Глава 1237: «Ты тоже пал от одного удара? Какое совпадение, я тоже!»
В то мгновение, когда системное уведомление затихло в сознании, вся Боевая Зона Яньго, подобно замершей военной машине, мгновенно пришла в движение.
На пустом пространстве у самого входа в Город Туманов уже яблоку негде было упасть от игроков крупнейших гильдий.
— Вперёд! Очки за первую волну монстров точно достанутся легче всего!
— Гильдия «Головорезы», слушай мою команду! Наступаем по первому сценарию! Группа магов – назад, танки – вперёд, ассасины – свободная охота!
— Свободные игроки, не бойтесь! Держитесь за нами, «Железным Союзом»! Нам – мясо, вам – бульон! Главное, не агрите босса!
Шум, крики и лязг металла смешались в единый гул. В глазах бесчисленных игроков мерцало сияние жадности и возбуждения.
Божественное Испытание! Зал Героев! Возможность загадать желание Божеству!
Эти слова, словно самое ядрёное топливо, разожгли пламя желаний в сердцах людей. А опасность? Усиление монстров? Отмена безопасных зон?
При наличии страховки в виде одного бесплатного воскрешения все эти предупреждения казались бледными и никчёмными. Подумаешь, умрёшь разок – через восемнадцать секунд снова будешь как новенький!
Так думали не только топовые гильдии, но и толпы низкоуровневых игроков, примчавшихся на шум. Разбойник тридцатого с лишним уровня с ID «Мастер Подбора» активировал скрытность и осторожно прижался к тени на опушке леса, что-то бормоча под нос.
— Хе-хе, пускай рубятся не на жизнь, а на смерть, а я посижу на окраине, пособираю травки. Глядишь, повезёт: заспавнится элитный монстр, вы его до калеки изобьёте, а я нанесу последний удар – и очки в кармане.
Он был не одинок в своих помыслах. Сотни и тысячи свободных игроков с похожими мыслями, словно учуявшие кровь гиены, хлынули к границам области испытания.
Раздался резкий звук, похожий на хлопок.
Стоило «Мастеру Подбора» сделать первый шаг на территорию Города Туманов, как из травы под его ногами молнией метнулась стремительная тень. Он даже не успел разглядеть, что это было, как мир перед глазами окрасился в серый цвет.
В поле зрения всплыло кроваво-красное системное уведомление.
[Вы были убиты существом «Мутировавшая Призрачная Кошка»]
[Количество бесплатных воскрешений: — 1]
[Вы воскреснете через 18 секунд в локации «Посёлок Опавшей Листвы»]
— Я… — в сознании «Мастера Подбора» во время отсчёта до воскрешения воцарилась пустота. Один удар? Его, разбойника тридцатого уровня, за одну секунду вынесла обычная призрачная кошка? Он даже среагировать не успел.
В то же время в глубине Города Туманов осторожно продвигался отряд из двадцати элитных бойцов гильдии «Клык Дракона». Это была одна из лучших команд зачистки в Боевой Зоне Яньго, а их лидер, «Клык Дракона: Покоритель», был довольно известным воином со щитом.
Говорили, что его щит «Бастионная Защита» эпического уровня способен выдержать прямой удар босса.
— Всем внимание, что-то не так, — «Покоритель» остановился и нахмурился. — Слишком тихо. Даже стрекота насекомых не слышно.
— Командир, впереди колебание энергии! — Внезапно подал сигнал тревоги разведчик.
Все посмотрели в указанном направлении: в пятидесяти метрах от них застыл болотный засадник, размерами превосходящий обычных особей. Он уставился на них своими мутными глазами.
Это был элитный монстр семидесятого уровня. Урон у него был невелик, но огромный запас здоровья и высокая защита в сочетании с замедляющей грязью делали его крайне неприятным противником. Однако для элиты «Клыка Дракона» он был не более чем закуской.
