Глава 96: Советы молодым
Темный Аватар Зуко (Том 1)
Покинув зал совещаний, Зуко зашел в коридор и пройдя примерно треть от его длинны, открыл одну из дверей, расположенных по бокам. Совсем недавно эту комнату занимал один из приближенных бывшего вождя, однако теперь она была полностью свободна и идеально подходила для цели Зуко. Еще раз убедившись, что отряд охраны бдительно охраняет его персону, принц залез на кровать и усевшись в позу лотоса, моментально закрыл глаза, привычным усилием погружаясь все дальше и дальше, пересекая границу мира людей и мира духов.
Открыв глаза примерно через пол минуты, Зуко обнаружил перед собой уже знакомые ему зеленые заросли.
Он сидел под тенью кроны огромного дерева, привалившись спиной о заросший мхом камень. Однако привычный пейзаж мало его интересовал, повернув голову влево, Зуко приветливо улыбнулся.
- Привет, дядя, рад тебя видеть.
- Племянник, та снова опоздаешь, - добродушно улыбнувшись в ответ, Айро пододвинул стоящую между ними доску для Пай-шо. – Твой ход!
Тихо ухмыльнувшись, Зуко взял с земли рядом с собой одну из фишек и поставил ее в левый нижний треугольник. Смотря на лицо своего дяди, он был действительно удовлетворен тем, что увидел. Теперь Айро выглядел так, как и подобает члену королевской семьи. Однако вместе с этим он сохранил и свой добродушный характер, и несколько детские повадки. Например, сейчас он обдумывал свой первый ход с таким лицом, будто от этого зависела судьба всего мира. Зуко был уверен, что спроси он его об этом и ответ дяди был бы в том же стиле, вдобавок завернутый в какую-нибудь древнюю мудрость.
- Что же… - наконец поставив фишку на доску, Айро поднял голову. – Твой ход, Зуко…и позволь узнать, как твои дела на севере. Старик Пакку не доставляет тебе проблем?
- На удивление неплохо. Недовольных практически нет, конечно, после того, как самых активных сторонников прошлого вождя мы убрали подальше от общественного поля…а вот что насчет Пакку, - вздохнув, принц сделал свой ход, после чего поднес руку к подбородку, пародируя своего нового учителя. – Ты вращаешь воду по кругу, но не чувствуешь, как она тягуча! Кажется к этому приему ты еще не готов, ну-ка повтори всю базовую комбинацию!
- Да, это на него похоже, - от души рассмеялся Айро, выставляя на поле новую фишку. – И все же, несмотря на его ужасный характер, лучшего учителя магии воды тебе не найти, племянник.
- Я знаю, дядя, я знаю, - Зуко обречено сделал ход. – Но вернуться за школьную парту оказалось совсем не просто. Магия воды действительно слишком отличается от нашей силы огня.
- Конечно, - с улыбкой кивнул Айро. – Сам факт того, что ты смог ей овладеть уже поразителен! К сожалению, я не так много знаю о магии воды, чтобы соперничать в этом с Пакку и именно поэтому тебе необходимо подчерпнуть всю его мудрость…пусть она и скрыта за его сварливыми манерами преподавания.
- Куда деваться, - Зуко пожал плечами. – Моя спутница Мису хоть и опытный маг воды, однако не имеет никакого опыта в преподавании. Хотя ее навыки в исцелении просто бесценны, их я планирую изучить чуть позже…
- Кстати, насчет этого, - Айро быстро сделал ход и вновь посмотрел на него. – Пакку сильно вспылил, когда узнал о твоем желании изучить исцеление?
- Ну, поначалу он грозил отказаться от моего обучения, - хмыкнул Зуко, внимательно смотря на доску. – Однако, он хоть и ярый сторонник старых порядков, но голову на плечах тоже имеет…в общем, мы сошлись на том, что я буду изучать исцеление только после того, как он завершит мое обучение сам. Он даже согласился дать Мису пару уроков боевой магии и подправить ее технику, чтобы она могла лучше меня охранять.
