Глава 86 Выход из гробницы
Заметив, что я внезапно отстранился, Камень одарил меня недоуменным взглядом. Затем он сделал шаг в мою сторону и с искренним любопытством спросил: «Что с тобой?»
Я выдавил из себя неестественную улыбку и пробормотал: «Ничего, все в порядке». Про себя же я подумал, что с тех пор, как мы вошли в эту пещеру, у меня не было ни минуты покоя, и, похоже, моя психика начала давать сбои.
К моему удивлению, Камень протянул руку и своей огромной ладонью, пальцы которой были гораздо длиннее, чем у обычных людей, мягко похлопал меня по плечу. «Не тревожься, — произнес он. — Мы обязательно раскроем все тайны этого места».
Видимо, он решил, что я нервничаю из-за поисков наставника и старшего ученика. Увидев на его обычно холодном и бесстрастном лице тень искренней заботы, я почувствовал, как к сердцу подступило тепло, и благодарно кивнул ему.
Цзюнь Яо, стоявшая неподалеку, окинула нас странным, двусмысленным взглядом. Рука Камня все еще лежала на моем плече, и мы смотрели друг другу в глаза — со стороны это действительно могло выглядеть довольно двусмысленно.
Я поспешно дернулся, сбрасывая его руку, и крикнул женщине: «Эй, не вздумай ничего такого! Между нами нет того, о чем ты подумала!»
Цзюнь Яо, даже не обернувшись, зашагала вперед, лишь небрежно махнув рукой: «Все нормально. Я же сказала, что не стану вас осуждать».
От ее слов я едва не задохнулся от возмущения. Тут же подскочил Ян Цинли и, издав мерзкий смешок, прошептал: «Младший наставник, а по-моему, вы отличная пара».
Внутри меня и так все кипело от ярости, а этот дурак решил подлить масла в огонь. Не долго думая, я отвесил ему смачного пинка под зад, выкрикнув: «Пара твоему деду, идиот!»
Однако Ян Цинли, предвидя такой исход, ловко увернулся и с хохотом умчался вперед. Я уже собирался броситься в погоню, но Камень снова оказался рядом. Он с искренним недоумением спросил: «Почему она сказала, что не будет нас презирать?»
Я посмотрел на его чистое, лишенное всякого подвоха лицо и лишился дара речи. На этот вопрос у меня не было ответа. С его прямолинейным характером он явно не имел ни малейшего представления о существовании такого феномена, как «геи».
Глядя на него, я вдруг поддался порыву и спросил: «А ты сам как думаешь, какие у нас отношения?»
Камень на мгновение опешил. Он посмотрел на меня с легким подозрением, словно не понимая, к чему этот нелепый вопрос, но все же ответил: «Мы друзья. Хорошие друзья».
Его слова тронули меня до глубины души. С таким характером, как у него, друзей у него, скорее всего, не было вовсе, и то, что он назвал другом меня, дорогого стоило.
«Шевелитесь быстрее, хватит там миловаться! Выйдете наружу — там и будете свои чувства демонстрировать», — донесся спереди холодный и бесстрастный голос Цзюнь Яо.
Весь мой трогательный настрой мгновенно испарился, особенно когда я услышал издевательский хохот Ян Цинли. Не выдержав, я выругался и бросился вперед, чтобы наградить этого наглеца парой крепких тумаков.
Вскоре мы оказались у выхода из каменного зала. Я бросил прощальный взгляд на одиннадцать скелетов, лежащих на полу, и сердце сжалось от тоскливого чувства: кроме нас, об этих людях, вероятно, больше никто и никогда не вспомнит.
Подойдя к подземной реке, мы остановились, чтобы обсудить, как выбираться из Гробницы Короля Мяо. Мы попали сюда, несясь по течению бурного потока, и плыть против него теперь было практически невозможно. Оставался один путь — следовать за течением дальше, но никто не знал, куда оно ведет. Если впереди окажется тупик, нам конец.
Пока мы колебались, за нашими спинами в воде раздался громкий всплеск. Мы мгновенно обернулись. Там, у входа, через который мы вошли, из темных глубин медленно поднималась колоссальная черная тень. Это была та самая гигантская Чёрная змея.
Увидев монстра, мы разом отбросили все сомнения. Не раздумывая, мы бросились бежать вдоль берега реки. Было уже неважно, тупик впереди или нет — если мы не уберемся отсюда немедленно, то станем обедом для этой твари.
Едва мы сорвались с места, позади раздался оглушительный рев и мощный всплеск воды. Черная змея заметила нас и начала преследование.
Сердце мое ушло в пятки, и я бежал так, словно за мной гналась сама смерть. К счастью, змея была еще на некотором расстоянии, и, несмотря на ее пугающую скорость, она не могла настигнуть нас мгновенно.
