Глава 107 Подавление демона
Услышав от Чжан Цзуньцзэ, что только кровь Иньского Трупа способна вывести трупный яд из тела Ян Цинли, все присутствующие впали в оцепенение. Если бы мы могли одолеть эту тварь, нам бы не пришлось в ужасе прятаться здесь.
Что же делать? В моей душе поселилось смятение. Мы не могли безучастно смотреть, как Ян Цинли на наших глазах превращается в очередного Иньского Трупа. Я поднял взгляд на Камня, внутренне готовясь к смертельной схватке.
Камень посмотрел на меня в ответ и едва заметно кивнул. Мне не нужно было произносить ни слова — он и так все понимал.
Затем я перевел взгляд на Ши Сянлуна. Он смотрел на лежащего на земле Ян Цинли и, стиснув зубы, прорычал: «Проклятье, ради брата Яна мы пойдем до конца. Сразимся с этой тварью!»
Наконец, я посмотрел на Чжан Цзуньцзэ. В конце концов, для нас он был чужаком, и мы не могли требовать от него рисковать жизнью. Однако этот человек был выдающимся мастером, способным долгое время противостоять Камню, не уступая ему. Его помощь была бы неоценима.
«Эх! Все это началось из-за нас, двоих братьев-учеников. Теперь, когда дело приняло такой оборот, как я могу остаться в стороне?» — глухим голосом произнес Чжан Цзуньцзэ, глядя на меня.
Его согласие отозвалось во мне вспышкой радости. Теперь, когда мы пришли к единому решению, оставалось только одно — биться не на жизнь, а на смерть. Мы подошли к каменной двери и прильнули к ней ушами. Снаружи царила мертвая тишина, не доносилось ни звука. В голове промелькнула странная мысль: неужели Иньский Труп ушел?
В этот момент Камень, прижавшийся к двери, подал нам знак. Мы все вместе ухватились за края каменной двери и навалились на нее. Раздался тяжелый скрежет, и преграда поддалась, открывая проход.
Как только каменная дверь распахнулась, каждый из нас был на пределе бдительности, ожидая мгновенной атаки жуткого монстра. Однако, когда проем полностью открылся, мы замерли в недоумении: перед нами была лишь пустота. Иньский Труп бесследно исчез.
Это открытие принесло не облегчение, а горькое разочарование. Только что мы до смерти боялись этой твари, а теперь, решившись на отчаянный шаг, сами жаждали ее найти.
«Место здесь небольшое, далеко уйти не мог», — произнес Камень, всматриваясь в темноту. Он вернулся в погребальную камеру и взвалил Ян Цинли себе на плечи.
Мы осторожно двинулись вперед по тому же пути, которым пришли. Вокруг стояла непроглядная тьма, и лучи наших фонариков едва пробивали эту густую завесу.
Добравшись до главного зала, мы так и не обнаружили следов Иньского Трупа. Я направил свет фонарика на бронзовый гроб с откинутой крышкой, и в голове зашевелились сомнения: неужели эта тварь вернулась в свое пристанище?
Мы медленно приближались к гробу. Чем ближе мы подходили, тем невыносимее становился смрад гнилой крови, от которого меня едва не вывернуло наизнанку. Я понимал, что этот жуткий запах источает кровь ворона, наполняющая гроб.
Когда мы наконец заглянули внутрь, то увидели, что гроб действительно почти наполовину заполнен густой, вязкой жидкостью — той самой кровью ворона, которую раздобыли Чжан Цзуньцзэ и Ван Сюнь.
Глядя на это багровое месиво, я содрогнулся от мысли о том, сколько же воронов им пришлось истребить, чтобы собрать такое количество крови.
Однако крови было в избытке, а вот Иньского Трупа внутри не оказалось. Мы переглянулись, чувствуя, как по спинам пробегает холодок: куда же могла деться эта тварь?
И в тот самый миг, когда мы в растерянности замерли у гроба, лица Камня и Чжан Цзуньцзэ внезапно исказились от ужаса. Камень мгновенно сбросил Ян Цинли на пол, и оба они, словно по команде, подпрыгнули и нанесли мощные удары ногами в пустоту за нашими спинами.
Я резко обернулся и увидел в непроглядной тьме две алые точки. Это были глаза — горящие безумием глаза Иньского Трупа!
Монстр находился всего в паре метров от меня и уже готовился к прыжку. Очевидно, он намеренно затаился, чтобы застать нас врасплох в самый неподходящий момент.
У меня не было времени раздумывать, обладает ли эта тварь разумом. Я бросился вперед, кубарем откатился к Ян Цинли, схватил его и потащил прочь, вглубь зала.
Тем временем Камень и Чжан Цзуньцзэ уже вступили в схватку. Они одновременно ударили монстра ногами, но тот лишь лениво вскинул руку, прикрывая грудь. Удар пришелся в предплечье твари, но она даже не пошатнулась. Напротив, Камня и Чжан Цзуньцзэ отбросило назад силой отдачи.
Не успели они коснуться земли, как Иньский Труп снова ринулся в атаку, занося свою огромную ладонь для сокрушительного удара. Чжан Цзуньцзэ успел отскочить, а Камень, вместо того чтобы отступить, пригнулся и проскользнул под рукой монстра. Вскинув свой черный клинок, он со всей силы обрушил его на руку врага.
