Глава 96. И мужа потеряла, и войско сгубила
Приняв «плату за молчание» из рук Чжоу Чжо, Ли Сятун с довольным видом провела рукой по своему Пространственному Устройству. Все полученные средства она тут же вложила в Генную Последовательность Бейнлингов, обменяв их на четыре новеньких Яйца Бейнлинга.
Ласково поглаживая одно из них, она прикрыла рукавом губы и нос, а затем с лукавой улыбкой обратилась к Чжоу Чжо:
— Такой выдающийся человек, как вы, заместитель старосты… Если бы вы постарались как следует, я, быть может, и бросила бы своего жениха. Кто знает, может, даже сбежала бы с вами на край света.
Чжоу Чжо лишь покачал головой и развёл руками.
— Отбирать чужое — не в моих правилах. А вот ваш жених… он меня, признаться, весьма интересует.
И это была чистая правда, ведь жених Ли Сятун, носивший фамилию Цинь, как и Бай Мэнъюй, пробудил в себе Генную Последовательность Заразителя.
Родство крови, даровавшее Бай Мэнъюй способности Заразителя, она унаследовала от своей матери, госпожи Цинь.
Хоть фамилии у них и были разные, но, если разобраться, Чжоу Чжо состоял и с Ли Сятун, и с тем самым господином Цинем в дальнем родстве.
В прошлой жизни ему доводилось несколько раз сражаться плечом к плечу с этим человеком, и воспоминания о нём остались самые тёплые.
Поэтому, если судьба сведёт их в этой жизни, Чжоу Чжо был бы не прочь повидаться со старым товарищем.
Однако, услышав его слова, Ли Сятун почему-то сделала крайне странное лицо.
Лёгкий румянец, что прятался за рукавом, медленно сошёл на нет. Её взгляд метнулся за спину Чжоу Чжо, где всё ещё резвился с Гидралиском его Бульбазавр. Мысленно отметив «ну конечно», она с тем же странным выражением обратилась к нему:
— Я… я никому не скажу. Но прошу вас, заместитель старосты, не отбирайте чужое. Я не хочу потерять и мужа, и войско…
Бросив эту фразу, Ли Сятун убрала Яйца в Пространственное Устройство, оставив в руках лишь одно, мягкое и тёплое, и зашагала прочь.
Чжоу Чжо озадаченно смотрел ей вслед.
Разве не говорят «потерять и жену, и войско»?
Он лишь беспомощно усмехнулся и подозвал к себе одного из своих Чумных Охотников.
Лилово-розовый Зерглинг, зализывавший раны, тотчас же вскочил на зов хозяина и, несмотря на хромую лапу, примчался к нему.
— Вечно ты в гуще событий! Носишься как угорелый… Чего смеёшься? У тебя полклыка отколото, а ты всё скалишься?
Чжоу Чжо, смеясь, гладил Чумного Охотника, одновременно доставая из Пространственного Устройства несколько сотен единиц Порошка Эссенции Алого Пламени и добавляя их в его Ген Снаряжения «Телосложение: Огненный Узор».
【Дзынь! «Телосложение: Огненный Узор» поглотил Порошок Эссенции Алого Пламени (100/100). Уровень повышен до 2. Запас здоровья +5.】
Как только в его сознании прозвучали два системных сообщения от Сверхразума, Чжоу Чжо отчётливо ощутил, что стоящий перед ним Чумной Охотник, как и два других, вылупившихся из того же Яйца, заметно подрос.
Запас здоровья этих трёх Чумных Охотников достиг пятидесяти пяти единиц — весьма внушительный показатель!
— Жаль, даже если разложить на составляющие все оставшиеся Фрагменты и Осколки Эссенции Алого Пламени, на следующий уровень всё равно не хватит… А то довёл бы ваше здоровье до красивой цифры в шестьдесят единиц.
Поскольку Ген Снаряжения был связан с Яйцом, все три вылупившихся из него Чумных Охотника получили улучшение характеристик.
Таким же образом он повысил до третьего уровня «Живучесть: Травяной Узор», увеличив восстановление здоровья до трёх единиц в минуту.
Это означало, что каждые двадцать секунд они восполняли одну единицу здоровья.
А если бы эти три Чумных Охотника находились на Биомассе Чжоу Чжо, да ещё и рядом с Облачной Целительницей Линь Юйжу, поглотившей Сферу Живучести, их регенерация достигла бы пяти единиц в минуту!
В пике — одна единица здоровья каждые двенадцать секунд!
— Ужасающая мощь…
Завершив все возможные улучшения, Чжоу Чжо закрыл интерфейс усиления Гена Снаряжения и вновь принялся осматривать окрестности, одновременно направив часть своего внимания на Демона-Надзирателя, что следовал за представителями Клана Железного Клыка.
