Глава 73.3 Сон наяву
— Сесиль, — позвал он, вглядываясь в ее лицо. Как мужчина и ожидал, девушка снова разрыдалась. Он осторожно поднял руку, чтобы вытереть слезы. Почему у него болела грудь, когда она плакала?
— Вот так я и узнала, — сказала Сесиль, поймав его руку.
— Узнала что?
— Что тем темным существом были вы, ваше величество, — с улыбкой ответила Сесиль.
Несмотря на то, что черная масса убила ее похитителя, она приблизилась к ней, чтобы вытереть слезы. Именно так она узнала Эстиана — он всегда утешал ее, когда девушка плакала.
— Почему ты осталась?
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду… Почему ты не убежала?
В голосе Эстиана слышался упрек. Если бы голоса стали сильнее и одолели его, Сесиль погибла бы от его руки. Именно поэтому он почувствовал такое облегчение, когда появилась Гиргантия. Мужчина надеялся, что дракон и остальные увезут Сесиль далеко-далеко. Но вместо того, чтобы убегать, его жена бросилась прямо на него.
Сесиль посмотрела на Эстиана своими блестящими зелеными глазами. Это было озадаченное выражение, словно она задавалась вопросом, почему он спрашивает об этом. Ее руки, когда-то белые и красивые, а теперь покрытые крупными и мелкими шрамами, потянулись к его лицу. Несмотря на то, что ее кожа была испорчена, в глазах Эстиана она была ослепительна, как никогда. От одного взгляда на нее его сердце переполнялось эмоциями, а сам он был в полном смятении.
— Ваше величество, — начала Сесиль, — даже если бы я вернулась обратно, я бы все равно решила спасти вас.
— Почему?
— Потому что вы мне понравились, — ответила Сесиль с улыбкой.
Он вспомнил эти слова. Это были те самые слова, которые он когда-то давно сказал ей. «Ты мне понравилась»… Она возвращала ему их.
Ошеломленный, он заключил девушку в объятия, и она уткнулась лицом в его плечо, а он в ответ прижался к ее лицу, словно им было невыносимо разлучаться.
— Сесиль.
— Да, ваше величество.
— Больше не обращайся ко мне так, — пробормотал Эстиан.
— Тогда как?.— Называй меня по имени, как в Этии.
Сесиль испустила крошечный вздох. Называть императора по имени было привилегией только семьи императора, а всех, кто имел такое право, он убил, так что в императорском дворце не осталось никого, кто обращался бы к нему напрямую. Это было одним из первых правил, которым обучили Сесиль после прибытия во дворец, поэтому она всегда обращалась к нему по титулу, даже если каждый раз чувствовала нотку грусти в уголке сердца. Сесиль считала Эстиана членом семьи, но он не отвечал ей взаимностью. Но теперь мужчина просил ее называть его по имени.
— Эстиан… — осторожно выдавила Сесиль. Несмотря на то, что это был ее собственный голос, для ее ушей он звучал непривычно. Но когда девушка увидела, что его глаза загорелись, а на лице расцвела невиданная доселе улыбка, она набралась смелости и уже более четким голосом позвала: — Эстиан.
Девушка произнесла его имя всего лишь во второй раз, но ощущение непривычности исчезло, и она позвала и в третий.
Улыбка Эстиана стала еще шире, когда он ответил:
— Да, Сесиль. Я здесь.
Сесиль крепко сжала руки Эстиана и снова обняла его. Все, что он сделал, — это назвал ее по имени, и все же слезы лились из ее глаз. Сегодня, наконец, она стала его семьей.