Глава 11 - Что за безумное везение!
Чтобы за считаные минуты сорвать куш, нет ничего лучше старых добрых костей.
Игра в чжацзиньхуа или пайгоу затягивается надолго. Рассчитывать скопить за полчаса сумму, от которой у теневого хозяина заведения подкосятся ноги, там бессмысленно.
Лу Чэнь опустился на свободный стул у стола для игры в сик-бо.
Остальные игроки лишь мельком скользнули по нему равнодушными взглядами и вновь уткнулись в свои фишки. Единственным, кто отреагировал с бурным восторгом, оказался Лао Ли. Он моментально подался вперед, возбужденно дыша:
— Браток, ты в правилах-то разбираешься? Если что, могу подсказать!
— Немного знаком, — сдержанно кивнул Лу Чэнь.
— Вот и отлично! Тогда я ставлю с тобой! — Лао Ли потер ладони, на его лице застыла смесь надежды и азарта.
Сегодня ему катастрофически не везло, но этот парень был совсем другим. Едва появившись, он тут же помог ему выиграть. К такому фаворту судьбы надо было липнуть намертво.
Девушка-крупье ловко подхватила непрозрачный бамбуковый стакан. Всплеск ее тонкого запястья — и внутри гулко, ритмично задрожали, закружились три костяных кубика.
Уши Лу Чэня едва заметно дернулись.
В дело вступил один из уникальных навыков, подаренных титулом «Мастер обмана» — абсолютный слух.
Каждая грань кубика несла свой вес и точки. Звуки их ударов о суконное дно различались, как голоса птиц: единица отзывалась глухим, тяжелым стуком, словно камень упал в воду; шестерка звенела чисто и сухо, как щелчок сухой ветки; тройка и четверка звучали где-то посередине, а двойка с пятеркой оставляли за собой едва уловимый, вибрирующий шлейф.
На словах всё казалось просто, но распознать эти микроскопические оттенки в гуле и шуме подземного казино, с ходу определив значение каждого кубика, казалось невозможным.
Однако Лу Чэнь слышал всё так ясно, будто кости лепетали прямо ему на ухо.
Стук!
Крупье с коротким стуком накрыла стаканом поднос и положила ладонь на крышку, обводя присутствующих холодным взглядом:
— Делайте ваши ставки, господа.
На губах Лу Чэня скользнула едва заметная ухмылка. Не колеблясь ни секунды, он продвинул обе свои фишки в сектор «Малое».
Лао Ли даже рот опустил от изумления — он не ожидал, что новичок влепит всю сумму, даже не задумавшись. Впрочем, пораскинув мозгами, он решил, что тут всё равно рулит слепая удача, и сомневаться нет смысла. Поколебавшись, он подвинул вслед за ним одну фишку, зажав последнюю в кулаке.
Лу Чэнь косо глянул на него, но ничего не сказал.
— Ставок больше нет! — выкрикнула крупье и сдернула колпак.
— Один, два, пять! В сумме восемь — «Малое»!
— Ха-ха-ха! Снова в точку! — Лао Ли со звонким хлопком заехал себе по бедру, его голос сорвался на радостный фальцет.
Сидевший неподалеку проигравшийся заядлый игрок желчно буркнул:
— Подумаешь, сотенку поднял. Слышал бы кто твои вопли, решил бы, что ты целый миллион сорвал.
— Я радуюсь, как хочу! Тебе-то какое дело, балабол?! — Лао Ли выпятил грудь и с ходу отбрил завистника.
Крупье с бесстрастным лицом сгребла проигранные ставки на «Большое» и без единой эмоции отсчитала победителям выигрыш один к двум.
Две фишки в руках Лу Чэня превратились в четыре.
Во втором раунде Лу Чэнь снова пошел ва-банк.
Лао Ли замялся, но на этот раз поставил уже две фишки, оставив одну про запас.
— Четыре, пять, пять! В сумме четырнадцать — «Большое»!
— Красава! — Глаза Лао Ли засияли, а в голосе пробился азартный трепет.
Кучка фишек Лу Чэня выросла с четырех до восьми.
Третий раунд.
Бамбуковый колпак вновь опустился на стол.
Лу Чэнь глубоко вздохнул. В глубине его глаз вспыхнул едва уловимый, хищный огонек… Настало время.
Он споро и без тени сомнений толкнул все восемь фишек вперед. Но не в сектор «Большое» и не в «Малое».
Он поставил всё на «Тройку» — выпадение трех одинаковых чисел.
За столом мгновенно воцарилась звенящая тишина.
— Парень! — Лао Ли едва не подпрыгнул, его голос взлетел на октаву выше. — Ты с ума сошел?! Это же «Тройка»! Шанс один на миллион! Забирай быстрее, пока не поздно!
Но не успел он договорить, как крупье сухо отрезала:
— Сударь, ставки сделаны. Изменять решение запрещено.
Лао Ли в отчаянии хлопнул себя по лбу:
— Пропали денежки… Всё, пустил на ветер…
Лу Чэнь лишь спокойно улыбнулся, и в его тоне звучала железная уверенность:
— Лао Ли, я не ошибся. Я хотел поставить именно на «Тройку».
