Глава 171. Будь моим внуком
.
В этот миг подал голос и Старец в Белых Одеждах:
— Это облачение — величайшая редкость. С самого основания Нефритового Дворца лишь трое удостаивались чести носить подобные чёрные одеяния.
Он впился взглядом в Чжоу Чжо и продолжил:
— Должен тебя предупредить…
— Облачившись в эти одежды, ты перестанешь быть обычным человеком.
— Тебе будет заказан путь к любым мирским порокам, иначе это облачение навеки утратит свою силу.
Сказав это, Старец в Белых Одеждах взглянул в твёрдые глаза Чжоу Чжо, чувствуя в нём зрелость и решимость, далеко превосходящие его юный возраст. Он добавил, вкладывая в слова ещё больше веса:
— Более того, надев эти одежды, ты станешь высшим оружием Клана Людей, и мы будем растить тебя втайне. Все сведения о тебе и твоей личности будут сокрыты.
— Даже явная поддержка со стороны Нефритового Дворца не сможет превышать определённого предела, иначе окружающие могут заподозрить неладное.
— Ты должен понимать: в Клане Людей нет полного единства.
Слова старца нашли отклик в душе Чжоу Чжо. Он, разумеется, понимал, почему, надев эти чёрные одежды, придётся прожить жизнь под чужим именем, в тени.
Но это было не сокрытие…
Это была спячка, затишье перед бурей, ожидание своего часа!
Когда Клану Людей будет грозить беда, он выйдет из тени.
И, конечно, тот, кто таится, не должен раскрывать свою личность.
В конце концов, для других рас даже облачённый в белое Нефритовый Дворец уже представлял собой величайшую угрозу, какую только мог породить Клан Людей.
А что говорить о человеке в чёрном, лучшем из лучших, короле среди королей? Разве он не станет для чужаков ещё более страшной угрозой?
Поэтому обладатели чёрных одеяний находились под защитой Нефритового Дворца.
Они скрывали себя так глубоко, что никто и никогда не знал их истинных имён.
Даже Чжоу Чжо было известно лишь то, что в истории Клана Людей было трое таких «людей в чёрном». Их пол, личность, живы они или мертвы — всё это оставалось для него тайной.
Подумав об этом, юноша не удержался от вопроса:
— Глава Бай, сколько из трёх предыдущих обладателей чёрных одеяний всё ещё живы?
В прошлой жизни Чжоу Чжо был слишком поглощён битвами и мало знал о подобных делах.
Лишь после того, как он объединил Рой Зергов, до него дошли вести, что все трое носителей чёрных одеяний давно мертвы.
Именно поэтому его поход в Царство Изначального Духа оказался таким трудным…
В прошлой жизни, всего через несколько лет после начала его завоеваний, старец Бай покинул этот мир от старости.
Он не успел поведать Чжоу Чжо многие тайны прошлого, и тот в некотором замешательстве унаследовал пост главы Нефритового Дворца.
Став главой, Чжоу Чжо оказался ещё более занят. У него не было времени на собрания с заместителями, и он полностью доверил все дела своей жене, Бай Мэнъюй.
Отражение вторжений чужаков, объединение восемнадцати вассальных рас, покорение Роя Зергов, восхождение в Царство Изначального Духа…
В те дни Чжоу Чжо был поглощён бесконечными битвами — обороной, контратаками, наступлениями, захватами. Какие уж тут мысли о Нефритовом Дворце.
Поэтому он прекрасно понимал, что означает этот статус, даруемый чёрным одеянием.
Но всё же он хотел прояснить некоторые вещи.
Если обладатели чёрных одеяний ещё живы, но в будущем им суждено погибнуть, он сможет их спасти!
Это прибавит Клану Людей козырей!
Однако ответ Старца в Белых Одеждах был именно таким, какого он и ожидал:
— Этого я, право, не знаю…
Но затем старец добавил:
— Однако обладатели чёрных одеяний могут чувствовать друг друга.
— Когда ты наденешь это одеяние, то сможешь увидеть их имена.
— Получив чёрное одеяние, ты также обретёшь способность скрывать своё «фальшивое имя» в Таблице Лидеров. По крайней мере, ни одна из рас, что ниже Роя Зергов, не сможет тебя отследить.
