Глава 6 - Настоящий игроман?
Дин Цзяньго прекрасно помнил: в самые удачные дни прямые трансляции с мероприятий районного отдела Лунмин собирали от силы десять тысяч зрителей.
Сейчас же на канале их отдела района Юйхуа число пользователей в эфире перевалило за сотню тысяч.
Изначально майор рассчитывал лишь на то, что участие Цзян Сюэ поможет им уйти с позорного последнего места в рейтинге. О том, чтобы обойти коллег из района Лунмин, он даже не помышлял. Как-никак, хоть Сюэ и затмевала своей красотой их местную «принцессу в погонах», те были опытными волками с давно наработанной аудиторией. Превзойти лидеров с первого же эфира казалось невыполнимой задачей.
Однако, глядя на стремительно растущий счетчик зрителей, Дин Цзяньго с изумлением осознал, что недооценил этакую парочку.
Неужели людям настолько интересно смотреть, как Лу Чэнь перебирает карты?
Впрочем, парень действительно был чертовски хорош. Не обладай он редким мастерством, не смог бы выигрывать раз за разом, да еще и с минимальным, дразнящим преимуществом в одно очко.
…
А на площади Ваньхуа атмосфера накалялась.
После полутора десятков проигрышей подряд даже самые незадачливые глазеющие заподозрили неладное. Все понимали, что Лу Чэнь шульмует, но загадка заключалась в другом — никто не мог уловить момент обмана.
— А играй-ка вот этой колодой! — из толпы решительно шагнул грузный мужчина средних лет и с грохотом шлепнул на стол новенькую пачку карт в нераспечатанной слюде, только что купленную в соседнем супермаркете. — А то кто тебя знает, может, твоя колода крапленая?
Мужчина держался уверенно, с превосходством победителя.
Бедолага, только что спустивший свой шанс, хлопнул себя по бёдрам:
— И как я сам не додумался!
— Ну ты силен, брат! Вогнал шулера в угол!
Чат трансляции буквально взорвался одобрительными репликами:
«Наконец-то нашелся умный человек!»
«Да уж, наш „бог карт“ стопудово делал метки на рубашках. С новой колодой его магия рассеется!»
«Ха-ха, посмотрим, как он теперь выкрутится!»
Услышав предложение сменить колоду, Лу Чэнь лишь мягко улыбнулся. На его лице не отразилось ни тени сомнения.
— Без проблем, — спокойно откликнулся он.
Взяв новую колоду, он ловко сорвал пленку, и под шорох глянцевой бумаги карты взмыли в воздух, сливаясь в стремительный веер. Пальцы парня порхали с поразительной грацией — пара секунд, и карты были идеально перемешаны.
— Я первый! — Мужчина нетерпеливо протянул руку и вытащил карту из середины веера.
Лу Чэнь без колебаний вытянул следующую.
— Ха-ха! Король! — Мужчина с маху прижал карту к столешнице, и его лицо озарилось триумфом.
По правилам игры старше Короля был только Туз. Вытащить такую карту — огромная удача.
— Ну всё, парень. Теперь тебе даже дикое везение не поможет, — со смешком бросил усач.
по его мнению, с новой колодой шулерские штучки Лу Чэня не сработают. А значит, оставался лишь чистый случай. Но какова вероятность перебить Короля? Мизерная!
— Вскрывайся! Давай, не тяни! — подгонял он.
— Точно, не томи, красавчик, показывай! — подхватила подзадоренная толпа.
Стоявшая неподалеку Цзян Сюэ незаметно сжала кулаки, на ее ладонях выступила испарина. Для максимального эффекта акции Лу Чэнь должен был сохранять безупречную серию побед. Стоило ему оступиться хоть раз, как убедительность их демонстрации резко померкнет.
Но Лу Чэнь оставался невозмутим, точно гранитная скала. Под подшучивания и выкрики глазеющих он неторопливо перевернул свою карту.
Туз пик.
И снова преимущество ровно в одно очко.
— Мать твою… Да как так-то?! — Лицо мужчины мгновенно перекосилось, триумфальная спесь слетела с него, словно шелуха.
Не веря своим глазам, он схватил карту Лу Чэня, перевернул её, едва не пробуя на зуб — настоящий пиковый Туз, без малейшего изъяна.
— Ну и фартовый же ты, сукин сын… — пробормотал он сквозь зубы.
Даже сейчас он отказывался верить в жульничество. Колоду-то он покупал сам! Лу Чэнь тасовал её прямо у всех на виду — движения были чистыми, без малейшего подозрительного пасса. Единственное объяснение, которое укладывалось в голове — парню сопутствовала просто дьявольская удача.
Лу Чэнь лишь усмехнулся, воздержавшись от комментариев.
