Глава 8: Подарки от Айро
Темный Аватар Зуко (Том 1)
«О Духи, неужели я наконец смогу вырваться из этого чертового дворца? Ладно, остаётся только надеяться, что у старика сегодня хорошее настроение…» - думал Зуко, идя по как всегда отлично освещенным коридорам дворца.
Остановившись напротив огромных дверей, богато украшенных резьбой и драгоценными металлами, Зуко кивнул одному их стоящих перед дверью стражнику.
- Сообщи Хозяину Огня о моем прибытии.
Коротко кивнув, стражник быстро проскользнул за дверь и выйдя оттуда спустя примерно десять секунд, отошел в сторону, открывая двери.
- Хозяин Огня ожидает вас, принц Зуко.
Войдя в раскрытые двери, створки которых сразу же сомкнулись за его спиной, Зуко бегло пробежался глазами по личным покоям своего деда, которые были примерно вдвое больше и богаче, чем у его наследников, прежде чем развернуться в сторону сидящего за столом старика и низко поклониться.
- Хозяин Огня Азулон.
На несколько секунд в комнате повисла почти абсолютная тишина, в которой был слышен только звук пера, чернилами выписывающий иероглифы на бумаге. Завершив написание очередной закорючки, Азулон наконец поднял свой пронизывающий взгляд на застывшую фигуру внука.
- Принц Зуко, я слышал, что ты закончил свое обучение магии огня и прошел выпускной экзамен у своего учителя? Что же, похвально, но что заставило тебя – мой внук, просить моей аудиенции?
Поняв, что официальная часть закончена и можно говорить более свободно, Зуко позволил себе наконец немного расслабить тело, после чего заговорил, глядя в глаза Азулона.
- Дедушка, мой брат - Лу Тен сейчас сражается с нашими врагами – Народом Земли и я прекрасно знаю, что не могу последовать за ним. Однако я не хотел просто сидеть и ждать их с дядей победного возвращения. Если ты позволишь, я хотел бы заняться внутренними проблемами нашей страны: наведением порядка во внутренних войсках, ужесточению контроля над соблюдением твоих указов, поиском дезертиров и врагов нашего народа, что имеют наглость скрываться на нашей земле!
Искренне надеясь, что его глаза сверкали достаточным количеством «праведного» гнева, Зуко вновь склонил голову, мысленно скрестив пальцы.
По его мнению, сейчас был самый лучший момент чтобы получить хоть немного долгожданной свободы, ведь он уже закончил обучение магии огня, а Азула совсем недавно прошла испытание на право обучаться созданию молнии, к тому же ее кошмары кажется не появлялись уже довольно давно, поэтому Зуко мог спокойно оставить ее одну во дворце.
Неожиданно губы Азулона дрогнули и изогнулись в слегка кривой улыбке.
- Видимо я все же старею, раз так легко поддаюсь ностальгии…Хорошо, принц Зуко, ты получишь нужных людей и ресурсы.
- Покорнейше благодарю, - поклонился Зуко, на этот раз больше для того, чтобы скрыть свою победную улыбку.
- Однако прежде, ты должен посетить Главный храм Мудрецов Огня, точнее Катакомбы Драконьих костей. Ты сделаешь это завтра, Мудрецы Огня тебе все объяснят. Теперь можешь идти!
Покинув покои деда, Зуко спокойным шагом направился в сторону дворцового сада. С недавнего времени у него наконец появилось достаточно свободного времени, ведь помимо окончания обучения у учителя Дарая, его «школьное» обучение так же подошло к концу. Без особых проблем сдав экзамены по предметам, которые, для человека прожившего первую жизнь в перенасыщенном информацией мире, были довольно просты, Зуко получил бумагу о завершении обучения в лучшей академии страны.
Уже почти дойдя до веранды, за которой и начинался дворцовый сад, Зуко столкнулся с спешащей в том же направлении служанкой своей матери.
- Принц Зуко! – низко поклонившись, сказала Зея, в руках которой Зуко сразу заметил запечатанный свиток и две небольшие коробки.
- Это для моей матери? – небрежно спросил он, почти не сбавляя шага.
- Драконьи ястребы принесли это пол часа назад. – ответила Зея, идя вслед за ним. – Мне сказали, что это от Наследного принца Айро.
- Вот как, - задумчиво протянул Зуко. – Ладно, сейчас узнаем, что же прислал нам дядя.
Выйдя в дворцовый сад вместе со служанкой, Зуко сразу обнаружил там свою сестру и мать, мирно сидящих возле искусственного пруда, кормя уткочерепах.
- Госпожа, письмо с фронта, - поклонившись, Зея передала Урсе послание и обе коробки, прежде чем отойти обратно ко входу в сад, оставив членов семьи наедине.
- Ну же, мама! Читай! – нетерпеливо закричала Азула, заглядывая сидящей Урсе через плечо.
- Терпение, Азула, куда же ты все время спешишь, - улыбнулась Урса, распечатывая свиток и разворачивая его перед собой. – Итак, вот что пишет ваш дядя Айро…Надеюсь, что мое письмо застанет вас всех в добром здравии, моя прекрасная невестка и дорогие моему сердцу племянники. Я пишу это письмо, пока наши храбрые воины укрепляют наши позиции за внешней стеной великого города Ба Синг Се. Сегодня нам наконец удалось пробить первую стену этого великого города и надеюсь, что взятие столицы Царства Земли теперь лишь вопрос времени. Если этот город так же великолепен, как стена, то это точно достойное приобретение для нашего государства. Надеюсь вы все когда-нибудь сможете его увидеть…конечно, если мы не сожжем его дотла!
- Ха! Дядя в своем репертуаре! – рассмеялась Азула, вместе с остальными. – Зуко, тебе нужно поучиться у него чувству юмора!
- Эй! Кто-то давно не получал свою порцию щекотки?
- Зуко, не смей! Зукооооо!
- Дети! – улыбнулась Урса, разнимая хохочущих, хоть и по разным причинам и возвращаясь к чтению свитка. – А пока высылаю вам подарки, надеюсь, они дошли до вас в целости. Зуко, тебе достается железный кинжал военачальника, который сдался, после того, как мы проломили внешнюю стену. Обратите внимание на надпись и превосходную работу. А Азуле, я решил прислать новую подругу, одетую по последнему писку моды Царства Земли.
- Дядя, ну почему кинжал не мне? – вздохнула Азула, разглядывая свой подарок.
- Надпись, да? – пробормотал Зуко, рассматривая подаренный ему кинжал. – Так…Сделано в царстве земли…а вот! Никогда не сдавайся без боя...да, скорее всего, он имел в виду эту надпись.