Глава 22: Кипящая скала
Темный Аватар Зуко (Том 1)
- Терпеть не могу высоту, - поморщился Мунг, старательно не смотря вниз. – По мне так люди созданы для земли…
- Генерал, вам нужно пройти наше обучение, - усмехнулся Вашир, спокойно стоя у края гондолы. – Там быстро отучают от подобных отговорок!
- Дерзите человеку выше вас по званию? – оскалился Мунг. – Осторожнее, эта дорога не вечна!
- Да как я могу, просто предложил, - вновь усмехнулся Вашир.
«Какие активные…» - покачал головой Зуко, смотря на кипящую воду над которой сейчас проезжала их гондола. – «Ну да ладно, спелись и хорошо!»
Канатная дорога, которую они сейчас использовали, была единственным путем, по которому можно было попасть к тюрьме Кипящая скала, которая расположена на острове посреди горячего вулканического озера. Все было две параллельные ветки канатной дороги, на каждой по одной гондоле. Обычно одна гондола должна находится у здания тюрьмы, а другая - у скал на другой стороне кипящего озера. Одна из гондол уже обернулась туда-обратно, доставив первую партию солдат, которые в этот раз были назначены его охраной. Сам Зуко и его ближайшие подчиненные ехали уже во второй. Последующие рейсы должны были переправить оставшихся людей, среди которых была и Мису со своим братом, за которыми все еще приглядывали несколько человек, которых выбрал Мунг.
После того, как Рафу вернул себе свое лицо, Зуко провел еще несколько дней в Хира'а, после чего оставил двух людей из северного племени в городе, в то время как сам вместе с остальными людьми отправился в соседний. Логика была проста, хоть Мису ранее и дала клятву, что будет следовать за ним до своей смерти, если ему удастся вернуть лицо ее брату, но слова оставались словами, Зуко предпочитал оценивать действия.
Поэтому для него тот факт, что эти двое вернулись к нему в назначенное время, хотя у них и были деньги и время чтобы спокойно сбежать, был намного более красноречивей, чем любые слова, сказанные ранее. Конечно верность Мису еще предстояло проверить в более экстремальных условиях, но начало было положено, поэтому Зуко был крайне доволен сложившимся положением.
Более того, внезапным открытием для него стало то, насколько изменилось к нему отношения его солдат. Если раньше их подчинение и верность были в основном обеспечены его происхождением и авторитетом деда, то сейчас его власть начала приобретать явные признаки сакральной. До власти фараона – бога на земле, ему конечно было очень далеко, а вот до царя – помазанника божьего, оставалось не так уж и много. Зуко и сам не смог просчитать, какое сильно влияние окажет на его людей тот факт, что он по сути вызвал могущественного духа к себе, более того заставил его исполнить свою просьбу. Люди не видели первой части их разговора, а потому его вторая часть и оказалась для них настолько удивительной. Этот случай и его последствия заставили Зуко серьезно задуматься над тем, как подобное можно использовать в дальнейшем, хотя он и понимал, насколько осторожным нужно быть в подобных вопросах.
Ведь несмотря на то, что его деду и прадеду очень хотелось сосредоточить всю власть в своих руках, местные жрецы, которыми были Мудрецы Огня, все еще оставались неотъемлемым столпом, на котором держалась их власть. В не таком уж далеком прошлом, парочки засух хватило для того, чтобы вся страна считала Хозяина Огня Зорью недостойным, а его брата-бастарда избранником духов, который и должен занять трон. Догадаться, что именно Мудрецы Огня поспособствовали укреплению подобного мнения, было не сложно. Конечно в нынешние времена власть Мудрецов Огня была куда более меньшей, однако недооценивать влияние их слов на простой народ было бы глупостью.
Небольшой толчок под ногами заставил Зуко оторваться от своих мыслей и наконец вернуться к реальности, их гондола прибыла на место. Небольшая площадка по периметру которой выстроились воины из его отряда, которые прибыли сюда на первой гондоле. Прямо посередине площадки стоял мужчина средних лет с длинными волосами, доходящими ему до плеч. На его голове была повязка, а лоб прикрывало украшение в виде трех языков пламени, которое выдавало его высокое положение. Это был Варден, также известный как начальник тюрьмы Кипящая Скала.
Позади него стояло двое стражников, форма которых указывала на принадлежность к тюремной охране, а рядом стояла та, кого Зуко был рад видеть больше всего – Мей, которая не изменяя себе, была сама правильность. Идеально выверенный поклон и наклон головы, за которыми, как отлично знал Зуко, почти всегда скрывалась банальная скука, ведь использовала их девушка в основном на различных встречах и мероприятиях, куда ее без устали таскал отец.
- Принц Зуко! – не разгибаясь в поклоне, громко сказал Варден и дождавшись легкого движения ладони Зуко, наконец поднял голову. – Это честь - приветствовать вас в самой лучшей тюрьме Народа Огня! Мы лишь сегодня получили весть о вашем приезде, поэтому не все продукты, которые мы запросили успели прийти и ваш ужин…
- Не стоит, - с улыбкой прервал его Зуко. – Я здесь лишь на одну ночь и не такой привереда, как вы могли посчитать.
- Что вы, я совсем не это имел в виду! – вновь склонил голову Варден. – Если позволите, я бы хотел представить вам мою племянницу, она лишь недавно…
- Боюсь, что мы уже знакомы, - усмехнулся Зуко. – Мей, неужели наша дружба настолько незначительная вещь, что ты не рассказала о ней своему дяде? Я не могу закрыть глаза на подобное!
- Принц Зуко! – Варден неожиданно упал на колени. – Я прошу прощения за свою племянницу, уверен, она рассказывала мне, но я по своей глупости об этом забыл. Если кто и виноват, то…
- Дядя! – Мей покачала головой, с улыбкой обнимая шагнувшего к ней Зуко. – Твоя единственная ошибка в том, что ты не знал о ужасном чувстве юмора принца Зуко.
- Эй! Это уже второе проявление неуважения к члену правящей династии! – широко улыбнулся Зуко, положив руки на спину девушки. – Мей, как твой принц, я приговариваю тебя ко второй серии обнимашек, приговор вступает в силу с этого момента!
- Рада тебя видеть, - шепнула Мей, когда Зуко еще крепче прижал ее к себе. – А ты стал выше!
- Ты тоже…не стоишь на месте! – улыбнулся Зуко, заработав легкий тычок в живот. – И как бы я не был рад тебе видеть, но нужно кое-что обсудить наедине…и скажи уже встать с колен своему дяде, я себя неловко чувствую!