Глава 1227: «Свою жизнь зарабатывай сам»
По обе стороны светового экрана воцарилась мертвенная тишина.
У соплеменников, распластавшихся на земле, не осталось сил даже на ругательства.
Они ненавидели.
Ненавидели двух холодных Богов за преградой, но еще больше – собственное бессилие.
Бог Воды со скукой наблюдал за умирающими и зевнул.
— Чанцин, если глава гильдии узнает об этом, он в нас не разочаруется? В первый же раз всё провалили.
— Нет, — кратко и содержательно ответил Сюй Чанцин.
Его внимание сосредоточилось на ребенке в руках матери.
Аура жизни в малыше ослабла до предела.
Мать, такая же худая и изможденная женщина, тщетно касалась сухими пальцами его раскаленного лба.
Слёз больше не было, она лишь чувствовала, как маленькая жизнь внутри него быстро утекает.
— Нет… нельзя умирать…
Взгляд женщины из оцепенелого отчаяния превратился в безумную одержимость.
Она осторожно положила ребенка на землю и, собрав все силы, медленно поднялась.
Ее движения привлекли внимание остальных.
Вождь поднял налитые кровью глаза и хрипло спросил:
— Что ты задумала, Амина?
Женщина по имени Амина не ответила.
Ее ноги сильно дрожали, готовые вот-вот подогнуться, но цель была ясна – та самая куча каменных орудий.
Лицо вождя мгновенно исказилось.
— Стой! — Взревел он. — Что ты делаешь? Хочешь покориться этим демонам? Хочешь, чтобы мы все стали рабами!
Амина на мгновение замедлила шаг, но не остановилась.
Она подошла к груде инструментов, наклонилась и подняла самую легкую каменную лопату.
Холодный камень стал ее единственной надеждой.
— Предательница!
Вождь издал звериный рёв и попытался броситься к ней, но от слабости упал на землю.
— Амина! Ты предала честь предков! На тебя падет проклятие!
Несколько мужчин, верных вождю, поддержали его криками.
Амина пропускала всё мимо ушей.
Она дотащила лопату до светового экрана и встала неподалеку от своего ребенка.
Выбрав место, она замахнулась и со всей силы ударила по твердой иссохшей почве.
Раздался глухой стук.
Каменная лопата лишь оставила на земле бледный белый след.
Ладонь Амины онемела от отдачи, она покачнулась, едва не упав.
Внутри экрана Бог Воды приподнял бровь:
— Нашелся-таки один не дурак.
Амина не сдавалась.
Она перехватила инструмент и ударила снова.
Опять лишь белый след.
Она стала похожа на неутомимую машину: один удар, второй, третий…
Пот выступил на лбу и тут же испарился в палящем воздухе.
Постепенно крики соплеменников затихли.
Все смотрели на эту худую спину.
Каждое ее движение было словно обвинение для каждого, кто смиренно ждал смерти.
Наконец, поднялась другая мать, прижимавшая к себе дитя.
Она молча подошла к Амине, взяла каменную кирку и тоже начала рыть.
Затем третий, четвертый…
Несколько мужчин, потерявших детей, долго боролись с собой, но в итоге тоже молча взяли инструменты и присоединились.
Они не произносили ни слова, просто зарылись в работу.
Глухие, но ритмичные удары раздавались в этой мертвой пустыне необычайно четко.
Вождь оцепенело смотрел на происходящее. Ярость и злоба на его лице сменились чувством всепоглощающего абсурда.
Его народ бросил достоинство, которое он так яростно защищал, и предпочел склониться перед демонами.
Они действительно начали работать.
Внутри экрана Бог Воды потер подбородок:
— Ладно, не совсем безнадёжны. Но с такой скоростью они и к следующему году не закончат.
Сюй Чанцин, не отрывая взгляда от Амины, вытянул палец и слегка указал на землю, которую она рыла.
Едва заметная капля Божественной силы жизни бесшумно впиталась в песок.
Амина, из последних сил вбивавшая лопату, вдруг почувствовала, что инструмент стал легче.
Хрусть!
На этот раз лопата не просто оставила след, а вырвала кусок сухой земли.
Этот крохотный успех заставил ее взбодриться.
Решив, что нашла верный угол, она ускорилась. Другие, воодушевленные ее примером, тоже стали работать усерднее.
Но в этот миг лежащий на земле ребенок дернулся в конвульсии, и его слабое дыхание прекратилось.
— Нет!
Амина издала пронзительный крик. Бросив лопату, она припала к сыну, бешено сопротивлялся его неподвижности и тряся маленькое тельце.
— Проснись! Умоляю, проснись!
Малыш не реагировал.
Работа вокруг замерла. Искра надежды в глазах людей вновь потухла.
Какой смысл рыть этот канал, если дети не дождутся?
Амина зашлась в душераздирающем плаче, прижимая к себе холодное тело.
Сюй Чанцин вздохнул и, подняв руку, схватил в пустоте прямо над ребенком.
Редкий водяной пар под контролем его силы начал быстро сгущаться.
Кристально чистая росинка, полная жизненной энергии, появилась из ниоткуда и бесшумно упала на потрескавшиеся губы мальчика.
Она таяла во рту мгновенно.
Рыдающая Амина вдруг почувствовала, как тельце в ее руках шевельнулось.
Она с недоверием посмотрела вниз и встретилась взглядом с парой медленно открывшихся чистых глаз.
Мальчик не просто пришел в себя – унылый серый цвет смерти начал исчезать с его лица.
Он подсознательно облизнул влажные губы и пролепетал:
— Водичка… сладкая…
Амина онемела. Соплеменники вокруг тоже застыли в изумлении.
Чудо!
Вот оно – истинное чудо!
Не просто сотворение оазиса, а воскрешение того, кто уже ушел!
Безумная мысль вспыхнула в головах людей.
Оказывается, Бог не отказывает в благословении! Его нужно заслужить собственным трудом!
Эта женщина всего лишь несколько раз ударила по земле, и ее ребенок был спасён Богом!
Рассудок людей вспыхнул фанатизмом.
Больше не было сомнений и растерянности. Они как безумные бросились к каменным орудиям, хватая всё подряд и устремляясь к месту, где рыла Амина.
— Копайте! Быстрее копайте!
— Пророем канал, и наши дети будут спасены!
— Божественный Дар – для тех, кто трудится!
Жажда жизни и фанатичное ожидание награды стали небывалой силой.
Даже те мужчины, что недавно сыпали проклятиями, теперь с красными от напряжения глазами вгрызались в землю.
Лишь вождь оставался сидеть на песке.
Глядя на обливающихся потом соплеменников и их одухотворенные надеждой лица, он чувствовал лишь холод.
Его бросили.
Нет! Всё не так!
Это не дар! Это ловушка! Заговор этих демонов!
Они бросили им крохотную подачку, и все добровольно стали рабами!
Взгляд вождя сменился с растерянного на злобный, а затем на безумный.
Он вскочил, схватил самый резкий обломок камня и, шатаясь, бросился к Амине, которая плакала от радости над сыном.
— Предательница! Это ты! Ты сделала нас рабами!
— Я убью тебя! Убью женщину, которую одурманил демон!
Его рёв заставил людей на мгновение замереть.
Обернувшись, они увидели, как вождь заносит камень над затылком Амины для смертельного удара!