Глава 62. Другие, может, и в выигрыше, а я — в барыше
Разумеется, Чжоу Чжо не собирался отбирать всё до последней крохи.
Вернее, у него были иные замыслы…
Отправив триста Чумных Охотников на третий путь, дабы полностью его контролировать, он, тем не менее, отдал двадцать процентов добычи Яэ Сюэху, передав их через оставленных ею шестерых Зерглингов.
А что до редчайшего ресурса Поставок из Пустоты — увеличения Лимита, — так его Чжоу Чжо отдал ей целиком, не оставив себе ничего!
Когда Яэ Сюэху с изумлением увидела, как стремительно растут цифры её Лимита, и попыталась вернуть ресурсы Чжоу Чжо, тот лишь улыбнулся и ответил полуправдой-полулестью:
— Мы, люди, умеем быть благодарными. Ты помогла мне выстоять в начале, когда нужно было развиваться. Теперь же, когда настало время атаковать и обороняться, позволь мне взять это на себя.
— Отвечать на каплю добра бурным потоком — таков обычай моего народа.
— К тому же, мой Демографический Талон уже заполнен, я получил прибавку к Лимиту в сто единиц, и дальнейшие усилия будут напрасны. Так что бери, не стесняйся.
Получив от Чжоу Чжо долю трофеев, Яэ Сюэху была поражена до глубины души. Её прекрасные глаза увлажнились, а симпатия к Чжоу Чжо и его «народу» возросла многократно!
— Н-но… как же так? Я и так позволила тебе защищать мой фланг, взвалив на тебя такое военное бремя, а ты ещё и о Главном Улье должен заботиться… Разве ты не остаёшься внакладе?
Услышав ответ Яэ Сюэху, Чжоу Чжо, с трудом сдерживая улыбку, бросил взгляд на состояние шести оставленных ею Зерглингов и с праведным видом произнёс:
— Когда хорошо всем, тогда по-настоящему хорошо! Ты ведь и сама вначале говорила, что хочешь сделать эти Поставки из Пустоты самыми прибыльными. Как участник, я, естественно, должен приложить все усилия…
Не успел Чжоу Чжо договорить, как Яэ Сюэху, поджав хвост, не проронив ни слова, поспешно отключила свой призрачный образ!
Прежде от её силуэта оставалась хотя бы голова, теперь же Чжоу Чжо не видел и тени Яэ Сюэху.
Глядя на то место, где только что была лисица, исчезнувшая, не попрощавшись, Чжоу Чжо слегка нахмурился.
«Что это было? Какая-то неприятность?»
«Моя психологическая атака ещё не окончена…»
— Почему она даже не ответила? И что за сердечки были у неё в глазах?
Почувствовав лёгкое недоумение и несколько раз позвав Яэ Сюэху без ответа, Чжоу Чжо перевёл взгляд на шестерых оставленных ею Зерглингов.
Эти шестеро, разумеется, были нужны ему не только для того, чтобы делать «подношения» Яэ Сюэху.
И уж точно не для того, чтобы переманить их на свою сторону и пополнить армию.
Чжоу Чжо подошёл к ним, но не успел приблизиться, как шестеро Зерглингов сами подбежали к нему, покорно склонили головы и принялись тереться о его штанины, словно были его собственными воинами.
При виде этого улыбка на лице Чжоу Чжо стала ещё шире.
«С помощью этих шестерых Зерглингов, что служат мне своего рода "обратной связью", я смогу держать под контролем даже отношение ко мне Яэ Сюэху — единственного непредсказуемого фактора».
Отношение питомцев-Иных Жуков к союзникам своего хозяина меняется в зависимости от отношения самого хозяина.
Вот он, способ Чжоу Чжо «подкупить» и расположить к себе Клан Духовного Пламени!
Потратив немного ненужных ему ресурсов и добавив пару красивых фраз, он смог завоевать расположение игрока из Клана Духовного Пламени, занимающего второе место в рейтинге владельцев Роя Зергов.
Как ни крути, а сделка была выгодной.
В отличие от стратегии «обоюдной выгоды», предложенной Яэ Сюэху в самом начале, нынешнее положение дел, где львиную долю забирал он сам, куда больше соответствовало представлению Чжоу Чжо об «обоюдной выгоде».