Мужчина обернулся к зевакам и интенсивно замахал руками:
— Мужики, кто следующий? Ему просто повезло! Еще пару раз — и он пролетит!
Толпа прогудела в знак согласия. Идея казалась логичной: фортуна капризна, она не может улыбаться вечно. Тут же вызвалось еще несколько добровольцев.
Однако уже через пять минут выражения лиц участников сменились глубоким шоком. Помериться силами успели с полдюжины человек, но финал каждого поединка повторялся с аптекарской точностью: у каждого соперника сумма очков оказывалась ровно на единицу меньше, чем у Лу Чэня.
В чате началось настоящее безумие.
«Чёрт возьми, да КАК он это делает?!»
«Заменили колоду, а он всё равно побеждает! Это же чистая мистика!»
«Мать моя... Он что, реально бог карт?»
«Да против такого мастера играть — всё равно что против танка с рогаткой выходить. Проще сразу сдаться!»
«И не говори!»
Число зрителей в сети росло с катастрофической скоростью, приближаясь к отметке в двести тысяч. Главной темой обсуждений стало уже не «выиграет ли он», а «каким образом он надувает всех этих людей». Видеть своими глазами, что перед тобой мошенник, и быть не в состоянии засечь его секрет — это чувство сводило аудиторию с ума от любопытства.
Цзян Сюэ тихо облегченно вздохнула. Она и представить не могла, что подмена колоды нисколько не смутит Лу Чэня. Его шулерские навыки превосходили её самые смелые ожидания.
Сам же Лу Чэнь мысленно поражался мощи навыка «Мастер обмана».
Человек, потребовавший сменить колоду, очевидно, немного разбирался в шулерстве. Некоторые дешёвые трюки действительно опираются на подготовленные карты — крап, микронадрезы, невидимые метки. Но все это — детский лепет. Для Лу Чэня подмена колоды не имела никакого значения. В тот самый миг, когда его пальцы касались карт при тасовке, он уже намертво запоминал порядок всей колоды. Как бы он её ни перемешивал, для него каждая карта оставалась абсолютно «открытой».
Когда карты окончательно исчерпали себя, кто-то из толпы предложил перейти на игральные кости. На «больше-меньше».
Результат оказался аналогичным.
Семь или восемь раундов подряд — и ни одной победы со стороны участников. Плюшевые медведи, подготовленные полицией, так и оставались нетронутыми, а личные контакты Цзян Сюэ в «зелёном пузырьке» находились в полной безопасности.
«Мать твоя жрица! Каждый раз выпадает тройка шестёрок?! Вот это разнос!»
«А что значит тройка шестёрок?»
«Это три одинаковых значения на костях! В реальном казино за угаданную тройку шестёрок дают выплату один к восемнадцати. Из десяти тысяч делаешь сто восемьдесят за секунду!»
«Офигеть, вот это куш!»
«А может, ему просто дико везёт?»
«Какое везти, ты башкой думаешь?! По математике шанс выкинуть три шестерки подряд — один из двухсот шестнадцати. А выбить их ТРИ РАЗА ПОДРЯД — один на десять миллионов! Наш ведущий хреначит их как по заказу! Если это удача, то я — великий император Цинь Шихуанди!»
Увидев расчёты математически подкованного зрителя, аудитория окончательно сдалась. Это была чистейшая демонстрация: шулер прямо говорит вам «я жульничаю», но поймать его за руку вы не сможете никогда.
Комментарии летели со скоростью пулеметной очереди, тепловая карта эфира зашкаливала.
Лу Чэнь переглянулся с Цзян Сюэ. Градус напряжения достиг пика, пора было переходить ко второй фазе профилактической программы.
И именно в этот момент из глубины толпы неторопливо вышел мужчина средних лет.
Редеющая залысина, взъерошенные, давно не мытые волосы, пожелтевшие от табака зубы и измождённое, серое лицо. Мужчина выглядел так, будто не спал нормальным сном уже несколько недель.
Он криво ухмыльнулся, уставившись на Лу Чэня:
— Ну что, красавчик, сыграем раундок?
Лу Чэнь слегка нахмурился. Было в этом незнакомце что-то странное…
Несмотря на крайнюю степень истощения и потухший, мутный взгляд, в тот момент, когда мужчина уставился на лежавшую на столе колоду, в глубине его зрачков вспыхнул едва заметный, хищный огонёк. Это была искра безумного, азартного возбуждения. Человек пытался скрывать её, но от внимания Лу Чэня она не укрылась.
Как обладатель навыка «Мастер обмана», Лу Чэнь знал этот взгляд слишком хорошо.
Его сердце ёкнуло.
«Неужели… передо мной настоящий игроман?»