Глава 7 - Неожиданный сюрприз!
Лу Чэнь неторопливо окинул взглядом лысоватого мужчину, стоявшего напротив, и на его лице застыла вежливая улыбка:
— Ну что ж, брат, во что сыграем?
— В покер. Чжацзиньхуа. Знаешь такую? — с лёгкой ноткой надежды в голосе спросил лысый, и в глубине его глаз мелькнул едва уловимый азартный блеск.
Сердце Лу Чэня ёкнуло, но на лице не дрогнул ни один мускул:
— Естественно.
«Чжацзиньхуа» — едва это слово сорвалось с губ незнакомца, в голове Лу Чэня взвыла сирена тревоги.
Такую фразу не мог произнести случайный прохожий. Обычные люди, когда играют в карты, максимум выбирают «доу дичжу» или «повышение уровня» — простое развлечение для компании. А вот «чжацзиньхуа» — это самая распространённая игра в подпольных казино, и обычный человек редко станет упоминать её первым делом.
То, что этот тип с ходу ляпнул «чжацзиньхуа», уже говорило о многом: с тамошними порядками он явно знаком не понаслышке.
В голове Лу Чэня одна из версий окрепла окончательно: перед ним почти наверняка заядлый картёжник.
Но полной уверенности всё ещё не было.
— Давай сыграем одну партию, а? — лысый с улыбкой подначил, и в его тоне сквозило нетерпение.
— Хорошо. — Лу Чэнь не колебался ни секунды. Его пальцы порхнули, и колода карт в его руках оказалась идеально перетасованной.
В тот самый момент, когда он закончил тасовать и приготовился сдавать, лысый внезапно подал голос:
— Дай-ка я сниму колоду.
В прямой трансляции комментарии мгновенно оживились.
«Ни фига себе, этот тип осторожный!»
«А я-то думал, после стольких побед брата Лу больше никто не рискнёт!»
«Может, в этот раз у него и правда получится? Раньше Лу сам тасовал — вот и мухлевал, наверное».
«Давай, лысый браток, жми!»
Лу Чэнь посмотрел на лысого и мысленно одобрительно кивнул. Такая осторожность полностью соответствовала его представлению о картёжнике.
Снять колоду — значит, разорвать ту последовательность карт, которую он выстроил при тасовке. Это говорило о том, что незнакомец как минимум знаком с базовыми принципами «шулерства» и знает: некоторые старые мастера подвоха любят мухлевать прямо во время тасовки.
Лу Чэнь без малейших колебаний пододвинул колоду к нему:
— Прошу.
Лысый небрежно вытащил из колоды несколько карт и так же небрежно воткнул их обратно. Движения — отточенные до автоматизма. Сразу видно: не новичок.
Лу Чэнь забрал колоду и начал сдавать.
По три карты каждому — чётко и без лишних движений.
Правила чжацзиньхуа просты: три одинаковые карты — «леопард» — старшая комбинация. Она бьёт стрит-флэш, тот — флэш, далее — стрит, затем — пара, и в самом низу — разномастные карты. Если у обоих нет комбинаций — сравнивают старшинство карт.
Лысый бережно взял свои три карты и начал медленно, по миллиметру, приподнимать краешек... И тут уголок его губ дёрнулся вверх — он не смог сдержать улыбку.
Улыбка мелькнула и исчезла, но Лу Чэнь успел её заметить.
— Хватает, брат? — с улыбкой спросил Лу Чэнь.
— Ещё как! — в голосе лысого звенела едва сдерживаемая радость.
Он даже не заметил, что его пальцы, сжимавшие карты, бессознательно совершают движение, будто пересчитывают фишки.
Взгляд Лу Чэня задержался на этом едва заметном жесте на секунду. Ответ уже был у него в голове.
— А если бы... — медленно начал Лу Чэнь, — ты получил такую руку за настоящим карточным столом, ты бы поставил на кон всё, что у тебя есть?
— Ха-ха, почти что так. — Лысый осклабился.
Лу Чэнь замолчал.
Сомнений больше не было: перед ним — стопроцентный игрок.
И игрок, увязший в этом деле по самую макушку.
У настоящего картёжника есть одна общая психологическая черта: даже понимая, что соперник может мухлевать, он продолжает слепо верить в себя. Ему кажется, что он «раскусил» чужой приём, или что ему «сегодня везёт», или что «эта рука слишком хороша, чтобы проиграть».
Вот эта безрассудная импульсивность — их самое смертельное слабое место.
Лу Чэнь не ошибся.
Лысого звали Ван Цян. Сегодня он просто проходил мимо площади Ваньхуа, увидел издалека антиазартный баннер управления и остановился поглазеть.
Изначально он не собирался встревать. Но заметил, что кто-то играет в карты.
На антиазартной акции — и вдруг кто-то играет?!
Заинтригованный, Ван Цян протиснулся в толпу и принялся наблюдать.
Смотрел он, смотрел... и руки начали чесаться.
Он прекрасно понимал: этот молодой парень наверняка шулер. Но хоть убей, не мог понять, какой именно приём тот использует.
