Глава 57.2 Казино Аилса
— Вы что-то сделали со мной? Иначе зачем бы я...
— Заткнись, — рыкнула Юлиана.
Удивление окрасило лицо хозяина гостиницы. До сегодняшнего утра он думал, что может с готовностью предложить принцессе все, что она пожелает, без малейшего сожаления. Если бы благодаря его усилиям принцесса бросила еще один взгляд в его сторону, он был бы доволен. Однако Юлиана, стоявшая сейчас здесь и требовавшая, чтобы он захлопнул свой рот, вызывала холодок по позвоночнику. Кто эта женщина? Неужели это та же самая женщина, что и прекрасная принцесса Юлиана?
— Похоже, императрица действительно отменяет мои полномочия, но сегодня все закончится, — пробормотала Юлиана ледяным тоном. — Для тебя еще есть работа, так что оставайся заколдованным еще немного.
— Что вы... — владелец отеля сделал шаг назад, почувствовав зловещую и неестественную ауру, исходящую от принцессы. Он заметил, как Юлиана встряхнула стакан в руке. К его изумлению, вода начала извиваться и плавать, будто была живой. От страха у него перехватило горло, а разум закричал, чтобы он повернулся и убежал, но было уже поздно. Левитирующая жидкость вылетела из стакана прямо ему в рот. Он поперхнулся и болезненно закашлялся, а его тело свело судорогой. Когда он наконец успокоился, Юлиана снова обратилась к нему:
— Итак, хозяин. Какова была моя ставка в казино? — спросила Юлиана.
— Половина, — ответил хозяин гостиницы.
— Что же делать?.. Думаю, что мне понадобится больше этой суммы.
— Тогда я передам вам все, принцесса Юлиана.
Девушка обрадовалась его ответу и опустила взгляд на яркий и сияющий свет, исходящий из груди. В ее голове прозвучало предупреждение, которое она получила как наследница, не использовать свои силы бездумно, пока не завершится преемственность Архиведьмы, но она быстро отмахнулась от него. В конце концов, сила все равно будет принадлежать ей. Что плохого в том, чтобы использовать ее заранее?
До сих пор она использовала силу экономно. Девушка научилась зачаровывать и заслуживать благосклонность других, но ей все равно было нелегко распоряжаться этой силой по своему усмотрению. Однако сегодня она собиралась высвободить необузданную мощь внутри себя. Ничто не сможет сорвать ее план.
— Хорошо. Подготовь новый контракт как можно скорее. Оставим это, как поживает императрица?
— Похоже, она сильно потрясена и растеряна.
— Правда? Я определенно не могу пропустить такое зрелище.
Чтобы найти Сесиль, не потребовалось много усилий. Юлиана обнаружила ее, когда служитель казино вводил ее в курс дела. Потрясенное выражение лица императрицы, ее дрожащие глаза и руки доставили Юлиане огромное удовольствие. Словно заметив ее взгляд, Сесиль повернула голову и сверкнула в ее сторону глазами.
«Чего ты можешь добиться такими взглядами?» — мысленно насмехалась Юлиана над императрицей, пряча свое веселье за веером. По ее мнению, девушка добилась положения императрицы только благодаря глупой удаче. От императрицы не осталось и следа света, а это означало, что она должна быть ведьмой-хранительницей или наследницей меньших сил. Если ее предположения верны, то в тот момент, когда Юлиана достанет свои силы и столкнется с Сесиль, та не посмеет сопротивляться.
«Сегодня начнется мое правление в качестве императрицы», — принцесса рассмеялась и начала высвобождать силы на полную мощность, намереваясь стереть дерзкое выражение с лица императрицы. Но когда ее взгляд вернулся к Сесиль, она задохнулась. Вопреки ее ожиданиям, Сесиль не паниковала. Ее холодный непреклонный взгляд по-прежнему был прикован к Юлиане.
***
Когда раздался грохот, Сесиль наклонила голову в сторону шума, гадая, что его вызвало. Вскоре бледный слуга опустился перед ней на колени и нервно доложил обстановку:
— С сожалением сообщаю вам, что леди Ирэн упала с лестницы и поранилась.
— Что? Ирэн?
— Да, ваше величество.
— Насколько серьезно она пострадала?
— Я не знаю точно, но... она, по-видимому, без сознания.
Сесиль в недоумении крепче сжала скипетр. Только накануне вечером Ирэн инструктировала ее о количестве ступенек на лестничной площадке казино, о правильных манерах и позе, чтобы грациозно спуститься по лестнице. И эта благоразумная женщина упала с лестницы? Полная чушь.
Сесиль стиснула зубы, пытаясь сохранить самообладание, а ее глаза искали Юлиану. Когда их взгляды встретились, принцесса, казалось, ждала, когда ее найдут. Ее рот был скрыт веером, но Сесиль почувствовала за ним веселое выражение. Кипящая внутри ярость удивила ее. Как она смеет?! Зачем ей обижать Ирен? Когда Юлиана заявила о своем намерении увести Эстиана, Сесиль была раздражена, но ее это не беспокоило. Когда девушка пыталась найти у императрицы недостатки, Сесиль старалась быть понимающей. У нее было все, чего желала Юлиана, так что ничего не поделаешь, зависть Юлианы была направлена на нее. Но в этот раз все было по-другому. Она никогда бы не позволила этому сойти ей с рук.
«Ты должна была выбрать меня. Ирэн не имеет никакого отношения к нашей маленькой размолвке», — Сесиль метнула острый взгляд в Юлиану. Единственное, что оставалось у нее на уме, это возмездие. Она заставит принцессу заплатить. В этот миг, слишком мимолетный, чтобы его можно было заметить, по всей столице прокатился гул.