Глава 181. Пространственная рябь из Третьего Всемирья
Над землями, что некогда принадлежали Клану Стыдливых Трупов, а ныне перешли к Клану Серых Скелетов, парил исполинский жук.
Это создание, столь огромное, что одним своим видом заслоняло и небо, и солнце, неспешно плыло над раскинувшимся внизу полем брани.
У него не было крыльев, а веретенообразное тело напоминало диковинную рыбу, что вольно парила в воздушном океане, лениво рассекая облака.
Вся его плоть была усеяна мириадами крошечных глаз, позволявших ему обозревать окрестности на триста шестьдесят градусов, не оставляя ни единого слепого пятна.
Передняя часть тела, хоть и была у́же остального, несла на себе четыре гигантских щупальца, каждое из которых походило на исполинского Плетомёта. Они бесцельно извивались в воздухе, словно живые.
Даже небольшой Плетомёт мог вытягивать свои конечности на десятки длин собственного тела, чтобы поразить врага на расстоянии.
И хотя эти четыре гигантских щупальца висели высоко над землёй, ни одно из костяных созданий внизу не осмеливалось даже помыслить о том, чтобы испытать их мощь на себе.
За передней частью тела Иного Жука следовал огромный мешок, втрое превышавший её размерами.
Внутри этого исполинского кокона, казалось, копошились бесчисленные тёмные точки, что заставляло предположить, будто в нём скрыто несметное множество гнёзд, кишащих ордами жуков, подобных морскому приливу.
В глазах этого гиганта бесчисленные отпрыски костяного клана внизу казались не более чем муравьями.
Будь то костяные змеи в десятки метров длиной, утыканные острыми шипами; или громадные костяные слоны, чья высота достигала тех же десятков метров; или даже костяные орлы с размахом крыльев в семь-восемь метров — все они, стоило им поднять головы и узреть небесное чудище, чувствовали, как их кости начинают скрипеть и дрожать от ужаса, грозя рассыпаться в прах.
Внезапно, из груды костей поднялся Крылатый Труп Тигра, чьё тело достигало ста метров в длину. Он вскинул голову, глядя на парящего гиганта, и, словно уязвлённый в своей гордыне, принял вызов.
— Р-р-ро-а-а-ар! — проревел он.
Крылатый Труп Тигра, высотой с почти стоэтажное здание, взмахнул своими мёртвыми крыльями, подняв в воздух вихрь зловония и гнилой плоти, и взмыл в небо!
— Х-х-ха!..
В его пасти начал сгущаться шар едкой, тошнотворно-зелёной слизи диаметром в пять метров.
— Пфу! — выплюнул он.
Устремившись к небесному зверю, он одновременно изверг накопленный сгусток, метя в гигантского Иного Жука!
Однако шар едкой слизи, не долетев и до половины пути, распался на вязкие капли и рассеялся в воздухе.
Он даже не смог нанести удар! И лишь когда его атака не причинила ни малейшего вреда, он осознал, что такое истинный страх.
Один-единственный глаз на боку небесного чудища повернулся в его сторону, и этого взгляда хватило, чтобы парализовать его волю и заставить замереть на месте.
Только тогда, поднявшись на сотню метров, Крылатый Труп Тигра прекратил свой взлёт.
Потому что…
Теперь перед его взором предстала вся громада Иного Жука во всём её ужасающем великолепии.
Чудовище, в девять раз превосходившее его самого в длину и приближавшееся к километру, медленно проплывало над полем битвы, словно парящая в небесах крепость…
— Что это за монстр… Хорошо ещё, что он не обратил на меня внимания…
Охваченный ужасом, Крылатый Труп Тигра сложил крылья и камнем устремился вниз.
Лишь на расстоянии можно было смотреть на это существо, не ощущая сокрушительного давления его мощи.
Гигантский Иной Жук, казалось, что-то искал и не обращал ни малейшего внимания на дрожащих внизу костяных тварей.
Каждый из его бесчисленных глаз непрерывно вращался, выискивая какие-то следы.
А в это время на голове исполинского создания стояли двое.
Две человеческие фигуры, казавшиеся меньше, чем волосок на теле жука.
— Дорогая… ты и вправду согласна? Ребёнок ещё мал, нельзя его так баловать, — произнёс мужчина лет двадцати с небольшим, обладатель приятной наружности. Он поправил свою белую одежду с вышитой надписью «Вестник Катаклизма» и заискивающе улыбнулся стоявшей рядом несравненной красавице с длинными волосами.
