Глава 80: Принцесса в огне 3
Темный Аватар Зуко (Том 1)
От усердия Азула чуть не врезалась в обозначенный финишной чертой камень, однако, когда она подняла голову из воды, Тай Ли уже висела на нем с победной улыбкой, тяжело дыша и стараясь восстановить дыхание после заплыва.
- Ч-черт! – с трудом выдохнула Азула, схватившись за выступающий над водой камень, с другой стороны. – Я была уверенна…фух, уверена, что в этот раз тебя сделаю!
- Ты была ближе, чем раньше, - глубоко дыша улыбнулась Тай Ли. – Знаешь…никогда не понимала этого твоего рвения, ты же и так самая красивая, умная и вообще лучшая девочка на свете! Зачем постоянно делать из всего состязание?
- Прекрати меня смущать, - повиснув на камне, хихикнула Азула. – Может так оно и есть, но, когда ты принцесса, сложно отличить обычный подхалимаж от искренних слов. Поэтому приходиться вечно доказывать все самой себе и это…
Азула неожиданно замялась и отвела взгляд.
- Я правда красивая?
- А? – Тай ли наклонила голову вбок, с удивлением уставившись на никак не несвойственное ей смущенное лицо подруги. – Конечно! Откуда такое сомнение? Я ведь сказала, ты точно самая красивая девочка из всех, кого я только знаю!
- Да я так, - Азула ловко оттолкнулась от камня и по лягушачьи поплыла в сторону берега. – Конечно я это знала, просто уточнила, не более…
- Подожди, подожди! – рассмеялась Тай Ли, с улыбкой до ушей догоняя подругу. – С чего вдруг такие вопросы? Неужели…неужели нашей принцессе наконец кто-то приглянулся? Кто же этот счастливчик? Я его знаю? Ну Азулааа!
Стремительно догнав игнорирующую ее подругу, Тай Ли быстро оказалась на мелководье. Выскочив из воды вслед за Азулой, она быстро обогнула ее сбоку и встала прямо, напротив.
- Ну скажи, скажи, Азула! Я ведь угадала, угадала же, да?!
- Да, да, - Азула обреченно махнула рукой, плюхнувшись на расстеленное на песке покрывало. – Не знаю, почему я вообще заговорила с тобой о таких глупостях. Просто, ну просто я почему-то не уверена, что буду интересна ему, как девушка…
- Ух, как интересно! – Тай Ли плюхнулась рядом с ней на живот и положив подбородок на раскрытые ладони, пристально уставилась на подругу. – Почему ты не рассказала мне раньше?! Азула! Ты такая же скрытная, как и твой брат, или…неужели это о нем ты и говорила?!
- Чего?! С чего ты вообще взяла? – чуть не подскочила Азула, осознавая, как совсем несвойственная ей краска заливает все ее лицо. – Я совсем не…о духи!
Девушка обреченно закрыла лицо руками.
- Я даже не знаю, как вообще сказать о таком…черт, как же сложно…ну, в общем я и он, мы…
- Принцесса!!!
Раздавшийся крик буквально заставил ее прерваться и обернуться в сторону, откуда он доносился. Глаза Азулы невольно расширились от удивления. Неподалеку от лесных зарослей, окаймлявших пляж, лучники Юян дрались с группой странно одетых и не менее странно раскрашенных девушек. Преимущество явно было на стороне ее охраны, однако одна из нападавших была куда ближе. Прямо на Азулу через пляж неслась девушка, в странном зеленом кимоно с металлическими накладками и не менее странным макияжем на лице, имитирующем белую маску с неестественно яркими губами и бровями.
Однако куда больше странной одежды девушки, Азулу интересовал небольшой щит и катана, которые та держала в руках.
- Это еще кто?!
Тай Ли наконец заметила, что заставило замолчать ее подругу и тут же оттолкнулась руками от земли, вскакивая на ноги. От прежнего веселого и расслабленного выражения на ее лице ничего не осталось, сейчас она была полностью сосредоточена на том, чтобы не допустить даже возможности нападения на свою принцессу. Она прекрасно видела, как Азула начала поднимать руку для атаки, как сзади за приближавшейся девушкой уже устремился один из лучников Юян. И она также знала, что устранит угрозу быстрее, более того, она сама этого хотела. Тай Ли бросилась наперерез.
Заметив ее до ужаса быстрое приближение, Суюки сразу поняла, что добраться до мага огня вовремя у нее не выйдет и невольно замешкалась. Всего на пару мгновений, однако для ее противника этого было более чем достаточно.
В несколько рывком сократив дистанцию, Тай Ли ни на секунду не затормозив, сделала резкий подкат проехав спиной по песку. В этот момент Азула наконец выпустила в сторону их противницы небольшой сгусток синего пламени и девушке в странном наряде пришлось резко выбросить руку с щитом вперед, принимая на него удар. В этот момент Тай Ли ловко проскользила у нее между ног и оттолкнувшись от земли двумя руками, сразу оказалась на ногах. Незадачливая воительница попыталась развернуться вокруг своей оси, однако в следующий миг сокрушительный удар ногой в голову заставил ее рухнуть на песок, выронив и катану и щит.
В глазах Суюки потемнело, а уши будто заложило водой, однако раздавшиеся над ухом слова, сказанные самым спокойным тоном, она расслышала просто прекрасно.
- Будь паинькой и спокойно полежи на песке, - серия быстрых и точных ударов прошлась по незакрытым рукам и ногам. – Не заставляй ломать тебе шею, мы ведь еще можем стать подругами, мне нравится твоя аура!
Обезвредив и парализовав напавшую на них девушку Тай Ли быстро разогнулась и огляделась вокруг. Азула за ее спиной тихо хмыкнула и убрала большой сноп пламени, уже готовый сорваться с ее руки. Возле зарослей бой также подошел к концу – трое девушек в странных одеждах лежали на земле, еще два бессознательных тела один из лучников тащил за ноги прямо из зарослей.
- Принцесса! Госпожа, - побежавший Вашир рухнул на колени, уперев лоб в песок.
Подошедшая сзади Азула остановилась возле своей подруги.
- Говори.
Ее холодный тон не предвещал ничего хорошего. Тай Ли мысленно вздохнула, лишь надеясь, что ее подруга сегодня в хорошем настроении духа.
- Они напали на нас неожиданно, из засады, - лучник сбивчиво начал доклад. – Мы вступили в бой, стремясь не допустить их в вашу сторону, однако у них была вторая группа и я…
- Вашир, - все тем же холодным тоном Азула прервала своего подчиненного. – Полный рассказ и ваши оправдания я могу послушать и после. Сейчас же меня интересует лишь одно…кто виновен в произошедшем?
- Я, - подняв голову, лучник ответил без колебаний. Он знал, что значит охранять члена королевской семьи. – Моя принцесса, в этом провале виноват лишь я один. Недооценив возможную опасность, я действовал недостаточно внимательно. Мои люди действовали по указаниям, которые давал я. И как тот, кто поклялся защищать вас любой ценой, я признаю свой провал и готов принять любое наказание!
Голова Вашира вновь уткнулась в песок и, хотя все его почти незаметно подрагивало, ожидая волны огня сверху, он оставался неподвижным.
- …Хорошо, - неожиданно спокойный голос Азулы буквально резанул по напряженному сознанию лучника и недавно назначенного полковника. – Твое наказание я определю чуть позднее.
Заложив руки за спину, Азула неспешно развернула голову в сторону лежащей на земле парализованной девушки.
- А пока, принесите сюда тела всех нападавших, - Азула тихо ухмыльнулась. – Посмотрим, что скажут те, кто носит боевой раскрас Киоши.