Глава 179 - Звезда за решеткой
Его ответ прозвучал ровно, без унижения, но и без вызова — актер не стал ни оправдываться за свой статус, ни огрызаться на шпильку.
Бородач хмыкнул, не найдя что возразить на столь миролюбивый тон, и демонстративно отвернулся.
В этот момент массивные ворота тюрьмы со скрипом поползли в стороны, и на площадку вышел начальник Чжоу в безупречно отутюженной парадной форме.
Позади него ступали несколько вертухаев с мрачными лицами.
Обведя взглядом ощетинившуюся толпу, он откашлялся, и его зычный баритон разнесся над плацем: — Добро пожаловать в Циньчэн, господа. Я начальник тюрьмы Чжоу Хун.
— Условия изложены в регламенте, но я повторю ключевые моменты: — Его взгляд небрежно скользнул по фигуре Лу Чэня, уголки рта чуть дрогнули в подобии улыбки, но тут же вновь затвердели. — Испытание длится семь суток. Вы будете распределены по блокам, распорядок дня и зоны перемещения жестко привязаны к внутреннему регламенту.
— Дозволены любые методы побега.
— Тот, кто сумеет физически покинуть периметр тюрьмы, забирает миллион.
— Если в процессе кто-то вскроет критическую уязвимость системы, даже не выбравшись наружу, премия будет выплачена соразмерно ценности информации.
— И наконец… — На лице Чжоу Хуна промелькнула уверенная ухмылка. — Желаю удачи. Хотя замечу: Циньчэн — заведение эталонное, и этот миллион останется при нас.
В рядах участников пронесся глухой смешок.
Стоя в гуще толпы, Лу Чэнь молча поднял голову, рассматривая серые громады стен, увенчанные спиралями колючки. Взгляд его оставался холодным и сосредоточенным.
Семь дней.
Сто соперников.
Неприступная бастионная твердыня.
Игра началась.
И одновременно с этим он приобрел статус первой в истории звезды за решеткой.
Утро выдалось жарким на события!
Перед тем как ступить внутрь блока, каждый участник был обязан пройти через сито жесточайшего досмотра.
Эту процедуру Чжоу Хун утвердил лично.
Никакой контрабанды, никаких поблажек — максимальная симуляция реального срока.
Претенденты выстроились длинной змейкой перед пропускным пунктом.
Правила жесткие: сдать абсолютно всё.
Смартфоны, бумажники, ключи, хронометры — изъятию подлежало всё до последнего шнурка.
Каждый обязан был продавить рамку металлодетектора, после чего следовал ручной шмон конвоирами.
Шедших впереди Лу Чэня бедолаг вытряхивали с пристрастием: у одного нашли пачку бумажных салфеток в тайном кармане брюк, заставив вывернуть карманы под всеобщий хохот.
Настал черед Лу Чэня.
С невинным выражением лица он пошарил по карманам и извлек одинокую монету: — Ой, простите, мелочь в подкладке застряла, забыл вытряхнуть.
Он бросил юань в пластиковый лоток и шагнул в створ рамки повторно. На сей раз зуммер молчал.
Вот только монетка была лишь отвлекающим маневром.
Пока он гремел мелочью и перекладывал пожитки, его правая рука совершила неуловимое движение вдоль бедра.
Рука, срывающая звёзды без тени активировалась мгновенно: кончики пальцев словно стрекоза коснулись потайного шва на внутренней стороне кожаного ремня, где надежно укрывалась струна из музыкальной стали.
Эту заготовку он выдрал накануне из шторного шнура в гостиничном номере — прочная, упругая, идеальный инструмент для вскрытия сувальдных замков.
Дальше шел этап ручного обыска.
Здоровишка-вертухай преградил ему путь, приказав раскинуть руки, и принялся методично прохлопывать одежду.
Плечи, грудь, поясница, бедра, голени, щиколотки.
Ни одна зона риска не осталась без внимания.
