Глава 73 Другой Камень
Эта каменная дверь источала ауру зловещей таинственности, а трупы у входа лишь усиливали мой страх, пробиравший до самых костей. Однако мысль о том, что Камень находится там один, заставляла меня двигаться вперед, невзирая на ужас.
Щель была узкой, мне пришлось протискиваться боком. Внутри царил кромешный мрак; свет фонарика словно поглощался этой бесконечной пустотой, не в силах разогнать тьму.
Я прижался к створкам, с силой проталкиваясь внутрь, как вдруг почувствовал, как чья-то крепкая ладонь легла мне на плечо.
От неожиданности меня подбросило, сердце ушло в пятки — кто или что могло поджидать меня там?! Но прежде чем я успел вскрикнуть, ладонь с невероятной силой толкнула меня назад, буквально вышвырнув из проема.
Спутники, заметив мое перекошенное лицо, тут же напряглись, готовясь к схватке. Я отскочил от двери, и в этот момент из темноты показалась рука, ухватившаяся за край каменной двери.
Увидев эту руку, я облегченно выдохнул. Пальцы на ней были необычайно длинными — я узнал бы их из тысячи. Это был Камень.
Я поспешно махнул остальным, чтобы они опустили оружие. Из проема, боком протискиваясь сквозь щель, вышел человек в черном. Это действительно был он.
Я тут же подскочил к нему: — Ты почему ушел, не сказав ни слова? Что там внутри?
Камень бросил на меня короткий взгляд и глухо произнес: — Там слишком опасно. Не входите.
Он поднял голову; его лицо было бледным, а черного клинка, с которым он никогда не расставался, в руках не было. Это показалось мне странным. Неужели там скрывается нечто настолько жуткое, что заставило его бросить свое оружие?
Однако на нем не было видимых ран, да и вел он себя спокойно, не походя на человека, спасающегося бегством. И все же в нем чувствовалась какая-то неправильность, которую я пока не мог облечь в слова.
Цзюнь Яо, гонимая жаждой раскрыть тайны Гробницы Короля Мяо, с надеждой спросила: — Что именно там находится? Ты видел Божественный камень?
Камень пристально посмотрел на нее, но не проронил ни звука. Цзюнь Яо замялась, и я поспешил вмешаться, указывая на тринадцать тел на лестнице: — Камень, тут еще одна группа мертвецов. Те же самые люди.
Он повернулся к лестнице, его лицо на мгновение исказилось странной гримасой, после чего он кивнул и тяжело уронил: — Я знаю.
— Уходим отсюда. Скорее. Здесь опасно, — Камень оглянулся на каменную дверь, и на его лице промелькнул страх — выражение, которого я никогда прежде у него не видел.
У меня внутри все похолодело. Что же могло так напугать этого человека?
Несмотря на любопытство, если уж Камень испытывал такой трепет, мне и подавно не хотелось соваться внутрь. Услышав предложение уходить, я тут же пристроился за ним.
Но Цзюнь Яо, увидев, что мы собираемся отступать, преградила Камню путь: — Что там внутри? Мы не можем просто уйти. Нужно войти всем вместе и во всем разобраться!
Она пришла в Гробницу Короля Мяо ради легендарного Божественного камня. Оказавшись у самого порога, где, скорее всего, и покоился Король Мяо, она не могла так просто сдаться.
Камень раздраженно нахмурился и холодно отрезал: — Там опасно. Войти туда — значит пойти на верную смерть. Уходим.
Не успела Цзюнь Яо возразить, как Ян Цинли своим скрипучим голосом вставил: — Послушайте, госпожа, тайны тайнами, но жизнь дороже! Если уж этот парень говорит, что там опасно, значит, соваться туда категорически нельзя.
Видя, что Цзюнь Яо не намерена отступать, я решил вмешаться: — Давайте так: кто хочет войти — встает слева, кто хочет уйти — справа. Решим большинством.
Я давно понял, что Цзюнь Яо — натура упрямая, и взывать к логике бесполезно. Только коллективное решение могло ее остановить.
Я, разумеется, встал на сторону Камня. Ян Цинли предсказуемо примкнул ко мне. Ши Сянлун, который и так мечтал поскорее убраться, извинился перед Цзюнь Яо и тоже перешел к нам. На ее стороне остался только телохранитель Ван Шуан.
