это такое?!
Бог Воды и Сюй Чанцин одновременно открыли глаза и посмотрели в сторону пустыни.
Там, на далеком горизонте, клубилась желтая песчаная пыль, а черная линия медленно, но верно двигалась по направлению к Земле Обетованной.
Это не было песчаной бурей.
По мере приближения контуры черной линии становились четче.
Люди.
Плотные ряды людей, которым не было видно конца!
Оборванные, с шаткой походкой, они походили на стаю саранчи, гонимую голодом. Слившись в единый поток, они устремились к единственному оазису в этой пустыне.
Трудящиеся соплеменники на Земле Обетованной бросили работу; на их лицах читались шок и тревога.
Стебелек травы выпал изо рта Бога Воды.
— Вот черт! Это еще что за новости?
Он прищурился, вглядываясь вдаль, и во главе огромного шествия заметил знакомые фигуры. Это были Амина, Кайл и остальные, отправленные ими в путь полмесяца назад.
— Амина что, решила оптом всех забрать? — Бог Воды был поражен.
Он ожидал, что отряд Амины приведет максимум одно-два племени, ну, от силы несколько сотен человек. Но масштаб того, что он видел сейчас… здесь было не меньше трех-четырех тысяч!
Это было не распространение пророчества, а какая-то эвакуация всех лагерей беженцев из пустыни!
Сюй Чанцин тоже поднялся.
— Народу многовато.
— Да не то слово! — Бог Воды взъерошил волосы, чувствуя, как подскакивает давление. — Это же чистый убыток! Моя Божественная сила не из воздуха берется! Если кормить такую ораву, все мои запасы под чистую выгребут!
Тем временем огромный людской поток уже прихлынул к границам Земли Обетованной.
Когда тысячи пар глаз, светящихся зеленым огнем от голода и жажды, увидели за световым экраном черную землю, чистую воду озера и сушащуюся рыбу, толпа обезумела.
— Вода! Там вода!
— И еда! Мы спасены!
Толпа, словно растревоженный муравейник, стала неуправляемой и в безумии бросилась к входу в оазис.
Несколько соплеменников, охранявших проход, побледнели от страха. Они подсознательно попытались преградить путь, но их мгновенно смяло волной тел.
— Стоять!
Яростный рев прогремел подобно удару грома.
Кайл со своим отрядом подоспел вовремя. Сцепившись руками, полтора десятка человек насильно образовали живую стену перед безумной толпой.
— Всем назад! Это Земля Обетованная, здесь царит закон Бога! — Кайл кричал, выкладываясь на полную.
Сила в его теле стала куда более плотной, чем полмесяца назад – награда за следование законам в сражениях и во время проповедей. Один лишь он сдерживал напор первых десятков человек.
— Пустите нас! Мы хотим пить!
— Почему нельзя?! Вы, цепные псы богов!
Тех, кто был впереди, сдерживали, но те, кто сзади, не понимая ситуации, продолжали давить. Начался хаос.
Амина пробралась сквозь толпу и поспешно подошла к Богу Воды и Сюй Чанцину, встав на одно колено.
— О Боже! Мы вернулись! — Ее лицо осунулось от тягот пути, а в голосе мешались восторг и страх.
Бог Воды с мрачным видом указал на тысячи воющих от голода беженцев.
— Амина, я посылал вас проповедовать, а не заниматься гуманитарной помощью мирового масштаба.
— Боже, мы лишь победили племя Черных Скал вождя Баха, — поспешно объяснила Амина. — Но весть о том, что мы спасли их, разлетелась неведомо как. Племена со всей пустыни сами находили нас. Они все хотят примкнуть к Земле Обетованной, мы просто не могли их остановить!
— Не могли остановить? — Бог Воды зло усмехнулся. — Я смотрю, вы тут благотворительный дом открыли!
Видя, что живая стена у входа вот-вот рухнет и назревает давка, Сюй Чанцин сделал шаг вперед.
