Глава 67 Густой туман
Эти несколько слов, выведенные кровью, запеклись на стенке гроба. Тот, кто писал их, казалось, был переполнен зашкаливающей обидой — иероглифы вышли до того искаженными, что напоминали чьи-то скрюченные когти. Выглядело это неописуемо жутко.
Глядя на надпись, я не верил собственным глазам. Хотя я никогда не видел того самого старшего ученика, чье имя было столь же нелепым, как и мое, с того самого момента, как я узнал о его существовании, я в глубине души уже считал его своим близким человеком.
Камень взглянул на меня, но промолчал. А вот Цзюнь Яо, вглядываясь в кровавые знаки, тихо произнесла: «Похоже, в те годы человек по имени Ван Дачуй и запер всех этих людей здесь, обрекая на смерть».
— Это абсолютно невозможно! — громко выкрикнул я, обращаясь к Цзюнь Яо.
Она вздрогнула от неожиданности, не понимая, почему я так остро отреагировал. В этот момент Камень протянул руку и похлопал меня по плечу. Я замер, пришел в себя, постарался совладать с эмоциями и, виновато улыбнувшись Цзюнь Яо, сказал: «Прости. Ван Дачуй — мой старший ученик».
Цзюнь Яо явно не ожидала такого поворота и на мгновение опешила. В это время Ян Цинли, любопытно вытянув шею, подошел поближе, похлопал меня по плечу и заявил остальным: «Этот человек наверняка ошибся. Мой старший боевой дядя точно не из таких».
Слова Ян Цинли тронули меня, однако семь крупных иероглифов на стене были написаны предельно четко — это действительно было имя моего старшего ученика.
Я молча смотрел на надпись, а в душе бушевал шторм. Я ни за что не хотел верить, что Ван Дачуй — убийца всех этих людей, но кровавые буквы было невозможно игнорировать.
Глядя на эти искаженные знаки, я невольно задумался: если это он запер их здесь, то какова была его цель? Неужели он действительно убил всех ради того, чтобы завладеть Божественным камнем?
Куда он делся после того, как выбрался? Почему Камень потерял память? И как отец Цзюнь Яо сумел покинуть Гробницу Короля Мяо? Где сейчас другой таинственно исчезнувший человек — дядя Цзюнь Яо? Какое отношение к этому имеет уход Наставника? И кто же такой этот Управляющий призраками?
Целая вереница вопросов, и ни одной зацепки. В голове всё перепуталось, словно в клубке спутанных ниток. И всё же, я до последнего отказывался верить, что мой старший ученик расправился с этими людьми. Здесь явно крылось что-то, чего мы еще не знали.
В изнеможении я опустился на землю. Снаружи всё еще доносились крики Чёрной змеи и водяных обезьян — судя по звукам, битва была в самом разгаре. Спускаться вниз мы не решались, поэтому оставались внутри саркофага.
Это место выглядело как Черный саркофаг, но внутри было пусто. Ни золота, ни драгоценностей, ни даже человеческих останков. Даже если предположить, что сокровища вынесли грабители, то Костные Останки Короля Мяо за столько лет должны были превратиться в скелет, который вряд ли кому-то понадобился бы. Оставался лишь один вывод: этот саркофаг изначально был пуст!
Спустя неизвестно сколько времени внизу стало тише. Судя по затихшему шуму, змея и водяные обезьяны ушли. Камень подполз к пролому и выглянул наружу, но тут же обернулся к нам с очень странным выражением лица: «Снаружи поднялся туман».
Его слова вызвали у всех недоумение. Я подумал: мы ведь в пещере, а не на открытом воздухе, откуда здесь взяться туману? Я поспешно подполз к краю и заглянул вниз, после чего буквально лишился дара речи.
Внизу действительно клубился слой густого белого тумана. Он словно просачивался из-под земли, плотно заполняя всё дно пещеры и неуклонно поднимаясь выше.
Слой тумана уже достиг двух метров в высоту, и из-за его плотности мы совершенно не видели, что происходит внизу. Мы прислушались, но тишина была гробовой — неизвестно, куда делись водяные обезьяны и огромная Чёрная змея.
— Мамочки мои, откуда в таком месте столько тумана! — воскликнул Ян Цинли, с ужасом глядя на белую пелену.
К этому моменту мы все выбрались из пролома на крышу саркофага. Снаружи пока было безопасно, и никто не горел желанием оставаться взаперти вместе с теми жуткими мумиями.
Мы сидели на саркофаге, наблюдая, как туман поднимается всё выше. Прошло совсем немного времени, и он уже достиг основания нашего убежища. Казалось, скоро вся пещера будет заполнена этой странной дымкой.
Глядя на туман, я не на шутку встревожился: а вдруг он ядовитый? Собираясь в путь, я и представить не мог, что попаду в такую ситуацию, иначе обязательно прихватил бы с собой несколько противогазов.
Но жалеть было поздно. Туман подступал всё ближе, и оставаться наверху стало так же бессмысленно, как и спускаться вниз.
