Глава 5 Безголовый женский труп
После того как я сделал свирепого призрачного ребенка для той женщины, ко мне обращались еще несколько человек, но я всем отказал. События в морге оставили во мне неприятный осадок — с такими вещами лучше соприкасаться как можно реже, никогда не знаешь, когда удача отвернется.
Спустя два месяца после того случая на моем пороге появился гость, которому я не мог отказать. Это был человек из отдела уголовного розыска, и пришел он не за гуйцзаем, а по совсем иному делу.
Средних лет мужчина по фамилии Лю, капитан полиции. Он и раньше обращался к Наставнику, так что мы были знакомы.
В этот раз он вел себя крайне таинственно. Войдя, он огляделся и спросил:
— Наставника нет?
Я покачал головой, сказав, что тот уехал надолго. Капитан Лю заметно расстроился. Мне стало любопытно, зачем он пришел, и я сказал: — Наставника нет, но есть я. Что случилось?
Капитан помедлил, но все же заговорил, понизив голос:
— Столкнулись со странным делом. Нашли убитую женщину. Ей отрубили голову.
Он выглядел напряженным, постоянно оглядывался. Подойдя ближе, он прошептал:
— Она была на пятом месяце беременности, внутри был мертвый плод. Когда ее привезли на вскрытие, обнаружилось... что у нее нет сердца!
От его слов у меня мурашки поползли по коже. Я спросил:
— Сердце вырезали после смерти?
Если бы это был просто маньяк, капитан бы так не нервничал. Здесь явно было что-то еще.
Капитан кивнул и продолжил:
— Сердце действительно вырезали, но не после смерти. Она жила без него! На груди мы нашли старый шрам, который затянулся минимум три месяца назад. То есть она три месяца ходила без сердца!
Я почувствовал, как волосы на голове зашевелились. Живой человек не может существовать без сердца, а уж тем более вынашивать ребенка!
— Об этом доложили наверх, но ответа пока нет. Я хотел, чтобы твой Наставник взглянул на это. Раз его нет, то и ладно.
Любопытство во мне разгорелось с небывалой силой. К тому же, его сомнение в моих способностях задело мое самолюбие. Я схватил его за руку:
— А если я посмотрю?
Капитан Лю недоверчиво хмыкнул:
— Справишься?
— Сначала надо увидеть, — ответил я.
Дело было настолько странным, что полиция наложила гриф секретности. Морг охраняли, ожидая экспертов сверху.
Я не был сотрудником, поэтому мы дождались ночи, и капитан провел меня внутрь.
В такие места я всегда ходил во всеоружии. Наставник учил: «Кто часто ходит по берегу, тот рано или поздно промочит ноги». Поэтому я взял меч из черного дерева и пачку талисманов.
Капитан осторожно открыл дверь морга. Нас обдало ледяным, затхлым воздухом. Я невольно вздрогнул.
Мы подошли к холодильной камере. Капитан выдвинул ящик, на котором лежал белый мешок для трупов. Я понял: это она.
Капитан закурил, похлопал меня по плечу и сказал:
— Сейчас лето. Тело нашли спустя двое суток после смерти, так что оно начало разлагаться. Будь готов.
С этими словами он отошел в сторону.
Я мысленно выругался. Труп двухдневной давности на жаре — зрелище не из приятных. Я уже начал жалеть, что ввязался в это.
Но отступать было поздно. Я подошел к каталке, достал три благовонные палочки, зажег их и трижды поклонился телу.
Капитан Лю, стоя у двери, бросил:
— Она мертва, какой смысл кланяться?
Я лишь улыбнулся:
— Наставник говорил: мертвые заслуживают уважения. Если собираешься тревожить их покой, нужно проявить вежливость.
Капитан отбросил окурок и буркнул:
— Еще неизвестно, была ли она человеком при жизни.
Он сказал это не подумав, но сам же и испугался своих слов. Лицо его побледнело, он судорожно сглотнул и выдавил кривую усмешку.
Честно говоря, мне и самому было не по себе. Я много чего видел, но чтобы человек жил без сердца... Внутри все похолодело. Интуиция подсказывала: сегодня случится что-то ужасное.
Я поставил благовония на пол, глубоко вдохнул, собираясь с духом, и медленно потянул за молнию мешка.
В нос ударил невыносимый смрад. Меня едва не вывернуло наизнанку. Увидев само тело, я не выдержал, отвернулся и меня стошнило.
Я видел много трупов, но этот был самым омерзительным.
Женщина лежала без головы. Срез на шее был ровным и гладким — убийца снес голову одним точным ударом.
Но ужаснее всего было состояние плоти. Тело раздулось, как воздушный шар, из раны на шее сочилась черная жижа. А в глубине среза я заметил шевеление — белые, жирные личинки мух.
Летом в лесу труп быстро становится пищей для насекомых. Личинки выедают плоть изнутри, пока не останется один скелет. В холодильнике они замерзли, но само их присутствие и этот запах могли сломить кого угодно.
Откашлявшись, я заставил себя снова посмотреть на труп.
Живот был вспорот при вскрытии, внутренности извлечены. В пустой брюшной полости скопилась темная кровь и копошились мертвые личинки.
Вспомнив слова капитана, я посмотрел на грудь. Действительно, слева был шрам длиной сантиметров пятнадцать. Он полностью зажил. Значит, она действительно жила без сердца!
Холодный пот прошиб меня до костей. Как это возможно? И тут я вспомнил про ребенка.
— Ее голова и плод в соседнем шкафу, посмотри сам, — крикнул капитан, не оборачиваясь. Видимо, его тоже мутило от этого зрелища.
Я подошел к большому черному холодильнику, от которого веяло могильным холодом. Потянул за ручку и едва не отпрыгнул назад.
Даже для меня это было слишком. Внутри лежала голова.
Женская голова с длинными волосами, откинутыми назад. Но лицо... Оно было прекрасным при жизни, это было видно даже сквозь гниль.
Но сейчас на него нельзя было смотреть без содрогания. Кожа лопнула в нескольких местах, и из ран свисали гроздья личинок.
Самое страшное — глаза были широко открыты и смотрели прямо на меня!
Они помутнели, подернулись белесой пленкой, но в этой мути я отчетливо видел зловещий блеск.
Она смотрела на меня! Я был в этом уверен. Мертвая голова следила за каждым моим движением.
Я прикусил язык, чтобы прийти в себя, и перевел взгляд на то, что лежало рядом.
Это был плод. Крошечный человечек размером чуть больше ладони. Он лежал, скорчившись, его кожа была сморщенной и покрытой засохшей черной кровью и личинками. Зрелище было за гранью человеческого восприятия.
Мои нервы не выдержали. Желудок снова скрутило, и я резко отвернулся.
И в этот момент краем глаза я заметил движение. Там, где лежало обезглавленное тело, рука женщины внезапно дернулась!
#