Он слышал звук абсолютно четко. В этот раз крупье выбросила именно три одинаковых значения. Он и сам не ожидал, что удача улыбнется ему так быстро — уже на третьем ходе. Выигрыш здесь выплачивался один к восемнадцати. Этот раунд должен был раздуть его скромный капитал до приличных размеров.
Чем больше первоначальный куш, тем быстрее пойдет игра. Это сэкономит ему не просто время, а целые часы.
— Ты сознательно поставил на «Тройку»? — Лао Ли ошеломленно застыл, а потом начал нервно чесать затылок. — Да будь ты хоть трижды везунчиком, так же нельзя рисковать!
Он оказался перед мучительным выбором. Лу Чэнь поставил на редчайшую комбинацию, но стоит ли повторять за ним? Поставить? Так ведь вероятность мизерная, это же чистый выброс денег! Не ставить? Но прошлые два раза они выиграли вместе. А что, если и сейчас выгорит?
В конце концов, сжав зубы от злости, он бросил одну фишку в сектор «Тройка» — в конце концов, с Лу Чэнем он уже поднял две фишки, потеря одной не утянет на дно. Вторую он двинул на «Малое», а последнюю привычно сжал в кулаке.
— Ставок больше нет! Вскрываемся!
В то мгновение, когда крупье подняла колпак, десятки пар глаз скрестились на костях.
— Три, три, три! «Тройка»!
За столом на секунду замерло дыхание, а затем воздух взорвался оглушительным гулом.
Три тройки! Настоящая «Тройка»!
Все присутствующие как по команде повернулись к Лу Чэню. На их лицах читалось священное изумление. Этот юнец… он реально угадал!
Лу Чэнь слегка улыбнулся:
— Похоже, сегодня фортуна ко мне благосклонна.
— Тройки… Настоящие тройки… — Дрожащими губами шептал Лао Ли, его голос прерывался. — Один к восемнадцати… Один, мать его, к восемнадцати!
Он судорожно подсчитывал в уме: Лу Чэнь поставил восемь фишек, умножить на восемнадцать — это же сто сорок четыре фишки! Восемьсот юаней на глазах превратились в четырнадцать с лишним тысяч!
А сам он… поставил всего одну ничтожную фишку…
— Поздравляю, сударь. Вы выиграли. Вот ваши фишки, — крупье подвинула к Лу Чэню внушительную стопку. Четырнадцать фишек номиналом в тысячу юаней и четыре по сотне.
Даже она, повидавшая на своем веку немало безумных взлетов и падений, не удержалась и пристально вгляделась в лицо молодого человека. Как профессионал, она знала вероятности лучше любого присутствующего: шанс выпадения «Тройки» — меньше двух процентов. Почти никто и никогда не ставит на эту позицию. Но этот парень не просто рискнул — он попал в яблочко.
Было ли это фантастическим везением или… за этим кроется нечто большее?
— Благодарю, — сдержанно ответил Лу Чэнь, забирая выигрыш.
Лао Ли тоже получил свои восемнадцать фишек — с одной фишки выигрыш составил всего тысячу восемьсот юаней. Глядя на эту скромную стопочку, он не выдержал и нанес себе два сокрушительных звонких звона по щекам:
Хлоп! Хлоп!
— Ссука! Каким же я был дураком!
Послушайся он Лу Чэня, поставь всё — держивал бы сейчас в руках больше пяти тысяч! А он струсил.
Лу Чэнь наблюдал за этой сценой без малейшего сочувствия. Типичная натура законченного игрока: ненасытная пасть, которую невозможно заполнить. Проиграет — мечтает отыграться, выиграет — жалеет, что поставил мало. Этим людям всегда всего мало.
Впрочем, Лао Ли быстро оправился от шока.
Он вскинул голову и уставился на Лу Чэня взглядом, в котором горело почти религиозное, фанатичное поклонение. От этого взгляда у Лу Чэня даже мурашки побежали по спине.
— Браток! — Лао Ли мертвой хваткой вцепился в рукав Лу Чэня. — Отныне я иду за тобой до конца! Что бы ты ни поставил — я повторяю!
Начался четвертый раунд.
Кости в бамбуковом стакане снова отчеканили дробь, и колпак опустился на стол.
— Прошу делать ваши ставки.
Лу Чэнь протянул руку, собираясь выгрести всю свою стопку — больше четырнадцати тысяч юаней — и отправить её в центр.
Сидевший рядом Лао Ли аж онемел от ужаса. Он в последний момент успел схватить Лу Чэня за запястье:
— Б-брат… Ты что, опять идешь ва-банк?!
Лу Чэнь молча кивнул.
— Да это же… это же больше четырнадцати тысяч! Вот так просто взять и всадить всё за один раз?! — Голос Лао Ли сорвался на петушиный фальцет. — Когда ты рисковал двумя сотнями или восемью сотнями — хрен с ним, потерять не жалко! Но четырнадцать тысяч! Если проиграешь — ты же локти себе искусаешь!
Он принялся горячо, с пеной у рта уговаривать:
— Брат, давай без фанатизма, а? Ну поставь ты тысячу! Ну хотя бы половину! Оставь себе путей для отступления!
Смотря на то, с каким олимпийским спокойствием Лу Чэнь намеревается спустить на кон всё свое состояние, Лао Ли чувствовал, как его собственное сердце начинает выпрыгивать из груди от дикого страха.