Глава 1201: «Неуважение – путь к смерти»
В командном центре Ордена Храма атмосфера была гнетущей до предела.
— Это не щедрость. Это стандарт, — слова магистра заставили высшее руководство побледнеть.
Да, стандарт.
Хочешь выжить, хочешь благословения – соответствуй.
Купи право на жизнь чистейшей верой.
Для них, привыкших к своей системе верований, это звучало как абсурдная сказка.
… …
Североамериканский Театр Военных Действий, Двор Греха и Кары.
Спасенные игроки жадно глотали чистый воздух.
Они касались каменных стен, черпали ладонями прохладную воду, ощущая чудо заживления ран.
Все было настолько реальным и прекрасным, что многие начали забывать, какой ценой это досталось.
Они забыли о вратах света, сжигающих души, забыли о ледяном, беспристрастном суде.
— Мы спасены! Мы правда спасены!
— Благодарение Богу! Они дали нам новую жизнь!
В толпе раздались радостные возгласы; некоторые плакали от радости и, стоя на коленях, целовали очищенную землю.
Адамс стоял среди людей, не шевелясь.
Он смотрел на три фигуры в центре площади, на Меч Наказания за Грехи, вонзенный в землю у их ног, и холод в его сердце не утихал даже в этой Земле Возрождения.
Он понимал лучше других: это не конец.
Это начало. Начало новой эры, в которой они больше не будут владыками собственной судьбы.
Взор Е Инло скользнул по ликующей толпе без всякого волнения.
Он медленно заговорил:
— Это место зовется Двором Греха и Кары.
— Вы более не игроки Северной Америки. У вас нет прошлого.
Ликование мгновенно прекратилось.
Люди подняли головы, растерянно глядя на Божество в небесах.
— Отныне вы все – слуги этого Двора.
— Ваша обязанность – собирать веру, расширять Божественное Царство и очищать мир от всякой скверны для Моего Владыки.
Слуги? Очищать?
Эти слова заставили игроков, только что утопавших в счастье, измениться в лице.
Они представляли себе разное. Стать последователями, подданными или даже солдатами Божественного Царства.
Но никто не ожидал стать «слугой».
Это слово несло в себе неприкрытое клеймо сословия, пригвоздив их к самому низу иерархии.
— Что за шутки! — Выкрикнул крепкий мужчина, бывший вождь одной из гильдий.
Его звали Бартон, и в своем регионе он славился вспыльчивым нравом и упрямством.
— Мы отказались от достоинства, преподнесли свою веру, и всё ради того, чтобы стать рабами?!
Бартон в ярости указал на три фигуры в небе и прорычал:
— За кого вы нас принимаете? За рабов, которыми можно помыкать?! Я скажу вам: мы свободные…
Он не успел договорить.
Один из Стражей Возмездия, стоявших у меча, шевельнулся.
Пятиметровое металлическое существо просто подняло гигантский топор.
Мелькнула тусклая серая вспышка.
Настолько быстрая, что никто не смог уловить траекторию.
Когда зрение людей сфокусировалось, на месте Бартона было пусто.
Он исчез целиком вместе со снаряжением. Не осталось даже пепла – чистейшее стирание, словно его никогда и не существовало.
Тут же перед всеми игроками Двора Греха и Кары всплыло ледяное системное уведомление.
【Слуга Бартон проявил негодование к Божеству и выказал неуважение. Страж Возмездия выполнил Очищение. Душа и следы существования полностью уничтожены.】
【Предупреждение: Во Дворе Греха и Кары Божественная мощь подобна темнице. Любая мысль о неуважении – путь к смерти.】
В толпе послышались судорожные вздохи.
Секунду назад кричавший здоровяк был стерт из реальности.
Не убит – уничтожен. Без остатка для души и памяти.
Такой абсолютный, не знающий логики метод уничтожения пугал куда сильнее, чем поглощение Владыкой Гнили.
Недавно роптавшая толпа мгновенно затихла; стало слышно, как падает иголка.
Лица всех присутствующих исказил ужас.
Теперь они поняли: эти двое стражей – не статуи, и меч в земле – не украшение.
Это было Божественное Царство, но прежде всего – тюрьма.
Фраза «Божественная мощь подобна темнице» обрела четкое воплощение.
В небе лицо Е Инло оставалось бесстрастным, словно он просто смахнул пылинку.
Он продолжил тем же ровным тоном:
— Адамс.
Генерал Адамс вздрогнул, немедленно вышел вперед и встал на одно колено.
— Слуга Адамс слушает.
Он оказался достаточно сообразителен, чтобы сразу сменить обращение.
— С сего дня ты назначаешься «надзирателем» Двора Греха и Кары. Тебе поручено управлять всеми слугами и исполнять наши Божественные пророчества.
Как только он договорил, с неба спустился луч слабого света и вошел в тело Адамса.
【Вы назначены «Надзирателем Двора Греха и Кары».】
【Получены полномочия: 1. Исполнение Божественной кары (право запрашивать у Стражей Возмездия очищение для непокорных). 2. Передача пророчеств (получение и оглашение воли Богов). 3. Распределение ресурсов (управление всеми ресурсами Двора).】
Серия системных уведомлений заставила сердце Адамса уйти в пятки.
Надзиратель.
Это название разбило его последние иллюзии. Не лорд, не командир – просто бригадир, приставленный следить за рабами Богов.
Но выбора у него не было.
— Адамс принимает волю.
— Хорошо, — Е Инло, казалось, был удовлетворен его поведением. — Первое Божественное пророчество.
— В течение трех дней полностью очистить окрестности Двора Греха и Кары от всех порченых существ.
— Необходимое оружие и стандартное снаряжение можно получить, преподнеся ядра монстров в Плавильню Наказания за Грехи.
— Те, чья вера будет набожной, в случае гибели получат шанс на воскрешение силой этой веры.
С последним словом Меч Наказания за Грехи издал гул.
Рядом с ним возник световой экран со списком снаряжения: от мечей до доспехов. Возле каждого предмета значилась цена в ядрах монстров.
Это была совершенная, самодостаточная военная система.
Но больше всего североамериканских игроков потрясла возможность воскрешения.
С тех пор как Апокалипсис пришел в реальность, смерть игрока означала окончательный конец, если только под рукой не было редчайших предметов или союзника с соответствующим навыком.
А теперь, пока у них есть вера, они могут вернуться к жизни.
При осознании этого обида в сердцах многих игроков сменилась радостью и благодарностью.
Все-таки быть под крылом Божества – совсем другое дело.
Закончив дела, фигуры Е Инло, Цзин и Сяо начали таять в воздухе.
Они навели первичный порядок и собирались вернуться с докладом.
В этот момент Сяо обернулся к спутникам.
— Те ребята на западе, кажется, тоже на пределе, — сказал он с насмешливой интонацией.
Цзин слегка нахмурилась.
— Их система верований слишком закостенелая. Заставить их измениться так же, как Адамса, будет непросто.
Е Инло промолчал, лишь перевел взгляд за пределы пространства, в сторону далекого европейского континента.
Прежде чем он окончательно исчез, по всему миру Апокалипсиса раскатился голос.
Он не шел через стримы, а транслировался системой напрямую в сознание каждого игрока.
【Глобальное уведомление: Первое божественное убежище «Двор Греха и Кары» создано в Боевой Зоне Северной Америки.】
【Глобальное уведомление: Игроки бывшей Боевой Зоны Северной Америки, где бы они ни находились, при условии набожной веры получают одноразовый навык телепортации во Двор Греха и Кары.】