Мы неслись сломя голову, не разбирая дороги. Я взмок от пота, одежда прилипла к телу, а звук рассекаемой воды за спиной становился все громче и отчетливее.
«Твою мать! Впереди тупик!» — внезапно закричал Ян Цинли, когда мои ноги уже начали подкашиваться от усталости.
Подбежав к нему, я увидел, что путь действительно преграждает сплошная каменная стена. Подземная река уходила куда-то под скалу, не оставляя места для прохода.
Шум воды за спиной стал невыносимым, а затем последовал еще один яростный рев. В этот раз я кожей почувствовал поток воздуха от ее крика, а в нос ударил невыносимый смрад гнили.
Змея была уже совсем рядом. Если мы не найдем выход в ближайшие секунды, она нас проглотит. Но впереди была лишь глухая стена, и мы застыли в оцепенении, не зная, что делать.
«Прыгайте в реку! Поток должен вынести нас наружу!» — крикнул Камень и, не колеблясь, первым сиганул в бурлящую воду.
Никто не знал, куда несет эта река, но любая участь была лучше, чем смерть в желудке гигантского питона. Увидев, как скрылся в волнах Камень, я, зажмурившись, прыгнул следом.
Течение оказалось невероятно сильным. Едва коснувшись воды, я почувствовал, как мощный поток подхватил меня и потащил вниз. Сопротивляться этой силе было невозможно, оставалось только отдаться на волю стихии. Перед тем как вода окончательно сомкнулась над моей головой, я услышал еще несколько всплесков — значит, остальные тоже прыгнули.
Оказавшись под водой, я почувствовал, как чудовищные водовороты буквально разрывают мое тело на части. Боль была такой, будто меня четвертуют. Я хотел закричать, но в рот тут же хлынула ледяная вода. Легкие обожгло огнем, я начал задыхаться. Вскоре перед глазами все поплыло, и я окончательно потерял сознание.
В полузабытьи мне почудилось, будто кто-то зовет меня по имени. Голос был до боли знакомым — это был голос наставника.
Услышав его, я резко открыл глаза. Передо мной стоял благообразный старик и безмолвно смотрел на меня. Это действительно был наставник.
Я вскрикнул и бросился к нему, но как бы быстро я ни бежал, расстояние между нами не сокращалось ни на пядь. Я кричал во все горло, но наставник лишь продолжал кротко улыбаться мне.
Я вгляделся в его лицо и с ужасом заметил, как черты его начали искажаться и плыть. Спустя мгновение передо мной стоял уже совсем другой человек, чьего лица я никогда раньше не видел.
Я застыл в замешательстве. Незнакомец тоже молча улыбался мне, а затем и его лицо начало деформироваться, пока не превратилось в лицо Камня!
Я был совершенно сбит с толку. Почему наставник принимает такие обличья? Три лица сменяли друг друга все быстрее и быстрее, сливаясь в неразличимый калейдоскоп. Не выдержав, я широко раскрыл рот, чтобы издать вопль ужаса.
Но вместо крика из моего горла вырвался фонтан воды. Я зашелся в мучительном кашле, и тут же над ухом раздался знакомый голос Камня: «Ты в порядке?»
Услышав его, я распахнул глаза и зажмурился от яркого, давно забытого света.
После долгого пребывания в кромешной тьме пещер дневной свет казался невыносимым. Лишь спустя пару минут я смог окончательно открыть глаза. Я лежал на мягкой траве, и ласковое солнце согревало мое тело.
Не успев оглядеться, я почувствовал резкую боль в животе и меня начало рвать речной водой, которой я наглотался в подземной реке.
Когда желудок опустел, мне стало немного легче. Я приподнялся и сел. Рядом на траве сидели Ван Шуан и Камень. Неподалеку лежали без чувств Ян Цинли, Ши Сянлун и Цзюнь Яо. Все они были промокшими до нитки и не подавали признаков активности.
В нескольких шагах от нас весело журчала небольшая речка — видимо, именно она вынесла нас из недр горы.
Я посмотрел на лежащих товарищей: их грудные клетки мерно вздымались, значит, они просто были в обмороке, и их жизням ничто не угрожало.
Стоило мне пошевелиться, как все тело отозвалось острой болью. Видимо, пока поток нес меня, я изрядно побился о камни.
В Гробнице Короля Мяо не было ни солнца, ни пения птиц. Увидев окружающую идиллию, я понял, что мы наконец-то выбрались. Облегченно вздохнув, я спросил у Камня и Ван Шуана: «Где мы?»
Камень покачал головой: «Не знаю. Мы все еще глубоко в горах, я потерял ориентацию».
Его слова заставили меня снова занервничать. Мы находились посреди бескрайних лесов, и без четкого понимания, куда нас вынесло, выбраться к цивилизации будет непросто.
#