Глава 6-7
Я сидел под струей воды, пытаясь остыть и одновременно вспоминая охоту.
Теперь я понимал, что все имели в виду, когда говорили, что это не то, что можно объяснить словами, это нужно испытать самому, чтобы понять.
Каждая секунда была наполнена опасностью. Одно внезапное нападение, один неверный шаг или невнимательность — и все кончено.
Второго шанса не было.
Это был опыт, открывающий глаза.
Все может превратиться из нуля в бесконечность всего за одно мгновение.
Результатом боя стали восемь трупов Демонических волков среднего класса.
За свой результат я получил в три раза больше, чем за свою долю... что все равно было ниже, чем у любого из бойцов на передовой.
Тем не менее, я находился в гораздо более безопасном месте, и это все равно было больше, чем то, что я заработал за два месяца работы учеником кузнеца.
Приняв ванну, я посмотрел на себя в зеркало.
У меня были клубничные светлые волосы и приличный рост благодаря моим тренировкам в течение последних нескольких лет. Черты лица делали меня больше похожим на благородного, чем на любого из демонов низкого и среднего классов в этих краях. Наверное, гены все же помогают, независимо от того, из каких отбросов они происходят.
С сегодняшним доходом я решил купить кое-что для своего старого наставника, а также уделить немного времени обслуживанию своего меча.
И с этой мыслью я отправился в сторону мастерской Дэйва.
— О, ты жив, — он оглянулся и лениво сказал, прежде чем снова сосредоточиться на кузнице.
Я закатил глаза на его комментарий.
— Да. Мне повезло.
— Пожалуй, да.
Я подошёл, достал для него бутылку алкоголя и поставил ее на стол в конце комнаты.
— Только одна бутылка? — спросил он, даже не оглянувшись.
— Пока что.
— Хорошо, садись. Наверное, я вообще ожидал слишком многого от такого сопляка, как ты.
Я отшутился на его комментарий. — Наверное, мне стоило взять с собой побольше. По крайней мере, ты честен, когда пьян.
— Че... как будто от такого я смогу опьянеть, — он завершил работу, встал, вымыл руки, затем подошел ко мне, взял бутылку, открыл и сделал глоток.
— Carlson's. Они уже не делают ничего такого, как в те времена, — хотя он сказал так, он не прекратил пить.
— Я и не знал.
— Итак, как прошла твоя первая охота?
— Это было... — я продолжил и все ему рассказал.
— Это был довольно неприятный казус для твоей первой охоты. Наверное, мне стоило сначала отвести тебя на кровопускание, прежде чем оставлять одного.
Я промолчал.
— Не позволяй этой удаче вскружить тебе голову. Охоться на мелких зверей на окраинах. Помни, всегда иди на зверя, который на один ранг ниже тебя по силе. Иди на зверя того же ранга только тогда, когда вас будет как минимум в три раза больше по численности, ещё больше, если зверь использует магию или яд. А вообще, навести меня через два дня. Я приготовлю для тебя кое-что, чтобы ты привык к отравлению.
— Хорошо.
Я занялся своим мечом, пока он молча пил.
— Тебе стоит уделить немного времени своей "Силе клана", если она у тебя есть, — заговорил он после некоторого молчания.
Мои руки приостановились, я посмотрел в его сторону и, повернувшись обратно к мечу в своей руке, испустил вздох.
До сих пор он ни разу за все эти годы не затронул тему моего клана и обстоятельств моего пребывания в нем.
Поэтому было немного неожиданно, что он поднял эту тему. — Моя клановая черта бесполезна в любом бою.
— Эх, не совсем так. Может, ты просто еще не понял, как её использовать. У каждой силы есть свои особенности. Даже те, которые мы считаем бесполезными. Не отказывайся от нее. Сила Демона идет изнутри, из его желаний, то, что идеально подходит ему. Она не может быть бесполезной, просто может иметь разное применение. Слышал это от своего командира во время Великой войны.
— Твоего командира?
— Белиал. Тот самый, изначальный. Этот человек был гением, когда дело касалось магии. Его клановая черта заставляла его собирать знания о каждом виде силы, чтобы уметь их обезвреживать. Надо было видеть его в бою. Все виды магии перед ним были... бесполезны. Вот откуда взялся черта Дома Белиал. Его понимание любого магического явления было настолько велико, что он всегда мог найти в них изъян и сделать их никчемными. Именно он выдвинул эту теорию, и я должен сказать, что он был довольно точен.