За прошедшие десять с лишним минут трое крокодилоподобных гуманоидов вернулись в котловину, которая некогда служила точкой сбора для Класса F.
Теперь же там, словно по сигналу, собрались и другие их сородичи, вновь окружив котловину.
С высоты полёта Демона-Надзирателя их можно было насчитать три-четыре десятка!
— А вот это уже крупная рыба.
Глядя на собравшихся воинов-крокодилов, Чжоу Чжо невольно усмехнулся.
Вернувшись в котловину, троица с понурым видом получила по затрещине от своего предводителя со шрамом на глазу и теперь лежала на земле, не смея пошевелиться.
Вожак сделал несколько знаков и отправил в сторону Чжоу Чжо ещё семерых воинов, выглядевших куда крепче и старше.
Чжоу Чжо внимательно прочёл по губам их намерения, и его улыбка стала ещё шире.
— Рыбка клюнула!
Через каких-то десять минут семеро воинов-крокодилов прибудут на это самое место.
Чжоу Чжо поднялся с земли, отряхнул с одежды пыль и оглядел своих одноклассников.
Питомцы учеников Класса F уже давно восстановили силы. Увидев, что Чжоу Чжо встал, все тоже оживились и поднялись на ноги.
— Что-то случилось?
— Выдвигаемся, заместитель старосты?
Чжоу Чжо кивнул, вновь открыл общую карту и, отметив текущее местоположение своего партизанского отряда, с улыбкой произнёс:
— Учитель Линь уже здесь. Осталось совсем немного… примерно через час мы с ней встретимся.
При упоминании своей старшей сестры глаза Линь Юйжу загорелись.
— Правда? Тогда идём скорее!
— Угу, — коротко ответил Чжоу Чжо и повёл всех вперёд, к намеченной цели.
Мысль о скорой встрече с чёрной… одеждой Линь Сюэхань воодушевила и остальных учеников.
— Скоро увидим учителя Линь! Ура!
— Интересно, если Линь Огромная узнает, что мы сражались с иными расами и прошли весь этот путь сами, она хотя бы улыбнётся?
— Вряд ли. Мне кажется, Линь Огромная вообще никогда не смеётся. Да и какая разница, можно же посмотреть на улыбку Линь Большой. Они ведь так похожи.
— Староста, может, улыбнёшься для нас… Простите, я ошибся.
— …
Когда группа ушла, Чжоу Чжо, по своей привычке, использовал Ядовитую Опухоль, чтобы замести следы, а затем приказал Демону-Надзирателю, парящему высоко в небе, следить за окрестными стаями жуков.
После этого он выбрал самый извилистый и окольный маршрут, на котором можно было встретить немало враждебных существ.
Путь, который по прямой занял бы всего полчаса, благодаря его тайным манипуляциям растянулся вдвое!
В течение этого часа, сталкиваясь с небольшими группами жуков, Чжоу Чжо позволял одноклассникам действовать сообща, оттачивая их боевые навыки.
Когда же отдельные враги использовали Погружение под землю, чтобы скрыться, он заранее предупреждал товарищей, призывая их к бдительности, дабы избежать внезапных атак и потерь.
В конце концов, для этих юношей и девушек, ещё не закалённых в боях, опыт выживания после засады был бесценен.
Но как только на горизонте появлялась крупная стая, столкновение с которой могло привести к потерям, Чжоу Чжо немедленно брал командование на себя, неизменно удерживая счёт потерь на нуле.
Его блестящие тактические ходы ошеломляли одноклассников, вызывая восхищение и зависть.
Так, за время пути, их мастерство и сноровка росли с поразительной скоростью.
Сам же Чжоу Чжо через определённые промежутки времени использовал Ядовитую Опухоль, чтобы стирать следы битв и передвижения группы, не позволяя семерым преследователям-крокодилам нагнать их и выигрывая для своих одноклассников драгоценное время.
Лишь приблизившись к конечной точке, ученики открыли карту, чтобы оценить проделанный путь.
И тут же их лица помрачнели.
— Заместитель старосты! Куда вы нас завели?! Мы же сделали огромный крюк!
— Точно! Мои Зерглинги несколько раз чуть не погибли!
— Старина Чжо, ты что, как и этот дурень, страдаешь топографическим кретинизмом?
— Кто это там опять меня поминает?! А ну, выйди!
Близость к цели делала всех немного нетерпеливыми. Встреча с Линь Сюэхань означала безопасность.
Хотя с Чжоу Чжо они тоже были в безопасности, но находиться рядом со сверстником было далеко не так спокойно, как под защитой старшего наставника.
Когда они перевалили через невысокий холм, их восторженные улыбки застыли на лицах.
— Чёрт! Опять стая жуков?! Да сколько же их тут?!