Лицо Цзюнь Яо потемнело от гнева. Ян Цинли с торжеством произнес: — Вот видите, госпожа, такова воля народа. Пора уходить.
Хоть ей и было горько отступать, она не решилась входить вдвоем с Ван Шуаном. Она лишь обиженно надулась и замолчала.
Я посмотрел на Камня и спросил: — Как нам выбраться? Снова тем же путем через реку?
Но Камень указал вперед: — Идите прямо, там есть выход.
Я опешил и внимательно посмотрел на него. Неужели к нему вернулась память?
Он начал спускаться по каменной лестнице, и мы последовали за ним. Цзюнь Яо, не имея выбора, поплелась в хвосте.
Я шел сразу за Камнем, намереваясь расспросить его о том, что он видел в пещере, как вдруг мой взгляд упал на его одежду. И тут меня прошибло.
Мы все вместе были в реке. Моя одежда до сих пор была мокрой и противно липла к телу, вызывая мерзкое ощущение. Но одежда Камня, идущего впереди, была абсолютно сухой. На ней не было ни единого следа влаги.
Это открытие поразило меня до глубины души. Как такое возможно? Как его одежда могла высохнуть так быстро? Что за чертовщина здесь творится?
Пока я мучился сомнениями, Камень продолжал идти, постоянно оглядываясь назад. Его лицо оставалось бледным, а в глазах читалась крайняя тревога, будто он опасался погони.
Через некоторое время он, казалось, немного успокоился. Я уже хотел было задать свой вопрос, как вдруг кто-то осторожно тронул меня за плечо.
Я обернулся и увидел Ян Цинли. Он должен был быть позади всех, и я не понял, как он оказался рядом.
Я хотел спросить, в чем дело, но он внезапно зажал мне рот ладонью. Его лицо было мертвенно-бледным и выражало неописуемый ужас.
Он потянул меня назад, и тут я заметил, что остальные тоже остановились. Они стояли поодаль, с нескрываемым потрясением глядя на Камня, идущего впереди.
Я убрал руку Ян Цинли от своего рта и уже собирался возмутиться, но он, словно увидев призрака, указал пальцем назад.
Я проследил за его жестом, и у меня едва сердце не остановилось. Позади Цзюнь Яо и остальных стоял человек. Фигура, которую я знал слишком хорошо. Это был Камень.
Я судорожно сглотнул, сердце бешено заколотилось в груди. Я резко обернулся вперед — там, не замечая нашего отставания, продолжал идти другой Камень.
Мир поплыл перед глазами. Как их может быть двое?!
Остальные тоже стояли как громом пораженные, переводя взгляд с одного Камня на другого. Мы окончательно запутались в этой реальности.
Тот Камень, что шел впереди, наконец заметил, что мы отстали. Он остановился и обернулся. Когда его взгляд упал на своего двойника позади нас, его и без того бледное лицо стало белее мела.
Второй Камень тем временем продолжал приближаться. Мы, не зная, кто из них настоящий, в ужасе бросились врассыпную.
— Мамочки родные, что же это делается? Как их стало двое?! — Ян Цинли забился в угол, едва не плача от страха.
Никто не мог ему ответить. Я лихорадочно сравнивал их: они были абсолютно идентичны, словно отражения в зеркале. Ни единого отличия.
Когда они оказались друг напротив друга, оба одновременно издали яростный крик, словно встретили заклятого врага, и сцепились в жестокой схватке.
Они были равны не только внешне, но и в мастерстве. Удары сыпались один за другим, и ни один не мог одержать верх.
Глухие звуки ударов заставляли меня содрогаться. Они дрались насмерть, используя самые опасные приемы. Оба были молчаливы и свирепы, напоминая двух волков, вцепившихся друг другу в глотки.
— Кому нам помогать?! — крикнула Цзюнь Яо, нахмурившись.
Из всей группы я был ближе всех к Камню, поэтому она ждала решения от меня.
Я же чувствовал лишь отчаяние. Они были как две капли воды. Даже если бы здесь были его родители, они бы не смогли их различить.
Глядя на дерущихся, я вдруг вспомнил про три комплекта тел исследовательской группы. Неужели здесь есть связь?
Один из них точно настоящий Камень. Но что тогда за существо — второй? Как он появился и почему выглядит в точности как мой друг?
Видя, что они вот-вот поубивают друг друга, я в отчаянии закричал: — Кто из вас У Инсюн?!
#