— Считай это дополнительной способностью, даруемой одеянием, чтобы обеспечить твою безопасность и не позволить врагам легко взять тебя на прицел.
Слова старца разожгли в Чжоу Чжо любопытство.
Возможность почувствовать остальных обладателей чёрных одеяний…
Эта мысль заставила его без колебаний произнести:
— Я согласен.
Старец в Белых Одеждах, видя, что во взгляде юноши нет и тени сомнения, медленно проговорил:
— Что ж, хорошо.
Затем, под его пристальным взглядом, Чжоу Чжо скинул свою школьную форму и накинул на плечи чёрное одеяние.
Едва он застегнул последнюю пуговицу на груди, как в его сознании раздался голос Сверхразума:
【Динь! Поздравляем! Вы стали Скрытым Хранителем Клана Людей — Четыре.】
Одна короткая фраза, и Чжоу Чжо обрёл новую, тайную личность.
Он стал… Хранителем Клана Людей.
Вот только ему ещё предстояло по-настоящему вырасти и набраться сил.
Открыв панель связи Сверхразума, он обнаружил там скрытую вкладку.
Чжоу Чжо коснулся её, и перед его глазами появились три имени:
[Два Ляна Лёгкого Бриза]
[Странник Бренного Мира]
[Полушаговый Драконоборец]
В этот миг лишь первое имя, [Два Ляна Лёгкого Бриза], было серым, «не в сети». Два других горели ровным светом, указывая на то, что их обладатели сейчас «заняты».
Прежде в этой скрытой панели связи были лишь эти три имени.
Теперь же под ними появилось и имя самого Чжоу Чжо:
[Покоритель Бурь]
Увидев, что с тремя другими Скрытыми Хранителями сейчас не связаться, Чжоу Чжо почувствовал, как в груди что-то дрогнуло.
Они… они всё ещё живы!
Это значит, что если в этой жизни представится возможность, он сможет предотвратить их гибель!
У Клана Людей будет на три козыря больше! Он закрыл панель.
Закрыв её, Чжоу Чжо поднял глаза на Старца в Белых Одеждах.
Старец, заметив на лице юноши лёгкое облегчение, слабо улыбнулся:
— Похоже, дурных вестей нет.
Затем он обратился к Чжоу Чжо:
— Эти одежды — лишь символ статуса, они не дают никакой ощутимой помощи.
— Когда ты покинешь пространство Всемирья, они станут невидимы.
Выслушав старца, Чжоу Чжо кивнул:
— Понял.
— Что ж, с главным мы разобрались, — продолжил Старец в Белых Одеждах. — Теперь мне нужно придумать тебе прикрытие, чтобы отвести от тебя чужие глаза…
При этих словах Чжоу Чжо навострил уши.
Учитывая почти безграничные возможности старца, ему было любопытно, какую же тайную личность тот ему уготовил.
— Ты очень силён. А у меня как раз есть внучка, примерно твоего возраста, по имени Бай Мэнъюй.
— Моя внучка весьма одарённая, и я готовлю её в качестве следующей главы Нефритового Дворца. Однако в том, что касается чувств, а точнее, семейных уз, она кажется несколько… холодной.
— Поэтому…
Тут уж не только Чжоу Чжо, но и Да Лэй насторожился.
Эти… эти слова? Чжоу Чжо они были до боли знакомы!
В прошлой жизни именно за его великие заслуги Нефритовый Дворец «выделил» ему Бай Мэнъюй!
Конечно, тогда прошло немало времени, прежде чем Глава Бай, видя их долгое знакомство, принял такое решение и дал Чжоу Чжо шанс.
Но в этой жизни…
«Неужели дедушка Бай хочет дать мне прикрытие в виде…»
В этот момент Старец в Белых Одеждах наконец озвучил свою мысль:
— Поэтому будь моим названым внуком!
— Так мы с твоей названой сестрой, Бай Мэнъюй, сможем отвлекать на себя посторонние взгляды. Это и защитит тебя от внимания чужаков, и даст нам законный повод оказывать тебе некоторую помощь.
— Что с тобой, Чжоу Чжо? Почему ты молчишь? Ты что, застыл? Говори же!