— Этот туман не ядовит. Спускаемся, — произнес Камень, глядя вниз. Затем он ловко ухватился за веревку и соскользнул вниз.
Цзюнь Яо явно колебалась, но я доверял этому парню. Если Камень сказал, что проблем не будет, значит, так оно и есть.
Я последовал за ним. Едва мои ноги коснулись земли и я погрузился в туман, я осознал, насколько он плотный. Видимость была практически нулевой — я едва видел собственную руку, поднесенную к самому лицу.
Как только я приземлился, чья-то сильная рука схватила меня за плечо и потянула в сторону. Я не запаниковал, зная, что это Камень.
Едва я отступил, как сверху раздался странный вскрик, и кто-то с тяжелым глухим звуком рухнул на землю. Это был Ян Цинли.
Оказавшись в таком густом тумане, этот парень окончательно потерял самообладание (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) и тут же завопил: «Младший наставник, ты где?!»
Ориентируясь на голос, я сделал шаг вперед и резко хлопнул его по плечу. Тот издал истошный вопль и чуть не подпрыгнул на месте.
— Это я! — осадил я его.
— Ох, Младший наставник, ты меня до смерти напугал, — проворчал Ян Цинли и, вцепившись в мою руку, встал рядом.
Вскоре спустились и остальные. Туман был настолько густым, что продолжать путь вглубь не имело смысла, поэтому мы решили вернуться тем же путем, каким пришли. В такой обстановке любая опасность стала бы для нас фатальной.
Самыми сильными среди нас были Камень и Ван Шуан, поэтому Камень шел впереди, а Ван Шуан замыкал строй. И хотя из-за тумана мы ничего не видели, Камень благодаря своему чутью вполне мог вывести нас обратно.
Мы выстроились в цепочку, держась друг за друга, и двинулись вперед. Туман был настолько плотным, что, даже держась за руки, мы не видели лиц друг друга.
Сразу за Камнем шел Ши Сянлун, я был третьим, за мной следовал Ян Цинли, а Ван Шуан прикрывал Цзюнь Яо. Мы продвигались с предельной осторожностью.
*Пляп! Пляп!*
Внезапно позади нас раздались странные звуки, будто что-то тяжелое и влажное упало на землю.
— Что это за звук? — вполголоса спросил идущий впереди Ши Сянлун.
Никто из нас не знал ответа, поэтому воцарилось молчание. Спустя мгновение Ян Цинли подал голос: «Быстрее, уходим! К черту эти звуки, сейчас главное — выбраться отсюда».
Мы прибавили шаг. В глубине души у меня нарастало беспокойство — звуки сзади сулили нечто дурное.
Мы шли в полном молчании, каждый чувствовал незримую угрозу, поэтому никто не решался заговорить.
В этот момент я почувствовал, как на мое плечо легла тяжесть, словно кто-то похлопал меня. Сзади шел Ян Цинли, поэтому я обернулся и шепотом спросил: «Что-то случилось?»
К моему удивлению, Ян Цинли озадаченно переспросил: «В смысле — случилось? У меня всё в порядке».
— Если всё в порядке, зачем ты хлопаешь меня по плечу? — с раздражением проворчал я.
Ян Цинли замолчал на секунду, а затем его голос задрожал: «Я... я не трогал твое плечо».
От этих слов по моей спине пробежал ледяной пот. Я отчетливо чувствовал прикосновение, ошибки быть не могло.
Если Ян Цинли, идущий следом, этого не делал, то кто тогда?
Внезапно я ощутил, что рядом со мной кто-то есть. Совсем близко. Сквозь плотную белую пелену проступил смутный силуэт, напоминающий человеческую фигуру.
При виде этой тени волосы у меня на голове встали дыбом, а сердце пустилось вскачь. Кто это — человек или призрак?!
Не успел я ничего предпринять, как тень резко дернулась, взвихрив туман, и бросилась прямо на меня.
Времени на раздумья не осталось. Я выпустил руку Ши Сянлуна и, оттолкнув Ян Цинли, с громким криком нанес удар ногой наотмашь по нападавшему.
Тень двигалась стремительно, и туман вокруг нее немного рассеялся. В этот миг я разглядел врага: на нем была выцветшая травянисто-зеленая военная форма, мышцы на лице высохли и перекосились, рот зиял черной дырой, а костлявые руки, похожие на когти мертвеца, тянулись к моему горлу. Это была мумия из того саркофага!
Я и подумать не мог, что эти твари выберутся наружу. От ужаса у меня перехватило дыхание. Мой удар пришелся мумии прямо в грудь.
В ту же секунду я почувствовал сокрушительную отдачу. В лодыжке что-то хрустнуло, пронзив ногу острой болью — я всерьез испугался, что сломал кость.
Сила столкновения была огромной. Меня буквально подбросило в воздух, и я с громким всплеском рухнул в ледяную воду. Судя по всему, я провалился в подземную реку.
#