— Работаем по старой схеме. Я агрю, жрецы готовят «Свет Очищения», чтобы снимать грязь, разбойники – ищите момент прервать заклинание! — Скомандовал «Покоритель» и, подняв щит, начал медленно сокращать дистанцию.
Но болотный засадник не стал, как обычно, пассивно ждать, пока игроки войдут в радиус атаки. Увидев «Покорителя», он в следующее мгновение с невероятной для своей туши скоростью рухнул в трясину под ногами.
Исчез!
— Он пропал! Смотрите под ноги! — Вскрик разведчика едва успел прозвучать, как земля под ногами танка взорвалась. Болотный засадник вырвался на поверхность и, широко разинув пасть, выплеснул струю тёмно-зелёной жидкости прямо в лицо воину.
— Жалкие трюки! — Буркнул «Покоритель», выставив щит вперёд. Вспыхнуло золотое сияние защитного барьера.
Раздался шипящий звук коррозии. Тёмно-зелёная жидкость, попав на щит, вызвала резкий скрежет. Поверхность несокрушимой «Бастионной Защиты» на глазах начала плавиться, испуская черный дым. Полоса здоровья «Покорителя» мгновенно ополовинилась!
— Что?! — На его лице впервые отразился ужас. Это была не грязь. Это была сильнейшая кислота!
— Лекари! Живо!
Жрецы в тылу среагировали мгновенно: на воина одновременно пало несколько столпов Святого Света. Но атака болотного засадника на этом не закончилась. Добившись успеха, он с силой оттолкнулся шестью мощными конечностями и взмыл в воздух, обрушиваясь всей массой на позицию «Покорителя» подобно упавшему холму.
Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. Земля сильно дрогнула. Под ногами всех двадцати участников элитного отряда вспыхнул огромный красный маркер зоны поражения. В следующее мгновение тёмно-зелёная ударная волна, смешанная с щебнем и грязью, с грохотом разошлась во все стороны.
Маги и жрецы в хвосте отряда даже не успели активировать щиты – их полоски здоровья обнулились в миг. Чат группы заполнился серыми уведомлениями о смерти. Немногие выжившие ближники были отброшены назад, впав в глубокое головокружение на пять секунд. С начала боя до полного уничтожения отряда прошло меньше десяти секунд.
…
В Бастионе Чёрного Камня ситуация была ещё более плачевной. Местные монстры и так славились своей агрессивностью и численностью, но после начала испытания они впали в истинное безумие. Стаи лавовых гончих больше не сидели на точках спавна – они сформировали патрули и носились между скал, вырезая всё живое. Обсидиановые големы, для убийства которых раньше требовались усилия нескольких групп, теперь бродили тройками и пятерками. Их тела покрывали мерцающие руны законов, и атаки обычных игроков наносили им всего лишь принудительную единицу урона.
Прошло всего пять минут. Из миллионов игроков, хлынувших в две зоны испытаний, как минимум семьдесят процентов уже познали свою первую – и последнюю бесплатную – смерть.
Посёлок Опавшей Листвы, точка возрождения у Города Туманов. На площади обычно тихого городка сейчас было оживленнее, чем в штаб-квартире «Гильдии Пик» в Моду. Белый свет вспыхивал непрерывно. С каждой вспышкой на площади появлялся очередной игрок с растерянным лицом.
Один только что воскресший берсерк, видя, как вокруг прибывает народ, не выдержал и схватил за плечо стоявшего рядом мага:
— Брат, что стряслось? Ты как умудрился лечь?
Маг выглядел так, будто съел лимон:
— И не спрашивай. Только в лес зашёл, даже встать толком не успел – из травы выскочил кролик ветряного лезвия и одним ударом меня обнулил. А ты?
Лицо берсерка стало ещё более выразительным:
— Кролик? Меня, блин, толпа яростных белок запинала! Они орехами кидались, каждый орех по триста единиц здоровья сносил! Я воин пятидесятого уровня, и меня, чёрт возьми, забили орехами!
Они переглянулись, и в глазах каждого читалось осознание полного абсурда происходящего.