Глава 14
С того инцидента прошло два месяца.
Дом Марбас немедленно отправил Дьявола Высокого класса с дюжиной Дьяволов Среднего класса, чтобы разобраться в ситуации.
Они провели расследование, и их поиски привели к Гранту и, как следствие, к Демонической Руке его брата.
То, что они пропали некоторое время назад, фактически сработало против них, поскольку их всех допросили — и они тоже исчезли.
Я остался совершенно один во всем этом.
И всё же было ужасно видеть, как несколько небольших охотничьих групп были так легко уничтожены.
На этой территории никто ни в чём не сомневался.
И не только они, но и многие другие погибли и таинственно исчезли.
Неужели жизни Дьяволов Низшего класса были так дешевы?
Я вновь укрепил свою волю, чтобы возвыситься над этими людьми.
Я не собирался оставаться беспомощным.
С тех пор в городе кое-что изменилось.
В магазинах усилили охрану, а цены выросли.
По всему городу, а также на других территориях появились плакаты с изображением Гранта и тех, кого я убил, и наградой за их головы.
Другие группы охотников тоже вели себя тихо.
Я же тем временем немного подлечился и восстановился, а в свободное время практиковал Окклюменцию и клановую черту, читал книги по магии и ритуалам, которые раздобыл в магической лавке — именно из-за них эти ублюдки и пришли за мной в первую очередь. В них содержались некоторые способы сделать человека сильнее.
В основном — жертвоприношения, которые теперь были под запретом. Было несколько методов, но они были рискованными и туманными.
В общем, эта книга оказалась пустой тратой времени.
Другая книга содержала список идентифицированных демонических зверей и их применение, а также информацию о Ямах.
Эта книга была гораздо полезнее.
Последняя книга была посвящена магии очарования и гипноза для Дьяволов, и она показалась мне самой полезной.
Помимо этого, я смог купить кое-что, чтобы скоротать время и вспомнить свою прошлую жизнь.
Видеоигру.
Да.
С тех пор как число реинкарнированных Дьяволов возросло, Подземный Мир постепенно приспосабливался к их технологиям.
Телевизоры и, в некоторой степени, игры стали обычным делом.
Дэйв отнёс палочку к рунному кузнецу, и тот сделал для неё оправу из магического металла, проводящего Демоническую Силу. Это увеличило общую долговечность палочки.
Правда, теперь мне пришлось бы некоторое время выплачивать долг за металл.
Я разработал план, как тайно продать своё золото. Единственная причина, по которой я избегал этого, — инцидент с Марбасом.
Но долго избегать этого я не мог.
Именно в это время я наконец получил очередной вызов.
Закрыв все двери и окна в своём доме, я сначала надел Диадему Когтеврана и спрятал её под шляпой, а затем ответил на вызов.
На том конце оказался ребёнок.
У него были зелёные волосы длиной до плеч, заплетённые по бокам, и зелёные глаза. Он был одет в одежду, которая не подошла бы благородному ребёнку.
Почему меня всегда вызывали дети?
— Кто ты? — неуверенно спросил он. — Приказываю тебе ответить.
Приказываю?
Что за отродье?
Но, опять же, я понятия не имел, что это за мир, так что решил выяснить это.
— Меня зовут Эйс Бельфегор. С кем я говорю? — вежливо поинтересовался я, пассивно используя магию очарования, чтобы разрядить обстановку и успокоить ребёнка.
— Император Империи.
...Что?
Это мне ни о чём не говорило.
Но я всё равно решил помочь и расспросить подробнее.
— О, это звучит потрясающе. Император в таком юном возрасте. Ты, должно быть, очень талантлив, — похвалил я, и парень гордо выпятил грудь. — Прости моё невежество. Я не из вашего мира, так что... не мог бы ты рассказать мне что-нибудь ещё о Империи?
— Ты не из нашего мира? — удивлённо переспросил он.
— Да. Я из другого мира, — сказал я и поднял крылья, чтобы парень мог их рассмотреть.
— Как удивительно! Это Тейгу?
Тейгу?
Это слово вызвало в моей голове несколько воспоминаний, и я посмотрел на ребёнка перед собой.
Тейгу.
Император.
Этого не могло быть.
Чтобы убедиться, я немного поговорил с ним и выяснил, что он только что взошёл на трон.
На вид мальчишке было лет семь или восемь.
Из него легко можно было вытянуть кое-что о современном мире.
Империя ещё не полностью погрузилась в ад.
Пока я с ним разговаривал, я размышлял, что делать дальше.
Для будущего подрядчика было бы лучше, если бы Империя стала сильнее.
Парень действительно хотел принести пользу своей стране — его подводила только наивность.
Мне всегда было жаль таких, кому никто не пытался помочь.
Это напоминало мне мою собственную ситуацию.
Но, кроме того, Император сильной и единой Империи в качестве моего подрядчика был бы куда полезнее, чем кто-либо другой, о ком я мог бы подумать.
И я придумал план.
Честному он вполне доверял.
Я не стал разрушать это доверие прямо сейчас — это могло бы его оттолкнуть. Сначала мне нужно было заслужить его веру.
— Если честно, бумага, которую ты получил, была контрактом, который можно использовать для моего призыва. В моём мире мы должны заключать контракты, чтобы получить повышение. Для этого ты можешь рассказать нам о своём желании, и мы постараемся его исполнить, если это возможно... но за соответствующую плату.
— Наши желания?
— Да. Например, если ты хочешь съесть что-то, чего никогда раньше не пробовали, или что-то новое, чего ты не видел — я могу предоставить тебе это за соответствующую цену.
— Правда? А ты можешь мне что-нибудь показать?
— Почему бы и нет? Вот, попробуй бесплатно.
Я достал несколько шоколадных конфет из своей сумки и передал ему.
Парень съел их без малейших колебаний, и его глаза загорелись.
— Потрясающе! Это лучшая сладость, которую когда-либо ел. Дай ещё!
— Как пожелаешь, но сначала нам нужно обсудить условия сделки.
— Обсудить?
— Да. Я совсем новичок, поэтому должен соблюдать некоторые правила, иначе буду наказан.
— О. Очень хорошо. Ты подарил самые вкусные сладости, которые когда-либо были испробованы, поэтому нельзя чтобы ты был наказан — иначе это запятнает имя Империи. Изложи свои условия.
О, он был таким милым ребёнком.
Чем больше я с ним разговаривал, тем больше переживал из-за его будущего конца.
— Прежде всего, ты никому не должен рассказывать о наших сделках. Даже самым близким друзьям или подчинённым.
— Очень хорошо.
— Во-вторых, ты можешь вызывать меня только в одиночестве.
— Хм-хм...
— В-третьих, мы будем обсуждать цену каждой сделки перед обменом. Со временем я смогу торговать с тобой более качественными вещами, но цены будут меняться соответственно.
— Хорошо, понимаю.
— В таком случае, я надеюсь на наше процветающее совместное будущее.
— Ха-ха-ха-ха, взаимно.