Глава 9: Обиженный генерал
Темный Аватар Зуко (Том 1)
- Нет, Зуко, твоя поза слишком напряжена! Тебе нужно двигаться плавно, вот так!
С легкостью проскочив мимо выпада Зуко, Тай Ли нанесла два точных быстрых удара в область спины и шеи, отчего ее оппонент рухнул на землю как подкошенный. Прошлый их спарринг, произошедший минуту назад, на какое-то время лишил его возможностей покорять стихию. В этот раз пострадала только его возможность нормально двигаться.
- Меня точно не казнят за государственную измену, принц Зуко? – рассмеялась девушка, помогая ему подняться на ноги. – Отец предупреждал меня о чем-то подобном…
- Ну, в крайнем случае ты выйдешь за меня замуж, - усмехнулся Зуко, вызывая легкий румянец на щеках подруги. – Членов королевской семьи не казнят.
- Мей не простит мне подобной выходки, - не прекращая смеяться помотала головой Тай Ли. – Да и принц, женившейся на осужденной, это было бы забавно!
Блокирование Ци – техника рукопашного боя, которой владела семья Тай Ли. Именно ее основы решил изучить Зуко, перед своей поездкой по Стране Огня. И после первых же уроков, которые с легкостью согласилась провести для него Тай Ли, он быстро понял, что само блокирование ци было лишь верхушка айсберга. Ударить в нужное место тела с нужной силой, было не таким уж и сложным делом. Самые распространённые удары можно было сносно освоить уже спустя пару недель занятий. Однако, хоть Зуко уже сейчас хватало навыков, чтобы обезвредить какого-нибудь «повелителя стихии», он отчётливо понимал, что в реальном бою не будет иметь и шанса подойди к своему противнику. Ключевой момент заключался в том, что удар в точку на теле человека, где пересекались потоки Ци, был лишь финальной стадией, точнее той, что давала эффект. Основная же часть умений Тай Ли, заключалась в том, что она могла с невообразимой легкостью подобраться даже к умелому мастеру стихии, избежав всех его атак независимо от того, какими бы сильными и разрушительными они ни были.
Плавные, но одновременно крайне быстрые движения, совмещаемые с тем, что сама девушка звала «Акробатическими навыками» часто позволяло ей победить Зуко, даже когда он использовал магию огня.
Смотря на движения девушки, Зуко только ухмыльнулся, услышав от нее, что она и все ее шесть! сестер, умелые акробаты. Даже его не сильно то наметанным взглядом, было отчетливо видно, что их всех обучали боевому искусству, которое в итоге позволяло каждому члену семьи овладеть искусством блокирования ци.
Зуко не был уверен, подозревает ли об этом его подруга, или действительно искренне считает, что навыки акробата позволяют ей сражаться с магами стихий, поэтому решил пока не затрагивать эту тему.
Однако ключевым здесь было слово «пока», ведь прыжки на три-пять метров, невероятная устойчивость к ударам магии, а также нечеловеческая проворность и гибкость, точно не могли не заинтересовать его. Копая в дворцовой библиотеке, Зуко не смог найти ничего, что, хотя бы немного напоминало искомые способности. Единственное, что он смог обнаружить, было крайне запутанной родословной семьи Тай Ли, которая тянулась еще с тех времен, когда некоторые кланы могли иметь власть, сопоставимую с Хозяином Огня, а иногда и на порядок его превосходившую, используя титул правителя лишь как необходимую формальность. Клан, из которого впоследствии и вышла семья Тай Ли, всегда был кланом средней руки, почти не имевших в своих рядах сильных магов огня. Однако человек, писавший о его истории, мельком обмолвился, что «физические способности юношей клана, часто превосходили многих взрослых». Зацепившись за эту строчку, Зуко сделал себе мысленную пометку, вернуться к изучению этого вопроса позднее.
«Магия Огня - это просто замечательно, однако тот факт, что она может прыгнуть почти также высоко, как я, когда использую огненные струи из ног…это нельзя пропустить мимо себя!» - подумал Зуко, глядя вслед удаляющейся Тай Ли, которая спешила вернуться домой после их тренировки.
- Принц Зуко, простите за беспокойство, - раздался голос из-за его спины, выведя его из состояния задумчивости. – Генерал Мунг прибыл по вашему приказу и ожидает…
- Пусть войдет, - прервал слугу Зуко. – И принеси нам чаю.
Склонив голову, слуга быстрым шагом удалился в сторону выхода из дворцового сада, а спустя пару секунд оттуда появился слегка запыхавшийся крупный мужчина, в форме внутренних войск Народа Огня, которые по большей части были аналогом полиции. Лицо человека украшал шрам, переходящий через переносицу от левой стороны лба и до правой щеки.
Пройдя быстрым шагом большую часть пути, мужчина резко сбавил шаг, как только Зуко развернулся в его сторону и не доходя пары метров, генерал припал на одно колено.
- Принц Зуко, не хватит слов чтобы выразить, насколько я был взволнован, получив ваше письмо. После своего перевода во внутренние войска, я уже и не надеялся…
- Генерал Мунг, - прервал его тираду Зуко. – Я слышал историю вашего…перевода в ряды наших доблестных внутренних войск, однако мое окончательное решение будет зависеть от того, что мне расскажите вы. И лучше говорите правду, даже если она будет немного…невежливой. Теперь, можете встать и рассказать, как человек, блестяще проявивший себя в войне против Царства Земли, оказался в…как называлась та дыра?
- Джанг Ху, принц Зуко, - вздохнул генерал, поднимаясь на ноги. – Меня поставили охранять Металлургический завод, стоящий на одноименной реке, во главе десяти моих подчиненных.
По глазам генерала было отчетливо видно, что он думал о подобном отношении, но Зуко лишь кивнул головой, призывая его продолжить.
- Уверен, принц Зуко, вы знаете мою историю как генерала армии огня, раз пригласили сюда. Вы верно сказали, что многие высоко оценивали мои решения и методы ведения войны. Я военный человек, принц Зуко, это в конечном итоге и сгубило мою карьеру. По случаю основания новой колонии в Царстве Земли, я был приглашен во дворец, где проходило празднование. Я старался вести себя подобающе, однако один высокопоставленный чиновник обратил на меня внимание и завел разговор о ведении боевых действий. Если говорить коротко, он считал, что раз армия постоянно побеждает, то ее финансирование на отдельных участках фронта можно сократить и перенаправить средства на некоторые острова нашего государства. Я мало разбирался в расстановке сил во дворце, поэтому имел неосторожность высказать ему свои мысли по этому поводу и…
- И вскоре, после вашего ранения, вы с удивлением узнали, что вас переводят в ряды внутренней армии, - с легкой улыбкой прервал его Зуко. – Вы ведь узнали, чьи глупые идеи умудрились высмеять в присутствии всего высшего общества нашей страны?
- Да, принц Зуко, - вновь склонил голову Мунг. – Это был бывший одноклассник вашего отца - принца Озая, и его давний друг со временем Академии.