Глава 29 Ночное наблюдение
Вход в пещеру был так искусно скрыт лианами, что если бы не чутье Камня, уловившего запах группы Ван Яо, мы бы ни за что его не нашли.
Отверстие находилось на высоте двух метров над землей и казалось бездонным, древним и пугающим.
Поскольку уже смеркалось, мы не стали входить внутрь, а нашли ровную площадку у входа, чтобы разбить лагерь.
— Ложитесь спать, я посторожу, — сказал Камень, усаживаясь у костра.
— Может, разделим дежурство? Ты вчера почти не спал, — предложил я, беспокоясь, что он не выдержит.
— Не нужно, я не хочу спать, — ответил он своим обычным холодным тоном.
Несмотря на его отказ, я завел будильник на телефоне на полночь и, растянувшись у огня, закрыл глаза.
Меня разбудил сигнал мобильного телефона. Проснувшись, я обнаружил, что Камень пристально смотрит на меня, и его взгляд был каким-то странным.
Я вспомнил, как в прошлый раз проспал всю ночь в обнимку с этим парнем, и меня передернуло. «Неужели он из этих? Что же мне делать?» — пронеслось в голове.
Я неловко кашлянул и сел. Только тогда он отвел глаза.
Я попытался успокоить себя: характер у него странный, но на извращенца он не похож. К тому же взгляд его был чистым, без тени похоти. Я решился спросить: — Со мной что-то не так?
Он молча покачал головой. Я не унимался: — Тогда почему ты так на меня смотрел?
Этот диалог напоминал сцену из дешевой мелодрамы, и мне стало неловко. К счастью, лицо Камня осталось бесстрастным, он лишь нахмурился и произнес: — Мы раньше не встречались, но с самой первой нашей встречи ты кажешься мне странным.
От этих слов я едва не подпрыгнул. «Только не говори, что это любовь с первого взгляда!»
— И что же во мне странного? — осторожно спросил я.
Он помолчал, глядя в огонь, а затем произнес: — Твоя аура кажется мне очень знакомой.
У меня мурашки побежали по коже. — Брат, клянусь, если ты чего-то не помнишь, то я-то помню всё! Я тебя в жизни не видел, так что оставь меня в покое, — взмолился я.
Он посмотрел на меня с недоумением: — Оставить в покое? Я не собираюсь ничего с тобой делать. Я сказал, что твоя аура знакома. Это не значит, что я видел тебя. Это значит, что я встречал кого-то с такой же энергией, но не могу вспомнить, кто это был.
Я вытер холодный пот со лба. Слава богу, я просто его неправильно понял. По крайней мере, странных наклонностей у него нет.
— Что это за энергия?
— Трудно сказать. Но ты очень похож на того человека. Думаю, это кто-то из твоих близких.
Это озадачило меня еще больше. Из близких у меня был только Наставник. Неужели Камень знал его?
Пока я терялся в догадках, Камень резко вскочил. Его глаза вспыхнули, и он уставился на вход в пещеру над нами.
Вход был скрыт лианами, и ничего не было видно, но Камень весь напрягся, его дыхание участилось.
Я тоже вскочил и посмотрел вверх. От темной скалы исходило нечто крайне неприятное, будто кто-то невидимый наблюдал за нами из-за завесы растений. От этого чувства волосы на затылке зашевелились.
Сглотнув, я прошептал: — Там... там кто-то есть?
Камень кивнул: — Что-то следит за нами. И это не человек.
Я и сам это понимал — мой Иньский глаз видел там сгусток плотной Иньской энергии, но подтверждение Камня заставило меня похолодеть от ужаса.
Пока мы напряженно всматривались в темноту, под моими ногами раздался глухой звук.
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Оказалось, это Ян Цинли, который спал как сурок, перевернулся на другой бок и издал раскатистую серию храпа.
Этот звук в такой момент довел меня до белого каления. Я со всей силы пнул этого соню в зад.
— А-а-а!
От испуга и напряжения я не рассчитал точность, и удар пришелся аккурат между булок. Ян Цинли взлетел с земли, как ошпаренный, хватаясь за задницу и вопя: — Что случилось?! На нас напали?!
Если бы ситуация не была такой жуткой, я бы расхохотался, глядя на его физиономию.
Я замахал на него руками и указал на скалу: — Заткнись! Сверху за нами кто-то следит.
— Твою мать! — выругался он и, мгновенно забыв о боли в заду, спрятался за нашими спинами, опасливо поглядывая вверх. — Кто... кто там?
Нам было не до него. Я не сводил глаз с пещеры и вдруг увидел там две тусклые зеленые точки.
От этого взгляда меня пробрал озноб. Это были глаза. Зеленые, светящиеся глаза.
Из-за темноты и расстояния я не мог разглядеть хозяина этих глаз, но само их присутствие было зловещим. В них не было ни капли тепла, лишь ледяной холод.
Как только существо поняло, что мы его заметили, зеленые огни мигнули и исчезли в глубине пещеры.
Когда взгляд пропал, мне стало легче дышать. Горный ветер обдал меня холодом — я понял, что вся моя спина мокрая от пота.
Камень снова сел у костра, погрузившись в свои мысли. Ян Цинли прошептал: — Младший наставник, что это было?
Я лишь развел руками: — Не знаю, но оно ушло.
Ян Цинли облегченно вздохнул и сел, но спать больше не решился.
— Что это могло быть? — спросил я Камня.
Тот покачал головой: — Не знаю. Но эта тварь очень сильна.
Ян Цинли снова нервно глянул вверх.
— А-а-а-у-у!
Стоило ему поднять голову, как из пещеры донесся жуткий крик.
Это был звериный рык, но такой высокий и пронзительный, что, несмотря на расстояние, у нас заложило уши.
Ян Цинли от ужаса едва не распластался по земле, его лицо стало белее полотна.
Я и сам едва стоял на ногах. Мы с Камнем снова уставились на скалу, но после этого вопля наступила мертвая тишина.
— Это еще что? — выдавил я.
— Оно демонстрирует нам свою силу, — ответил Камень.
Это озадачило меня еще больше. Существо явно не было человеком, но проявляло вполне человеческие эмоции. Что же это за монстр?
Больше в ту ночь никто не спал. Мы с Ян Цинли вполголоса переговаривались, а Камень сидел с закрытыми глазами, но я был уверен: при малейшем шорохе он среагирует первым.
Дождавшись рассвета, мы быстро перекусили и начали подъем к пещере.
Хотя вход был высоко, толстые лианы служили отличными канатами, и вскоре мы все трое стояли на пороге.
Пещера была огромной, метра три в диаметре. Стены поросли мхом, на котором виднелись следы обуви — группа Ван Яо явно прошла здесь.
Я заметил, что свод пещеры слегка закопчен, будто здесь годами жгли костры, но копоть была старой и почти скрытой под слоем мха.
«Раньше здесь жили люди», — подумал я.
Народ мяо веками жил в горах, используя пещеры как жилища, так что в этом не было ничего удивительного. Странно было другое: если это Гробница Короля Мяо, как здесь могли жить люди?
Впереди была кромешная тьма. Мы достали фонарики — мощные полицейские модели, которые я купил специально для похода. Они давали отличный луч и не боялись воды.
Свет фонарей выхватил из тьмы просторный зал.
Вход был широким, но внутри пещера расширялась до размеров двух баскетбольных площадок. Сквозняк гулял по пустому пространству, заставляя нас ежиться.
Я повел лучом фонаря вдоль стен и внезапно замер: в глубине, прислонившись к камням, стояли неподвижные черные фигуры. И это были человеческие фигуры!
#