Глава 13 Омовение кровью
Глядя на эту тварь, я с ужасом подумал: «Неужели она решится прорваться силой?»
Как говорится, беда не приходит одна. Стоило мне об этом подумать, как монстр издал пронзительный визг и, резко оттолкнувшись от земли, прыгнул в мою сторону.
Видимо, боясь рассыпанного клейкого риса, он решил преодолеть опасный участок одним прыжком.
Но мои талисманы на двери были не просто бумажками. Как только тело существа пересекло линию входа, талисманы вспыхнули ярким золотистым светом. Эти лучи, словно призрачные мечи, ударили прямо по монстру.
Получив этот магический удар, тварь в полете издала мучительный вопль и кубарем отлетела назад, в коридор.
Увидев ее отступление, я невольно выдохнул, но в голове зароились странные мысли. Это существо не было похоже на обычных призраков — оно не было эфемерным или бесплотным. У него было вполне осязаемое тело. Но почему тогда фонарик капитана не давал тени?
«Что это за чертовщина такая?!» — я снова бросил взгляд на дверь. Тварь, хоть и получила болезненный отпор, не уходила. Она замерла в тени, не сводя с меня своих безумных глаз.
От этого взгляда по коже пробежал мороз. Я заставил себя отвернуться и заняться Капитаном Лю.
Он лежал с закрытыми глазами, бледный как полотно. Я поправил Талисман Умиротворения Души на его лбу, чтобы тот держался крепче, и начал шептать Заклинание призыва души, надеясь вытянуть из него призрака.
Под звуки заклятия тело капитана внезапно одеревенело. Его лицо начало искажаться и дергаться, словно от невыносимой муки. Я понял: дух внутри него начал страдать. Нужно было лишь немного поднажать, чтобы вытеснить его.
Но именно в этот критический момент монстр у входа снова взвыл. Я обернулся и увидел, как существо выгнулось дугой, словно креветка, и мощным рывком снова бросилось на меня.
Дело дрянь!
Видя ярость его атаки, я понял, что на этот раз талисманы его не остановят. Словно пушечное ядро, он пролетел через дверной проем. Желтый свет талисманов бил по нему, но инерция броска была слишком велика.
Твою ж наставницу!
Когда он полетел на меня, времени на спасение капитана не осталось. Я бросил всё и попытался вскочить, но монстр был слишком быстр. В нос ударил резкий запах гнили, и в следующее мгновение меня сбили с ног.
Кожа на этом существе была то ли разъедена кислотой, то ли содрана заживо — голые мышцы сочились кровью и сукровицей. Всё его тело было липким и скользким. Когда оно придавило меня к полу, вонь была настолько сильной, что я едва не потерял сознание.
Тварь уселась на меня верхом, занося когтистые лапы для удара в грудь.
Несмотря на отсутствие кожи, когти на его пальцах достигали десяти сантиметров в длину и напоминали маленькие кинжалы. Если бы он вонзил их мне в грудь, я бы скончался на месте.
В моменты смертельной опасности страх часто сменяется яростью и жаждой жизни. Мои глаза налились кровью. Собрав все силы, я резко выгнул поясницу, пытаясь сбросить врага.
Монстр сидел крепко, и мне не удалось его скинуть, но я смог пошатнуть его равновесие. Воспользовавшись этой секундой, я лихорадочно зашарил руками по полу и наткнулся на рукоять меча.
Я выхватил клинок из кучи оружия как раз в тот момент, когда тварь разинула пасть, целясь мне в горло. Я перехватил меч обеими руками за концы и выставил его перед собой, блокируя укус.
Существо навалилось всем весом, пытаясь продавить мою оборону. Оно было невероятно сильным — казалось, на меня обрушилась целая гора.
С его тела на меня непрерывно капала кровь. Она заливала лицо, попадала на одежду.
Но по-настоящему мне стало страшно, когда я почувствовал, что капли этой крови попали на рану на моем левом запястье, оставленную Капитаном Лю. Сначала рану защипало, а затем по ней разлился нестерпимый, жгучий зуд. В голове пронеслось: «Всё, это конец».
Наставник рассказывал мне, что если человека укусит Цзянши, он заразится трупным ядом. Без своевременной помощи яд распространится по телу, превращая живого человека в зомби. Много лет назад на северо-востоке произошел случай, потрясший всю страну — Инцидент со старухой-кошкой.
Говорили, что одна старуха превратилась в Цзянши и перекусала множество людей, особенно детей. Все ее жертвы тоже стали монстрами. Правительству пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить ту вспышку безумия.
Мысли об этом парализовали мой разум. Кем бы ни было это существо, оно было явно не лучше Цзянши. Раз его кровь попала в мою открытую рану, я был обречен.
Отчаяние лишило меня сил. Руки ослабли, и монстр прижал меч к моей груди. Его окровавленная пасть была в сантиметрах от моего лица, вязкая слюна капала мне на щеки. Он приготовился нанести решающий укус.