Лу Чэнь не моргнул глазом, послушно выполняя команды.
На его лице блуждала расслабленная, чуть наивная улыбка туриста, впервые попавшего на экскурсию в музей.
А меж тем под стелькой левого ботинка, между носком и подошвой, покоился тончайший стальной лепесток.
Он выточил его из обломка складных ножниц: толщина не превышала миллиметра, габариты — с половину мизинца. При ходьбе он абсолютно не ощущался.
Это был резервный инструмент для разрезания пластиковых стяжек или грубых веревок.
Внутри левого рукава, аккуратно зафиксированная полосками медицинского пластыря по шву, пряталась хирургическая игла длиной в пять сантиметров.
В ушко была вдета прочнейшая нейроновая нить метровой длины, смотанная в крошечную катушку под подкладкой.
Третья заготовка на случай экстренного шитья или импровизированной гарроты.
А в защечном пространстве, надежно спрятанная за десной слева, покоилась восковая капсула размером с арахис.
Внутри неё находился микроскопический кристалл марганцовки.
Безобидный сам по себе, при контакте с определенными реагентами он давал бурную реакцию, пригодную для создания дымовой завесы или поджога.
Лу Чэнь не собирался полагаться на милость тюремщиков.
Раз уж удалось пронести арсенал мимо кордона — значит, это его законная добыча.
Истинный экзамен на выживание начался задолго до того, как захлопнулись камеры.
И он был уверен: не один он протащил в зону запрещенные мелочи.
Контролер дошел до его голеней, пальцы нащупали плотную мышцу и задержались на секунду.
Сердце Лу Чэня сделало микроскопический ударный проскок, но мускулы на лице не дрогнули.
Ощупав ногу и не найдя посторонних уплотнений, охранник выпрямился и хлопнул его по плечу: — Чисто. Проходи.
Лу Чэнь кивнул, присел завязать шнурки, подхватил казённый комплект робы и умывальных принадлежностей, после чего неторопливо шагнул за ворота внутреннего периметра.
Походка размеренная, дыхание ровное — ничем не отличается от остальных претендентов.
Разумеется, без улова не обошлось.
Вскоре по рядам пронесся шепоток: у парочки наивных выудили запрещенку прямо на досмотре, заставив с позором расстаться с барахлом.
Фильтрация завершена!
Лу Чэнь переступил порог выделенной ему камеры.
Дальше режим позволял относительную свободу перемещения.
Архитектура блока поражала масштабом. Центральный проход шириной метра четыре, по обе стороны — ряды одинаковых дверей камер; в торцах коридоров массивные противопожарные шлюзы делили пространство на отсеки.
Под потолком горели глазки камер наблюдения, подмигивая красными светодиодами.
Из репродукторов доносился монотонный гул вентиляции.
Воздух пах свежим бетоном, дешевой краской и хлорной известью.
В первый же день во время прогулочного окна Лу Чэнь занялся вещью донельзя естественной: простой ходьбой.
Он вышел в коридор Блока Б и неспешным шагом побрел вдоль стен.
Руки в карманах, взгляд блуждает по плакатам с правилами внутреннего распорядка, время от времени он задирал голову к потолку, изображая праздного зеваку.
Но за внешней расслабленностью скрывалась работа сканера.
Каждый шаг фиксировал параметры: сектор обзора камер, тип замка на противопожарной двери, расположение пожарных гидрантов, ориентация вентиляционных шахт.
Информация ложилась в голову ровными блоками, складываясь в объемную тактическую карту.
Миновав главный корпус, он зашел с тыльной стороны Блока Б. Там располагался узкий хозяйственный дворик, упирающийся в глухую стену, за которой начинался складской сектор.
Лу Чэнь прикинул высоту стены — метра три с половиной, наверху — зловещие гирлянды колючки и гребенка из битого стекла.
Задержав взгляд на препятствии ровно на две секунды, он развернулся и пошел обратно.