— Им нужен порядок, — тихо сказал он, но Бог Воды отчетливо его услышал.
Тот и сам понимал, что сейчас не время искать виноватых. Хмыкнув, он вспышкой переместился к Кайлу и остальным и завис в воздухе.
Взоры всех присутствующих устремились на божество, появившееся из ниоткуда.
— Все хотите войти? — Голос Бога Воды был негромким, но прозвучал в ушах каждого, отдавая ледяным холодом.
Не дожидаясь ответа, он резко топнул ногой.
Воды озера под ним словно ожили.
Прозрачная водяная стена высотой более двадцати метров и длиной почти в километр грубо взмыла в небо, точным ударом отсекая новоприбывших.
Стена была кристально чистой; сквозь толщу воды можно было разглядеть даже плавающих рыб.
Сладкий источник был на расстоянии вытянутой руки, но этот непреодолимый барьер стал между ними и спасением.
Мир мгновенно затих.
Все замерли, запрокинув головы и глядя на это чудо, лишь в горлах слышалось бессознательное сглатывание слюны.
— Хотите пить? Хотите есть? — Бог Воды обвел взглядом лица, полные жажды и благоговения. — Можно.
— Но Земля Обетованная не кормит дармоедов.
Он взмахнул рукой, и на пустыре рядом с водяной стеной из ниоткуда возникли груды камня, штабеля древесины и несметное количество каменных топоров и кирок.
— Вон там будет ваше жилье – стройте сами.
— Там ваши поля – зачищайте сами.
— Инструменты перед вами. Кто трудится – тот заходит, ест и пьет.
— А кто хочет лежать и ждать смерти – пусть ждет снаружи.
Голос Бога Воды был бесчувственным, впечатывая первый закон Земли Обетованной в голову каждого присутствующего.
В толпе поднялось волнение. Люди переглядывались, фанатизм на их лицах сменился колебанием.
В этот момент Сюй Чанцин тоже вступил в дело.
Он поднял руку и мягко нажал на воздух в сторону бескрайних песков за водяной стеной.
Поток видимой невооруженным глазом божественной силы Жизни распространился по округе.
На глазах у тысяч изумленных людей цвет сотен акров песка, прилегающих к оазису, начал стремительно темнеть. Желтая пыль увлажнялась и превращалась в такую же черную плодородную почву, как и внутри Земли Обетованной!
Новая земля возникла прямо из пустоты.
Мягкий и четкий голос Сюй Чанцина разнесся над толпой:
— Бог даровал вам землю.
— Теперь своими руками добудьте свое будущее.
С одной стороны – барьер, порождающий отчаяние, с другой – земля, дарующая надежду. Один играл роль злого бога, другой – доброго.
Тысячи соплеменников посмотрели на новую черную почву, затем на горы инструментов, и сомнение в их глазах окончательно сгорело.
Ула, женщина из племени Черных Скал, которую когда-то спасла Амина, первой бросилась к куче инструментов. Схватив каменную кирку, она развернулась и побежала к новому полю.
За первой последовал второй, третий… Все больше людей устремлялось за инструментами, а затем к земле, ставшей символом новой жизни.
Амина и Кайл смотрели на это с облегченными улыбками. Вместе со своим первоначальным отрядом они начали организовывать прибывших, разбивая их на группы и распределяя задачи.
Возможный бунт усилиями двух божеств превратился в грандиозную зачистку и освоение земель.
И когда эти тысячи людей начали обживаться, на себе ощутив благо покровительства, едва заметная белая дымка бесшумно подплыла к Богу Воды и Сюй Чанцину, впитываясь в их божественные тела.
Глаза Бога Воды блеснули, и он с удивлением произнес:
— Это и есть та самая Сила Веры, о которой говорил глава гильдии? Чувствую, как моя Божественная сила не только восстанавливается, но и предел её растет. Если так пойдет и дальше, то до статуса Среднего Бога – рукой подать!