Я уже хотел закрыть глаза и принять смерть, как вдруг позади головы монстра появилась чья-то рука. Пальцы на этой руке были необычайно длинными. Указательный и средний пальцы, словно молнии, вонзились прямо в глазницы существа.
Раздался влажный хруст. Пальцы пробили глаза монстра, лопая глазные яблоки.
Из лопнувших глаз брызнула кровь. Находясь прямо под тварью, я получил струю прямо в лицо, а несколько капель даже попали мне в рот.
Пальцы, твердые как железные прутья, намертво вцепились в глазницы и рванули существо назад. Тяжесть исчезла. Я мгновенно откатился в сторону, вскочил на колени и начал судорожно отплевываться.
Немного придя в себя, я поднял взгляд. Оказалось, что Стоун вернулся — именно он спас мне жизнь в последний момент.
Левой рукой он удерживал голову монстра, не обращая внимания на его истошные вопли. Лицо Стоуна оставалось бесстрастным. Он немного отстранил тварь от себя, а затем его правая рука метнулась к поясу. Сверкнула сталь Черного клинка, и лезвие с глухим звуком перерубило шею существа.
Голова монстра отлетела в сторону, а тело, дернувшись пару раз на полу, затихло навсегда. Однако отрубленная голова в руках Стоуна всё еще продолжала скалиться и издавать визгливые звуки.
Стоун холодно взглянул на нее, воткнул клинок в землю, прикусил палец на правой руке и капнул две капли своей крови на макушку монстра. Тот мгновенно замолк и затих.
Бросив взгляд на лежащего без сознания Капитана Лю, Стоун слегка изменился в лице. Он отшвырнул голову монстра, словно старый мяч, и подошел к капитану, чтобы осмотреть его.
Меня всё еще мутило от крови монстра, попавшей в рот. Когда я наконец смог осмотреться, то увидел, что на полу валяется не одна голова, а три!
Помимо той твари, что едва не убила меня, там были еще две женские головы. У них были длинные волосы и мертвенно-бледные лица. Глаза их были плотно закрыты, а на лбах виднелись по две капли свежей крови.
Очевидно, Стоун только что вернулся из другой схватки. Эти головы были его трофеями.
Я сидел на полу и, пошарив в кармане, с радостью обнаружил там остатки клейкого риса.
Наставник учил: если тебя укусил Цзянши, нужно немедленно приложить к ране клейкий рис. Он вытягивает трупный яд. Пусть он не очистит кровь полностью, но хотя бы замедлит распространение заразы, давая время найти способ исцеления.
Я не знал, поможет ли рис против крови этого существа, но выбора не было — я плотно прижал горсть крупы к ране.
Как только рис коснулся плоти, я почувствовал странное тянущее ощущение, будто что-то начало выходить из моего тела.
Взглянув на руку, я обомлел: за считанные секунды белоснежные зерна почернели. Клейкий рис превратился в уголь!
Сердце ушло в пятки. Трупный яд этой твари был невероятно силен. Я почувствовал, как по телу разливается могильный холод, от которого я невольно задрожал.
У Инсюн заметил мое состояние и спросил:
— Что с тобой?
Я поднял левую руку и с горькой усмешкой ответил:
— Я заразился трупным ядом.
Увидев почерневший рис, даже бесстрастное лицо У Инсюна дрогнуло. Он в один шаг оказался рядом и схватил меня за запястье.
Он смахнул испорченный рис и, не раздумывая, припал губами к моей ране, начиная высасывать яд.
Я испугался и попытался отдернуть руку:
— Это трупный яд! Ты сам отравишься!
Но он даже не шелохнулся. Лишь коротко кивнул и произнес:
— Я знаю. Не бойся, на меня он не действует.
Он продолжил высасывать черную кровь, сплевывая ее на пол.
Хотя он сказал, что ему ничего не грозит, я всё равно ужасно переживал. Глядя на то, как он рискует собой ради меня, я почувствовал глубокую благодарность. В тот момент я решил: если выберемся отсюда живыми, этот человек станет моим лучшим другом.
У Инсюн сделал больше десяти глотков, пока кровь из раны не стала ярко-красной. К этому моменту я почувствовал, как тепло возвращается в мое тело. Я с благодарностью посмотрел на него.
— Весь яд так не вытянуть. Открой рот, — сказал он, отпуская мою руку.
Я решил, что у него есть какое-то противоядие, и послушно открыл рот. Но вместо лекарства он начал разматывать бинт на своей левой руке. Там была вчерашняя рана, которая уже начала затягиваться.
Затем он взял свой Черный клинок и, не колеблясь, полоснул по старому шраму. Рана раскрылась, и из нее обильно потекла кровь.
Я остолбенел, не понимая, что он творит. Прежде чем я успел что-то сказать, он резко схватил меня за подбородок.
Его пальцы были длинными и невероятно сильными. Он заставил меня широко раскрыть рот и подставил свое кровоточащее запястье. Капли его крови начали падать мне прямо в глотку!
#