Улыбнувшись, Чжоу Чжо, сопровождаемый двумя сотнями воинов своей «Армии Звёздного Похода», вновь углубился в дикие земли, направляясь ко второму пути — пути Госпожи Ледяное Пламя!
А те триста Чумных Охотников, отправленные в поход, вместе с шестью Зерглингами, что с неохотой отпустили Чжоу Чжо, полностью взяли на себя зачистку всех врагов на третьем пути.
Другие, может, и оставались в выигрыше, но сам Чжоу Чжо всегда был в барыше!
***
Лагерь Клана Духовного Пламени.
Огромный розовый пушистый шар, свернувшись в клубок, извивался на земле, подобно личинке, по неведомой причине.
И этот живой, извивающийся шар издавал звуки, в которых смешались то ли волнение, то ли смущение:
— Нет, так не должно быть! Неправильно! Ведь это я из Клана Духовного Пламени! Это мой Талант — Очарование!
— Как же это раздражает! Ну почему так! Ненавижу!
Поизвивавшись ещё немного, розовый шар вдруг словно опомнился, развернулся и превратился в большую лисицу с розовым мехом!
Высоко вздёрнув мордочку, лисица чинно уселась на землю и поспешила взять себя в руки:
— Сейчас не время думать об этом. Нужно срочно отправить войска на помощь Римуру и Госпоже Ледяное Пламя!
Лагерь Клана Серебряного Кристалла.
Огромный мотылёк стремительно носился по небу, мечась из стороны в сторону.
Издавая восторженные визги, он отскакивал от паривших в воздухе Владык, словно мячик.
Владыки, не имея возможности ответить, медленно пытались отлететь в сторону, но всё равно не могли увернуться от обезумевшего мотылька.
— Так вот что мама называла чувством безопасности, подобным свету! Я поняла! Я поняла, что мама имела в виду!
В полёте с мотылька непрерывно сыпалась серебристая пыльца.
Разбросав изрядное количество пыльцы, мотылёк вдруг что-то осознал, медленно опустился на одного из Владык и смущённо пробормотал:
— Ой, а зачем я столько блёсток рассыпаю, это же бесполезно. Он ведь человек, а не из нашего клана, он не почувствует запах моих блёсток…
Перебравшись на край спины Владыки, мотылёк посмотрел вниз и увидел, что земля вокруг Инкубатора усыпана серебряным порошком, словно снегом. Щёки его тут же залились румянцем!
— Я впервые столько блёсток рассыпала… Если бы это и вправду могло его привлечь, их хватило бы даже для кладки яиц…
При этой мысли мотылёк от смущения вновь закутался в свои надкрылья, став похожим на кокон, и не смел показать мордочки.
— Кажется, у моего двенадцатого папочки был какой-то фрукт, который мог на время превратить представителя другой расы в одного из нас…
Лагерь Клана Слизней.
На главном месте у Инкубатора голубоволосая и златоглазая дева исчезла, обратившись в огромную массу голубого геля — слизь.
И сейчас эта большая слизь каталась по земле, то становясь плоским блином, то вытягиваясь в длинную колбаску. Но как бы она ни двигалась, ядро внутри неё неизменно сияло розовым светом!
— Ненавижу! Как он мог так легко заставить меня… разогреться!
Когда слизь вновь обрела человеческий облик, стройная дева с голубыми волосами и золотыми глазами преобразилась — теперь её глаза были розовыми!
Лишь после того, как слизь вернула себе человеческую форму, её подданные возобновили работу.
Одни собирали ресурсы, другие несли дозор.
С трудом поддерживая человеческий облик, дева-слизь хмурила брови, а на её упрямом лице застыл не сходящий румянец, что делало её на диво милой.
— Нет! Нельзя тратить время на то, чтобы остыть, нужно срочно укреплять оборону!
Продолжая отдавать точные приказы своим войскам, дева-слизь смотрела на мир с непоколебимой решимостью в розовых глазах:
— Слабый должен прыгать первым! А я тем более не могу стоять на месте!
— Пока мы не прекратим двигаться вперёд, путь будет простираться перед нами!