Я посмотрел на отражение своего лица в мече в моей руке.
— Хорошо, я посмотрю, что можно сделать.
***********
Я вышел из дома Дэйва, моя голова была полна размышлений.
Я отказался от использования своей клановой черты. По сути, за последние два с половиной года я ни разу не использовал её. В каком-то смысле это напоминало мне метку, которую все мне дали, — бракованный.
Я не хотел разрушать свою недавно заработанную мотивацию к тренировкам.
Как говорится, — С глаз долой, из сердца вон.
И я сделал все возможное, чтобы забыть об этом.
Не успел я осознать, что иду по рынку, как понял, что нахожусь у входа в магазин.
Магический магазин.
Это был магазин, в котором продавались магические предметы для широкой публики, в том числе и Круги Призыва.
Конечно, Демонам низкого класса не разрешалось выходить в мир людей, но... были еще другие виды, которые жили в подземном мире, а некоторые из них даже обитали на территориях Демонов. И хотя демонам не разрешалось заключать контракты с другими демонами, они могли заключать контракты с другими расами.
И вот тут-то и пригодились контракты Призыва.
Они также продавали одноразовые Круги Заклинаний, которые можно было использовать, просто вводя в них магию.
Однако лучшим их товаром были магические круги.
Они продавали Магические круги с эффективностью до 35% — максимальный показатель для Демона низкого класса. В сочетании с контролем пользователя это позволяло поднять их эффективность со средних 33% до 40-50%.
При этом такие Круги стоили безумных денег.
Даже низшие версии стоят очень дорого.
Мне пришлось бы целый век работать охотником, чтобы даже подумать о приобретении 35%-ного.
Однако было и преимущество.
Получив его, человек мог передать его своим детям. Лучшие модели легко передаются по наследству, но есть и более дешевые, в которых ты просто получаешь отпечаток магического круга и не можешь передать его по наследству.
Там даже продавались книги по магии.
Это заведение находилось под домом Марбас.
*Вздох*.
О чём я вообще думал?
Я посмотрел на пачку бумаги в своей руке.
Круги призыва.
Я покачал головой и сосредоточился на сегодняшней тренировке.
Прежде всего я закрыл все двери и окна в доме.
Мой дом находился на окраине города, так что вероятность того, что кто-то заметит мою тренировку, была невелика. Но всё же лучше не оставлять ничего на волю случая.
Когда всё было готово, я глубоко вздохнул, повернулся к пустой части комнаты и вызвала Разрыв Абаддона.
Передо мной появилось отверстие размером с ладонь.
Размер ладони...
Даже после того, как моя Демоническая Сила значительно возросла, разрыв всё ещё оставался с кулак. Более того, на нем появились трещины.
Она больше не была цельной.
Всё то разочарование, что копилось годами, вернулось с новой силой.
Я сжал в кулаке предмет, лежащий рядом, и метнул его в разрыв. Только через секунду осознав, что именно бросил.
— Контракты Призыва... Чёрт побери.
Внезапно до меня дошло: в разрыв улетели несколько контрактов, но так и не появились обратно.
Куда же они делись?
Чтобы проверить это, я вызвал ещё одну разрыв и бросил в него ещё один скомканный контракт.
Он прошёл сквозь.
Он был уничтожен?
Прошёл ли он? Была ли он связан с каким-то местом?
Я взял палку и осторожно ткнул в отверстие.
Никакого сопротивления.
Я вытащила ее обратно, но отверстие осталось без изменений.
Значит, оно куда-то ведёт.
Но куда?
За ночь я провел несколько экспериментов.
Удалось установить несколько отличий между обычной Разрывом Абаддона и моей.
Обычный Разрыв — это хранилище. Моя — окно.
Обычная имеет собственную гравитацию. Моя — нет.
И третье, самое важное:интерьеры обычных разрывов никогда не меняются, а мои каждый раз открываются в новом месте.
Я не решался заглянуть внутрь, опасаясь, что может оказаться по ту сторону.
Может, стоит раздобыть камеру или какое-то заклинание, чтобы исследовать внутренности?
Пока — только эксперименты.
Ложась на кровать, я вспомнил слова Дэйва, сказанные сегодня:
«Черта всегда подходит своему владельцу».
Что именно делала моя сила?
Впервые за последние шесть лет или около того я не чувствовал, что она бесполезна.