Но он же бывал в казино — и у него сложилась своя теория: Лу Чэнь, скорее всего, мухлюет во время тасовки.
Именно поэтому он и попросил снять колоду.
Прервёшь его порядок карт — и он уже не сможет смухлевать.
А если шулерства нет, то остаётся только удача.
А удача... Ван Цян чувствовал, что сегодня его день.
В последний момент Ван Цян не удержался и втиснулся в очередь из желающих бросить вызов.
Сейчас в его руке три короля — вторая по силе рука после трёх тузов.
Он был одновременно и взбудоражен, и слегка разочарован.
Взбудоражен потому, что с такой рукой в настоящем казино можно было бы отыграть всё до копейки.
Разочарован потому, что это всего лишь антиазартная акция, и главный приз здесь — плюшевый мишка.
А насчёт красивой девушки-полицейской с зелёным аккаунтом... Он даже думать об этом боялся.
Не жить ему надоело, чтобы самому лезть в капкан. На такое Ван Цян был не способен.
— Вскрываемся! — нетерпеливо хлопнул он картами по столу. — У меня три короля! А у тебя что? Показывай!
В толпе зевак кто-то не особо разбирался в чжацзиньхуа, но нашёлся и знаток, который тут же ахнул:
— Три короля?! Да это же почти самая сильная рука!
— Ни фига себе, мощно!
— Не зря он говорил, что поставил бы всё на кон! Я бы тоже поставил! Кто такое перебьёт?!
В прямой трансляции тоже поднялся гул.
Однако Лу Чэнь лишь слегка усмехнулся и неторопливо разложил свои карты.
Три туза.
Три туза — ровно перебивают три короля.
На площадке на секунду воцарилась тишина, а затем грянула волна шума, ещё громче прежнего.
— Э... этого не может быть! — Ван Цян вытаращил глаза, в его голосе звучало полное неверие.
Он же снимал колоду! Он собственноручно разорвал порядок карт, выстроенный Лу Чэнем! Как после этого у того могли оказаться три туза?!
В прямом эфире тоже взорвалось.
«Опять он выиграл...»
«Брат Лу — просто карточный бог!»
«Круто! Как он это делает? Новая колода, тасовка, ещё и снятие колоды — по идее, шулерство невозможно в принципе, а он всё равно выигрывает!»
«Жуть... Настоящая жуть. Я теперь в жизни к этому не притронусь — проиграю и не пойму как».
«Я пересмотрел видео на замедленной съёмке кадр за кадром — так и не нашёл, когда он успел смухлевать».
«Я тоже. Вообще не видно».
Этот фрагмент трансляции распространялся как вирус. Один передал десятерым, десятеро — сотне, и в эфир хлынул поток новых зрителей.
Число онлайн-зрителей перевалило за полмиллиона.
В этот самый момент в кабинете начальника управления Дин Цзяньго уставился в экран, и его тоже до глубины души поразил этот трюк.
Он совершенно не мог понять, как Лу Чэню это удалось.
По его мнению, после того как лысый снял колоду, у Лу Чэня не должно было остаться ни единого шанса смухлевать. И что в итоге? Словно пощёчина, да ещё какая звонкая.
А что его тревожило ещё сильнее — так это число зрителей. Пятьсот тысяч. И оно продолжало расти.
Ладони Дин Цзяньго начали потеть.
Столько народу смотрит трансляцию — нельзя допустить ни единой осечки.
Это антиазартная акция, и финал обязательно должен подвести черту.
Если сначала дать зрителям вдоволь налюбоваться игрой в карты, а потом скомкать концовку — эта акция будет не против азартных игр, а наоборот, рекламой им.
А это уже серьёзная ошибка.
Но поезд уже мчался, и ему оставалось лишь верить, что эта парочка — Лу Чэнь и Цзян Сюэ — справится.
Дин Цзяньго вытер пот со лба. Сейчас он нервничал сильнее, чем когда-то, когда с оружием в руках стоял лицом к лицу с отчаянными преступниками.
...
На площадке Лу Чэнь посмотрел на лицо Вана Цяна, искажённое неверием, и улыбнулся.
Он заранее знал: если этот тип действительно старый картёжник, то обязательно потребует снять колоду. Поэтому ещё во время тасовки он незаметно припрятал нужные карты в рукав.
Как бы тот ни снимал колоду — это никак не влияло на его планы.
При раздаче он отдал вторую по силе руку — три короля — сопернику. Тот и правда попался на крючок, решив, что ему досталась непобедимая комбинация.
Но Лу Чэнь отлично знал: настоящий игрок так просто не сдастся.
— Нет! Тут что-то не так! — как он и предсказывал, завопил Ван Цян. — Ещё партию! Я тебя обязательно обыграю!
— Ну давай, ещё одну. — Лу Чэнь расплылся в улыбке и согласился.
Он только рад был, что тот захочет продолжить.
Ему только что пришла в голову мысль: раз этот тип — игрок, значит, у него есть место, где он играет.
Всё, что нужно сделать — это вытащить наружу его игровую зависимость.
А когда рыба как следует заглотит наживку... кто знает, какой сюрприз его ждёт.