- Удивительно! – совершенно искренне восхитился Айро, делая очередной ход, приближающий его к победе. – Тебе удалось победить даже такого до ужаса упертого старика…племянник, позволь выразить тебе свое восхищение!
- Спасибо дядя, - немного кисло улыбнулся Зуко. – Когда дело доходит до переговоров с одним или парой людей у меня редко бывают проблемы. А вот управлять целым, пусть и небольшим, но все же народом…это оказалось куда сложнее!
- Слишком много дел, ничего не успеваешь, – понимающе улыбнулся Айро, не отрывая взгляд от доски. – Я угадал?
- Ты сама проницательность, дядя, - кивнул Зуко. – Могу я спросить твоего совета?
- Только для этого я здесь! – Айро быстро поставил свою фишку на ближний треугольник. – Для этого и для обучения тебя хорошей игре в Пай-шо!
- Так что же я сделал не так? – осознав свое поражение, Зуко отстранился от доски и внимательно посмотрел на своего собеседника. – Будет очень проблематично, если трон всего мира со временем займет человек, не сумевший справится с делами одного маленького города!
- Зуко, свою главную ошибку ты совершил еще в самом начале, - Айро спокойно достал из-за ближайшего корня все еще слегка дымящиеся кружки с чаем. – Вспомни, что помогало тебе держать все под контролем, когда ты путешествовал по нашим родным островам или находился в Юдао и остальных колониях?
- …Люди! – от осознания очевидности ситуации Зуко ударил себя по лбу ладонью. – Мне банально не хватает чужих рук!
- Правильно, племянник, - Айро с улыбкой протянул ему чашку с напитком богов. – Ты оставил двух самых верных тебе людей исполнять твои поручения, это правильный ход, доверять такую работу нужно тем, кому доверяешь. Однако ты совершенно забыл о том, что и тебе самому не справиться со всем в одиночку.
Смотря на внимательно слушающего его юношу, Айро отпил из чашки.
- Ах, чай в мире духов особенно хорош, не правда ли? …так вот, о чем я. Люди, которых ты взял с собой, несомненно преданы тебе, некоторые даже любят тебя, однако им не хватает одного важной вещи, догадаешься какой?
- Опыта, - без раздумий кивнул Зуко. – Среди них только Джао обладает достаточной компетенцией.
- Именно так, - с прежней улыбкой подтвердил Айро. – Я помню малышку Мей, она всегда была умной девушкой, рад за вас…
Айро совсем под детски подмигнул своему племяннику, отчего последний чуть не подавился чаем. А тем временем мужчина спокойно продолжал говорить:
- Она сможет поддержать тебя в трудный момент и стать твоей моральной опорой, когда ты будешь сомневаться. Однако она все также юна, как и ты. Девушку из колоний и женщину водного племени я знаю лишь с твоих слов, однако почему-то уверен, что их действия тоже всегда нужно сверять и контролировать. Юность и неопытность могут легко перекрыть исполнительность и верность. Пакку может и имеет нужный опыт, однако просто так доверять ему ты не можешь, да и он сам вряд ли будет делать больше, чем этого требует ситуация. Он предпочитает наблюдать за учениками, давая им самим совершать ошибки и совершенствоваться. В итоге остаётся лишь Джао. Я много о нем слышал, его верность, исполнительность и умения ни у кого не вызывали сомнений, благодаря чему он и рос в званиях с самых низов…
- Но он военный человек, не управленец, - с легким вздохом кивнул Зуко. – Я понял тебя, дядя, спасибо. Значит по возвращении на родину мне нужно будет найти тех, кто будет помогать мне в будущем?
- Не волнуйся, племянник, - Айро с нескрываемым удовольствием вновь отпил из чашки. – В этом тебе поможет твой старый дядюшка. Несмотря на все, что произошло под стенами Ба Синг Се, мои старые знакомые и друзья от меня не отвернулись. Спокойно заканчивай все свои дела на севере, а когда вернешься, я представлю тебе людей, из которых ты наберешь свои будущие руки, глаза и уши.