В течение следующего месяца я вёл постоянный образ жизни.
Охотился каждый день — в основном на демонических зверей низшего класса, чтобы иметь стабильный источник дохода.
Вернувшись домой, я тренировался управлять клановой чертой.
За это время мне удалось добиться относительно тонкого контроля.
С её помощью можно было перебрасывать атаки в другое место. Хотя я всё ещё не мог отражать их обратно, даже такая возможность была весьма полезна.
Однако самым значительным открытием стало то, что созданные мной Разрывы, хотя и не были инвентарём, представляли собой порталы.
Это означало, что, в отличие от Разрывов Абаддона, у моей черты был другой конец.
А ещё это значило, что я мог открывать Разрыв где угодно.
И только благодаря этому открытию весь навык вдруг стал чертовски полезным.
Интересно, что бы они почувствовали, если бы узнали, на что я теперь способен?
Но всё это не было солнечным светом и бабочками.
Контроль над силой давался тяжело.
Я всё ещё пытался открывать порталы в пределах видимости — и лишь трижды это действительно сработало.
Тем не менее, даже в таком виде это открывало массу новых возможностей.
Во время боя я мог открыть портал рядом со слабым местом врага — и вонзить туда меч одной точной атакой.
Без магического круга это было невозможно из-за концентрации, требуемой для точного вызова. Делать это в разгар боя, в одиночку — было бы самоубийством.
Однако оставался вариант использовать это в засаде.
Если спрятаться заранее, можно было открыть портал прямо за спиной врага и ударить из укрытия. Именно так я и охотился на низкоранговых демонических тварей.
Благодаря этому за месяц мне удалось немного накопить. На эти деньги я приобрёл книги, необходимые для подготовки к экзаменам на средний класс.
Они стоили дорого, и я смог купить только несколько, но — начало положено.
Я справлюсь.
По одному шагу за раз.
На оставшиеся деньги я купил Круги Призыва и бросал их в порталы, которые открывал случайным образом.
Моя теория была проста: если эти порталы куда-то ведут, значит, вероятность того, что по ту сторону есть существа, — ненулевая.
Если это так, я мог бы заключать контракты, не покидая Подземного Мира.
Пусть я не мог бы официально записать их в послужной список и продвигаться по службе — всё равно это увеличило бы мою силу и дало бы доступ к вещам из других миров.
Но пока — никаких ответов.
Я прилёг на кровать после очередного утомительного дня.
И в этот момент что-то произошло.
Я почувствовал призыв.
Призыв!
Это было необычное чувство.
Магия передавала мне зов призывателя — связь, основанную на заклинании, внедрённом в круг.
В новых Кругах было несколько усовершенствований: теперь Дьявол сам решал, отвечать ли на вызов, и если да — вызывать себя или послать кого-то другого.
Это было сделано по нескольким причинам.
Во-первых, для повышения безопасности и снижения числа засад.
Во-вторых — из-за системы пэрства.
Король пэрства по умолчанию получал вызовы, если не делегировал право ответов другим. Это позволяло контролировать деятельность и контракты своих подчинённых, а также предотвращать нежелательные сделки, вроде запретных оплат — например, душ.
Я вскочил с кровати и быстро оделся.
Я не собирался отвечать на первый в своей жизни вызов в пижаме.
Телепортироваться я не стал — поскольку не знал, как это сделать безопасно, — поэтому решил открыть портал.
К моему удивлению, на этот раз портал открылся гораздо легче, трещина была шире, и я смог разглядеть, что по ту сторону.
Я сразу не понял, почему так.
Потом дошло: магия, вложенная в Круг Призыва, служила якорем, стабилизируя выход на той стороне.
Ещё одно открытие.
С другой стороны я увидел мальчика в очках, одетого в огромную одежду.
Он выглядел человеком. Но магия на нём была сильная.
Что-то ещё… Что я пока не мог объяснить.
— ...Это действительно работает, — пробормотал он и рухнул на спину, завидев меня.
Я решил воспользоваться моментом и сразу предложить свои услуги:
— Зачем ты вызвал меня, человек? Чего ты желаешь?
Парень всё ещё смотрел на меня во все глаза, не моргая.
Портал непрерывно пожирал мою магию, и я решил прервать молчание:
— У меня есть дела поважнее, чем глазеть на тебя. Кто ты?
— Я… Я… Гарри Поттер, сэр…
— Хах!