— Сегодня он осмеливается беззаконно строить дома Омут Рождения, а завтра что? Пойдёт приставать к добропорядочным девицам в Нефритовом Дворце!
Услышав жалобы мужчины, красавица обернулась, одарила его мимолётным взглядом и холодно бросила:
— Ты сейчас о себе говоришь?
Мужчина, услышав её насмешку, лишь усмехнулся в ответ.
— Ну что ты, дорогая! Это было не приставание, а признание в любви! Я люблю тебя!
Длинноволосая красавица слегка нахмурилась от его слащавых речей.
— Отвратительно… Сначала дело, — промолвила она.
Заметив, как на её ледяном лице проступил лёгкий румянец, мужчина почувствовал, как его сердце наполняется радостью.
*В-з-з-з!..*
Но в этот самый миг прямо перед Левиафаном возникла необъяснимая вибрация.
Мужчина и женщина одновременно что-то почувствовали и обернулись, устремив взгляды на пространство перед Левиафаном, которое пошло рябью, словно водная гладь.
На их лицах отразилась крайняя осторожность.
— Дорогая… кажется, мы нашли источник энергетических колебаний.
Улыбка исчезла с лица мужчины, уступив место невиданной доселе серьёзности.
Красавица же провела рукой по воздуху, вызывая множество панелей Сверхразума, и начала Сканирование пространственной ряби.
— Координаты отмечены, идёт распознавание источника пространственного возмущения…
Глядя, как внезапно возникшая рябь медленно угасает, мужчина задумался.
«Неужели… это было вызвано случайно?..»
Прошёл почти час, прежде чем пространственная рябь окончательно улеглась.
Когда она исчезла, мужчина медленно разжал крепко сжатые кулаки.
И в тот же миг из его ладоней вырвались мощные потоки воздуха!
Очевидно, что, просто сжав кулаки, он создал нечто вроде воздушных снарядов.
Можно было лишь догадываться, какой нечеловеческой силой он обладал!
— Похоже, они и вправду просто проходили мимо…
В этот момент по лбу мужчины скатилась капля холодного пота.
А красавица как раз закончила Сканирование источника возмущения.
— Название расы — Падший Демон Преисподней, серийный номер — 9678. Уровень боевой мощи колеблется между 9591 и 9867. Принадлежит к Третьему Всемирью — Царству Изначальных Демонов!
Услышав результаты Сканирования, мужчина не смог сдержать изумления.
— Раса из Третьего Всемирья, из Царства Изначальных Демонов?! Что они делают в нашем, Первом Всемирье?!
Обязанностью Вестников Катаклизма было патрулирование границ между мирами, наблюдение за высшими сферами Всемирья и своевременное предупреждение окрестных рас о грядущих бедствиях, чтобы уменьшить их разрушительные последствия.
Когда новая раса попадала во Всемирье, вместе с ней появлялся и Вестник Катаклизма.
Клан Людей не был исключением.
Мужчина задумчиво потёр подбородок, чувствуя, что в этих пространственных колебаниях было что-то неладное.
— По идее, мы должны контактировать только со Вторым Всемирьем…
— Неужели Семьдесят Два Небесных Царства во Всемирье — это семьдесят два шара, разбросанные в случайном порядке и соприкасающиеся как придётся?
Услышав его рассуждения, красавица нахмурилась.
— Не будем делать поспешных выводов. Я уже записала отчёт, вернёмся и проанализируем всё как следует.
Сказав это, она снова посмотрела на место, где только что была рябь, и добавила:
— У меня от этого какое-то жуткое предчувствие…
Мужчина подошёл к ней и нежно обнял за плечи.
— Пойдём. Если что-то и вправду случится, мы с нашей нынешней силой всё равно не сможем этому противостоять.
Почувствовав его тепло, красавица подняла голову к небу и тихо произнесла:
— Мир так огромен, а наш Клан Людей всё ещё на самых нижних ступенях Всемирья… Как же трудно жить свободно и беззаботно…
Мужчина крепче сжал её в объятиях и твёрдо сказал:
— Не волнуйся, наш Клан Людей завоюет себе будущее!
— И у нас ведь тоже есть будущее, верно?
При этих словах на лице красавицы появилась тёплая улыбка.
— Да, у нас есть сын. Интересно, как там наш Чжо…
— Как только доставим это сообщение в Царство Изначального Духа, сразу вер…
Не успел он договорить, как на панелях их Сверхразумов вспыхнуло уведомление:
[Два Ляна Лёгкого Бриза]:
— А? Когда это у нас появился новичок?