Камень вложил в этот удар всю свою мощь, явно намереваясь отсечь конечность монстра. Раздался глухой удар, и пара пластин доспеха, в которые был облачен труп, разлетелись в щепки. Однако, к нашему ужасу, сама рука твари осталась абсолютно невредимой.
Воспользовавшись моментом, Ши Сянлун стремительно бросился вперед и нанес мощный удар ногой в спину Иньского Трупа, заставив того слегка качнуться вперед.
Получив два удара подряд, монстр, казалось, пришел в неописуемую ярость. Он издал оглушительный рев и обрушил свою ладонь на Камня.
Камень вовремя среагировал и отпрянул, но, поскольку он находился слишком близко, удар пришелся по его черному клинку.
Раздался звонкий лязг, и оружие вылетело из рук Камня, исчезнув где-то в темноте зала.
Тут же Иньский Труп развернулся и нанес резкий удар ногой в сторону Ши Сянлуна. Тварь оказалась невероятно проворной. Ши Сянлун подпрыгнул и бросился наутек, чудом избежав смертельного удара.
Чжан Цзуньцзэ попытался снова пойти в атаку, но стоило ему шевельнуться, как монстр наотмашь ударил его ладонью.
Никто не ожидал такой прыти. Чжан Цзуньцзэ не успел уклониться и лишь успел выставить перед грудью свой черный короткий жезл. Раздался глухой звук удара ладони о металл.
Тело Чжан Цзуньцзэ содрогнулось, из его груди вырвался приглушенный стон, и он отлетел на несколько шагов назад. Я заметил, как из уголка его рта потекла струйка крови. Видимо, этот, казалось бы, небрежный удар нанес ему серьезные внутренние повреждения.
Иньский Труп был невероятно силен. Всего за одно мгновение Камень лишился оружия, а Чжан Цзуньцзэ получил ранение. Видя это, я мысленно выругался, оттащил Ян Цинли в угол и, сжимая в руке меч из черного дерева, приготовился к последнему бою.
Несмотря на то, что его атаковали с разных сторон, удар Камня, видимо, разозлил монстра сильнее всего. Откинув Чжан Цзуньцзэ, тварь, не обращая на него внимания, снова бросилась на безоружного Камня.
Камень, лишившись клинка, едва успевал уворачиваться от атак. В конце концов, он был вынужден пуститься в бегство. Этот монстр был настолько ужасен, что даже Камень предпочел отступить.
«Ах ты ж тварь!» — выкрикнул я, видя, что Иньский Труп продолжает преследовать Камня. Я уже собирался броситься на помощь, но внезапно замер, услышав странный звук.
Звук исходил от Чжан Цзуньцзэ. Это была странная, ломаная интонация, слова словно с трудом выдавливались из его горла. Это был язык шаманов — тот самый, который использовал Ван Сюнь!
Ван Сюнь и Чжан Цзуньцзэ были братьями-учениками, так что в использовании этого языка не было ничего удивительного. Я затаил дыхание, гадая, подействует ли древнее заклинание на монстра.
Как только зазвучали первые слова на языке шаманов, Иньский Труп резко замер. Он прекратил преследование и застыл на месте, словно изваяние.
Чжан Цзуньцзэ продолжал читать заклинание, по его лбу градом катился холодный пот. Но монстр недолго оставался неподвижным. Внезапно он медленно повернул голову к мастеру, и в его алых глазах вспыхнул странный, пугающий блеск.
Увидев это выражение на морде трупа, я похолодел. Точно так же он выглядел, когда вышел из-под контроля Ван Сюня.
Тварь подняла ногу и медленно направилась к Чжан Цзуньцзэ. Я в ужасе попятился, но мастер оставался неподвижен, продолжая монотонно читать заклинание. Монстр подошел вплотную и занес руку.
Видя, что Чжан Цзуньцзэ грозит неминуемая гибель, мы бросились вперед, но он внезапно вскинул руку, приказывая нам остановиться.
Мы замерли. В голове роились вопросы: неужели у него есть способ усмирить это чудовище?
Но произошло то, чего никто не ожидал. Иньский Труп с чудовищной силой вонзил свою ладонь прямо в грудь Чжан Цзуньцзэ. Мастер даже не вздрогнул и не попытался уклониться.
Раздался влажный хруст. Рука монстра прошла сквозь тело Чжан Цзуньцзэ насквозь, и окровавленные пальцы показались из его спины.
Мы закричали от ужаса и бросились на помощь, но он из последних сил крикнул нам: «Не подходите!»
Я поднял глаза и увидел, что, несмотря на смертельную рану, на лице Чжан Цзуньцзэ не было боли. Напротив, на его губах играла странная, умиротворенная улыбка, словно он обрел долгожданное освобождение.
Чжан Цзуньцзэ опустил взгляд на свою грудь, откуда хлестала кровь. Внезапно он зачерпнул ладонью собственную кровь и начал быстро рисовать что-то окровавленными пальцами прямо на доспехах Иньского Трупа.
Я мгновенно узнал эти очертания. Чжан Цзуньцзэ рисовал Талисман подавления демонов. Наставник говорил мне, что это один из самых могущественных символов, но я, хоть и видел его раньше, никогда не обладал силой, чтобы начертать его. Чжан Цзуньцзэ же рисовал его собственной кровью прямо на теле врага, что должно было придать заклятию невероятную мощь!
#